— Всего лишь предупреждаю о возможных осложнениях. Однако я готов рискнуть, если вы принесете мне Кровь Истока, — Велиор Вортекс смотрел жестко, и он не предлагал, он диктовал условия. — Но с одним условием. Как я сказал, ваше Существо — Скрипторум Некролита, находится в орбите моих интересов. Вы преподнесете эту Руну мне. Как золотой дар и залог… нашей будущей сделки и вашей свободы. В этом случае я выпущу вас из моей Башни и сохраню в тайне ваш визит. Если же вы отказываетесь…
Он нехорошо улыбнулся и продолжил:
— Башня затворена, выйти отсюда без моего разрешения невозможно. Оцените мое благородство, Истинные: я, Велиор Вортекс, прошу всего одну Руну за сохранение тайны, которая стоит жизни и свободы двух душ. Выбирайте верно, мои… Кстати, развейте мое любопытство: глупец из дома Заримана ведь так и не догадался, с кем связался?
Расклад был очень прост — на самом деле еще проще, потому что никакого выбора не было. Велиор лгал, он не выпустит нас после того, как получит Скрипторум. Просто он хотел взять эту Руну без боя, со стопроцентным шансом, а потом либо попытается выпотрошить полностью, либо сдаст инквизиторам Вечности, тем самым Псам, которых так ненавидел Белый Дьявол. Скорее всего, сначала первое, потом второе.
Встречаться со слугами Палача в мои планы совсем не входило.
Кел есть кел.
Высокомерие и гордыня — вот их ахиллесова пята. Велиор походя разболтал нам, что его Башня полностью экранирована и на происходящее внутри не среагируют защитные механизмы Золотого Города. Кроме того, кел-лорд был полностью уверен в своем превосходстве. Еще бы, в своем доме, при поддержке золотых Существ, вдобавок его Око явно просканировало нас, увидев лишь слабое серебро. Точно так же ошибся Эриний, а за ним — Флекс Торий, они тоже были золотом, а Онору Ноктис я одолел уже без помощи Белого Дьявола. Здесь же я не один, рядом Винсент и, что гораздо важнее, его драконья Руна. Если она хоть немного похожа на Скай, то…
Скай:
«Высокие шансы». У двух серебряных нео против старого золота в его небесной резиденции. Но когитор не умела врать — шансы действительно были, особенно если нам улыбнется удача. Я тоже принял решение. И, глубоко вздохнув, протянул Велиору открытую руку — ладонью вверх:
— Боюсь, кел-лорд не оставляет своим гостям выбора. Готов ли он принять золотой выкуп?
Когда сверкнули Скрижали, соединяясь для обмена, ярко вспомнился тот нелепый, но действенный трюк, что использовал Белый Дьявол с Эринием и Торием. Противник ведь не видит, какой именно золотой глиф ты выделяешь в своем рунном круге, готовя к переносу в чужую Скрижаль. А активация Руны мгновенна.
Живые Цепи! Глаза кел-лорда сверкнули Звездной Кровью, когда Скрижали схлопнулись. Но было поздно, мы стояли почти вплотную, и серебряные зазубренные цепи моментально захлестнули и опутали кел-лорда множеством неизвлекаемых крючьев.
Они удержат золото и даже слабое небо, не раз говорил Белый Дьявол. Живые Цепи едва не убили Азимандию и полностью блокировали Тория. Мне их явно дали для подобной схватки, и можно было только поражаться мудрости Белого Дьявола, предвидевшего события, которые я не мог предсказать минуту назад!
Велиора защищал Экзопокров — что-то вроде эффекта Торка, и Цепям потребовалось некоторое время, чтобы преодолеть рунную защиту. Тем не менее его Скрижаль оказалась блокирована Сферой Пустоты, а сам кел-лорд — растянут в воздухе и дезориентирован, потому что я присовокупил к Цепям импульс Психокинетики, закрутивший его тело бешеным колесом. В то же мгновение начал действовать и Винсент — золотое копье в его руках разбило зеркальную пленку, и Мико пылающей голубой стрелой вырвалась из заточения.
