— Не пожалей Звездных Монет, чтобы привязать важные Руны к своей Скрижали — в Вечности, да и в Единстве, это может пригодиться. И еще одно… Морвейн тоже должна вернуться из Вечности. Это важно, танаан. Я доверяю тебе жизнь и свободу кель’Талас…
Он жестом подозвал Морвейн, и Заклинательница Духов приблизилась. При сумрачном освещении теневых земель она выглядела пугающе — белолицая, со светящимися зрачками и вытатуированным на лбу «третьим глазом». Длинные темные волосы, гармоничные черты лица, но во взгляде и ментальной ауре Восходящей было что-то, от чего бросало в дрожь. Пожалуй, этой красотке не стоит рассчитывать на массу поклонников во фригольде…
— Морвейн, — произнес Пламени Подобный, — тебе предстоит путешествие в Вечность.
— Я готова, мой господин.
— Тебя принесет туда Сигурд в своей Скрижали. Слушай его, как меня, ибо мы играем в одной сфере. Но не забывай о своем предназначении.
— Да, мой господин.
— Ты также поможешь Сигурду отыскать драконью Руну — ту, что принадлежала Торию.
— Как предначертано небесами, мой господин, — поклонилась Заклинательница. — Когда мы отправляемся?
— Я дам знак. Пока же ты служишь Сигурду, моя Восходящая.
По его тону и взглядам, которыми они обменялись, стало понятно — между ними нечто большее, чем отношения хозяина и его преданной служанки-Руны. Я вновь ощутил мимолетный проблеск зависти — как ни крути, Пламени Подобный мастерски манипулировал людьми, используя все возможные способы — страх, долг, любовь, преданность. Прошло совсем немного времени с тех пор, как мы вытащили Морвену из рабства душеторговцев — и вот она уже предана ему душой и телом, готова идти на смертельный риск. Это восхищало и пугало одновременно, потому что не только Морвейн осколок Единого использовал для осуществления своих замыслов.
На этой ноте мы и расстались.
Я отправился обратно во фригольд, а Пламени Подобный — наводить порядок в Народе Теней. Зная его, можно было не сомневаться — эта проблема будет решена, и тем, кто встанет у него на пути, остается только посочувствовать. Хотя золотой Всадник… это серьезное испытание даже для осколка Единого.
Винсент Кассиди в целом удовлетворился моим докладом. То, что Один из Тысячи нейтрализует угрозу от Народа Теней и потенциального вторжения Червей, снимало с наших плеч новый груз. Но на Белого Дьявола надейся, а сам не плошай, поэтому рикс, встревоженный известиями, тут же приказал принять меры предосторожности. Охрана Ростка была усилена и переведена в режим боевой готовности — никто не мог гарантировать, что Всадник не решит проверить на прочность нашу оборону. Попутно мне рассказали, что новый кадр — тот самый золотой комбинезон Амадей Кассель — уже включился в работу по планировке фригольда и созданию новых фортификационных сооружений. Несомненно, очень полезный в нашей ситуации эксперт — и, что важно, почти без раскачки начавший работу. Специалистов подобного уровня в колонии пока не было, опыта ему было не занимать — и теперь именно Амадей руководил строительной деятельностью колонии. Карьера ошеломляла, однако я доверял опыту Винсента и Вероники, передавших вчерашнему новичку такое важное направление.
Ну и, конечно, самым интересным событием стало появление самой Морвейн. Ее серебряную Руну вселенец изменил трижды, до восьми часов увеличив время пребывания Восходящей в реальности, но вызвать ее можно было все равно один раз в сутки. Мы призвали ее в Реликварии, вместе с Миносом и Кассиди, чтобы обсудить дальнейшие планы и задать Морвейн интересующие нас вопросы.
Заклинательница Душ материализовалась с изяществом, достойным кел-леди из Золотого Города. Ее темно-синие одеяния, серебряные Предметы, осанка, поворот головы и холодный взгляд производили впечатление — жалкая служанка Флекса Тория осталась в прошлом.
— Я здесь, мой господин, — произнесла Морвейн, склоняя голову, — и, во имя древних заветов, готова исполнить любое твое веление…
Ее взгляд обежал Реликварий, задержавшись на присутствующих, и доктор Матиас нервно поежился, а Винсент Кассиди невольно приосанился.
— Морвейн, позволь представить — Винсент Кассиди, рикс моего Народа, — сказал я, — и Матиас Амин, наш главный исследователь. Мы призвали тебя, чтобы задать несколько вопросов…
— Смиренно приветствую вас, Восходящие, — изящно кивнула Морвейн. — Пусть Великие Древа будут свидетелями моего почтения.
— Санта Мария! — воскликнул Матиас, потирая руки, словно ребенок, получивший новую игрушку. — Сеньорита, вы ведь не обычная Руна-Существо? Вы человек, Восходящая, заключенная в Руну, если я правильно понимаю? Вы говорите на Едином! Могу я задать вам несколько вопросов?
— Если мой господин позволит, я отвечу.
— Отвечай, — разрешил я. — Но сначала кратко расскажи о себе. Кто ты, откуда и что умеешь?
Морвейн выпрямилась, сложив руки на груди:
— Я Морвейн кель’Талас, дочь древнего рода, что правил в Кругу Семи Древ. По крови я принадлежу к роду Талас, потомкам серебряных Аммос, чья кровь разбавлена кровью младших народов.
— Кел Аммос? — жадно переспросил Минос. — Раса строителей, создавших чудеса Единства?
