Я видел, как Белый Дьявол пользовался внутренней «почтой» Вечности, но самому пока не доводилось этого делать. Что ж, все бывает впервые… Морвейн показала: как и для всего прочего, здесь требовалось искусное управление мыслеформами, что превращались в послание или целую осанну. Для отправки нужно знать имя получателя, а в случае кел — еще и сигну, причем он должен был внести тебя в список своих адресатов. К счастью, как раз Эриний был одним из моих немногочисленных контактов — ранее вселенец уже переписывался с ним. На несколько мгновений накинув на себя маску Белого Дьявола, я попытался представить, как бы он составил такое послание, а потом, усмехнувшись, создал короткую запись:
Призрачная птица улетела искать наследника Дома Зариман, и ответ не заставил себя ждать — не прошло и часа, как Эриний прислал ее обратно, не поскупившись на целую осанну.
Кел-лорд, облаченный в знакомую броню, стоял в прозрачной и пульсирующей… кабине — другого слова не подобрать — какой-то штуковины… или существа типа огромного кита, медленно ползущего сквозь что-то вроде… глубин океана, как будто состоящего из ярко-оранжевой магмы, и победно улыбался, поднимая руку в приветственном жесте:
— Мой нео! Я весьма рад, что ты помнишь о нашей дружбе и не сгинул вовне, как обещал при нашем прощании! К огромному сожалению, мы с девочками далеко и не сможем составить компанию в твоем визите. Хотя весьма желали бы!
Мое внимание больше привлекало то, что творилось за пределами прозрачного пузыря-кабины, в котором находился Эриний. Там, плюясь огнем, раскалывались какие-то мегалитические структуры, похожие на исполинские черные шипы, будто тварь, везущая кел-лорда, ползла сквозь планетарную мантию. Золотой красавец же продолжал:
— Друг мой, памятуя о последствиях твоего последнего посещения Золотого Города, уже написал Велиору, чтобы остерегался. Если же он все-таки осмелится тебя принять — передай мое восхищение его храбростью. И не забудь о моей доле, если удастся поживиться в его сокровищнице, ха-ха!
Эриний Зариман изволил шутить. Ха-ха-ха, поживиться в Золотом Городе, наиболее безопасном и охраняемом месте Вечности, какой изысканный юмор!
— Мой нео, в качестве ответной услуги обещай мне маленькую… тайну. Я размышляю о вовне, твоих словах и хотел бы… обсудить кое-что небезынтересное нам обоим. До скорой встречи!
Золотоволосый красавец хищно улыбнулся и исчез.
— Нас примут, — уверенно сказал я в ответ на вопросительный взгляд Винсента.
Ждать реакции лорда Вортекса пришлось несколько часов. Морвейн отправилась выполнять свое загадочное поручение. Совершенно точно, что Пламени Подобный послал Заклинательницу в Вечность не просто так — он искал следы своих Братьев. Я подозревал, что задание Морвейн связано именно с ними — опасное хождение по лезвию! Оставалось надеяться, что нам на голову не свалятся Псы Вечности.
Морвейн вернулась спустя три часа. Бледная и совершенно спокойная.
— Я… исполнила что должно, — поклонилась она. — Ответил ли Велиор Вортекс?
Она будто провидела. Через несколько минут почтовая птица принесла послание, где Велиор Вортекс в изысканных выражениях предлагал другу Эриния Заримана посетить его скромную крылатую башню в Небесных Террасах.
Попасть в Небесные Террасы оказалось не так просто — квартал принадлежал аристократической элите, здесь располагались представительства великих Домов и частные резиденции небесных господ. Оправдывая свое название, Террасы буквально парили в воздухе, возносясь над облаками на полупрозрачных, почти невидимых опорах. Меж ними скользили летающие корабли, а далеко внизу простирались бесконечные районы Золотого Города. Величественные дворцы и изящные башни тонули в зелени, в чем-то схожие с Серебряном Замком, но превосходящие обитель Визу Аран, как роскошный айленд-сити — скромный парусник. Шик и блеск, атмосфера богатства и роскоши, которую даже не пытались скрывать. Воздух здесь казался разреженным и кристально чистым, пропитанным странным ароматом, повсюду парили безмолвные крылатые стражи в серебряных масках — то ли энно, то ли Существа, охраняющие покой местных обитателей. Казалось, они следили за каждым нашим шагом, но не препятствовали движению. Вероятно, послание Эриния действительно открыло дорогу.
— Доннерветтер, — пробормотал Винсент, с любопытством осматривая ажурные мосты, соединяющие исполинские платформы, висячие сады и низвергающиеся в пустоту водопады. — Высоко забрались… Как это все вообще держится, буря? Руны?
