Ближе к концу века восставшим ирландцам удается изгнать норманнов с севера острова.
Такой же тактике скандинавские пираты следуют и в Англии. К середине девятого века они захватывают множество островов Шотландии и закрепляются на её севере — там появляется их многочисленные поселения.
В середине века норманны (в основном даны) совершают опустошительные набеги на юго-восточную Англию. В «Хрониках» 851 года написано: «В этот год была огромная резня в Лондоне, Кантербери и Рочестере. Пришли триста пятьдесят кораблей в устье Темзы, команды вышли на землю и обратили в бегство Бертульфа, короля мерсийцев с его армией». Постоянная база викингов на острове Шеппи перекрывает устье Темзы.
Давление норманнов постоянно нарастает.
В 865 году они вынудили платить дань Кент, разгромили Мерсию, почти полностью захватив Восточную Англию. В 867 году датские викинги короля Хальфдана в битве при Йорке наголову разбили войско нортумбрийцев. Попытка уэссекского короля Этельреда отвоевать Мерсию в 868 году была неудачна. Два года спустя, в битве при Хоксне потерпел поражение и погиб Эдмунд Святой, король Восточной Англии. Норманны активно заселяют захваченные земли, явно не собираясь на этом останавливаться.
Несколько раз судьба оставшихся земель под владычеством саксов висела на волоске, к 876 году даны оккупировали и южную Англию.
В 871 году, после смерти брата Этельреда начал своё правление Альфред Великий. После ряда неудач, в мае 878 года он одержал решительную победу и заключил Уэдморский мир, по которому зафиксировали раздел Англии — восток достался норманнам, Альфред получал Уэссекс, Сассекс, Кент и запад Мерсии. В 886 году ему удается отвоевать Лондон.
Новые попытки вторжения данов терпят неудачу, как и поход норманнского флота по рекам Темзе и Ли, отряды Альфреда перекрывают им путь к отступлению, возведя в устье реки Ли два форта и перегородив реку бревенчатыми бонами. Пиратам пришлось, бросив корабли, пешком пробираться к своим соотечественникам на север острова
Альфред не зря получил прозвище Великий. Он провел успешные реформы армии, создал постоянные отряды конницы, построил флот, упорядочил сбор налогов и местное управление. Издал первый общеанглийский свод законов «Правда короля Альфреда». Будучи высокообразованным и набожным человеком, покровительствовал ученым, восстановил ряд церквей, монастырских школ и открывал новые. К концу правления Альфред объявил себя королем всех англосаксов, но официально этот титул примет его сын Эдгар Старший (910–925 гг.).
С К А Н Д И Н А В И Я
Прародиной скандинавских богов-асов считается Великая Свитьод в низовьях Дона (сага об Инглингах). После Великого переселения народов в Вендельскую эпоху (шестой — восьмой века) на территории полуострова проходит масштабная внутренняя колонизация пришедших с юга племен (война асов с ванами). Центром формирования шведского протогосударства становится Старая Уппсала (к северу от сегодняшнего Стокгольма) — резиденция шведских конунгов династии Инглингов и место народного сбора и праздников совмещенного с ярмаркой — Всешведским Тингом.
Уппсала была ещё и крупнейшим культовым центром с «золотым храмом» (Адам Бременский) с вытесанными из дерева статуями Одина, Тора и Фрейра, а также священной рощи, на ветвях её дубов развешивали окровавленные жертвы — трупы людей, коней и собак. Можете представить, какая там стояла вонь.
Страна издавна была знаменита отличной железной рудой и конунги свеев богатеют на торговле железом, мехами и рабами, в их курганных захоронениях находят клады до 12 кг. золотых изделий римского происхождения и с великолепными узорами поделки местных мастеров. Правители содержат дружины, в том числе и конные (в гробницах находят украшенные позолоченной бронзой седла и новинки конской сбруи — стремена). О шведской коннице писал и готский историк шестого века Иордан.
В эпоху викингов этот центр смещается южнее — в Бирку (на остров в Балтике).
В конце девятого века Кнуд Хардекнуд и его сын Горм Старый объединяют Данию, а Харальд Прекрасноволосый после битвы при Хаврсфьорде в 872 году Норвегию.
С начала восьмого века до середины десятого в южной Ютландии в три этапа строили и обновляли вал Даневирке («Дело датчан») протянувшийся от Балтийского до Северного моря на тридцать километров с высотою вала до шести метров. Он защищал границы Дании от Каролингской империи.
Возможно, на ранней стадии он был не валом, а каналом для перевозки грузов из Балтики в Северное море.
В восьмых — девятых веках климат был теплее современного на 3 — 4 градуса, а поросшее строевым лесом побережье изрезано множеством фьордов, бухт, маленьких островов-шхеров. В покрытой трудно проходимыми горными хребтами северной Скандинавии до соседей проще и быстрее было добраться по морю.
Издавна там мастерили парусные лодки с килем из дуба, а с восьмого века начинают строить знаменитые дракары. Средняя бригада корабелов (двенадцать человек) строила его за год.