Как только Асура отложил опустошённую банку из-под супа в сторону, на него посыпались вопросы. Что с тобой было? Разве ты не погиб? Как сумел обхитрить старуху с косой? Что ты делал в Вашингтоне? Почему раньше не вышел с нами на связь? И так далее и тому подобное. Однако Асура на все вопросы отвечал уклончиво и кратко. Он всё ещё был слаб, да и сам не знал большинства ответов.
— Да и неважно, как ты вернулся, Ас! — на радостях воскликнул Калеб. — Главное, что ты здесь! Уж теперь мы всем зададим жару!
— Насчёт этого я пока не уверен, — седоволосый нахмурился, задумавшись о том, что сейчас он в подметки не годится себе прежнему, и причина такой перемены до сих пор не ясна. Тёрнер это заметил, но ничего не сказал.
— Слушайте, а где Лили? — S-01 задал вопрос, уже давно вертевшийся у него на языке. Объекты сразу помрачнели и поникли. В их глазах читалась вина. Но за что они винят себя? — Она ведь не.?
— Мы не знаем.
— В смысле?
— Мы с ней разошлись, спустя всего пару месяцев после атаки на Вашингтон, — бремя ответчика взял на себя Николас. — И с тех пор от неё ни слуху, ни духу. Даже Кэндис не может её засечь, а это означает одно из двух: она либо погибла, либо нашла себе блокатора, который делает её невидимым для всех сенсоров. Я больше склоняюсь ко второму, но наверняка сказать не могу. Знаю, должен был уговорить её остаться с нами, но после твоей «кончины» всем нам было тяжело, и её желание уйти было мне понятно.
S-01 прикрыл лицо руками и судорожно вздохнул. Будто мало было ему не знать, где находится Тесса и жива ли она вообще, так теперь ещё и Лили.
— Ты как? — прямо спросила Кэндис. — Никто не хочет задевать эту тему, но все мы заметили, что твои раны заживали гораздо дольше обычного. Да и вообще ты изменился… Аура, исходящая от тебя, намного слабее, чем раньше. Мы все волнуемся за тебя и хотим быть уверены, что с тобой всё в порядке.
— …Нет. Пожалуй, со мной не всё в порядке. Мои способности, единственное, в чём я мог быть уверен, подводят меня. Телекинез не работает, регенерация теперь устроена как-то по-другому, не говоря уже о том, что я не могу нарастить мышечную массу или изменить любой другой параметр своего тела. У меня всё болит, мне чертовски тяжело думать, а в этой оболочке я чувствую себя так, словно по ошибке надел костюм, который мне мал на несколько размеров. Я никогда ещё не чувствовал себя таким слабым, и это чувство меня ужасает.
После исповеди альбиноса все какое-то время молчали, переваривая информацию. Некоторые их предположения он подтвердил, некоторые опроверг, но в итоге сказать тут было особо нечего.
— Это всё? — а вот этот вопрос поставил Асуру в тупик. Он чуть ли не оскорблённо выпалил:
— А тебе этого мало, Ник?!
— Просто если тебя гложет что-то ещё, не важно, что, ты можешь рассказать нам обо всём без опаски. На то и нужны друзья, верно? — седоволосый несколько секунд колебался, но желание поделиться переживаниями в нём пересиливало всё остальное.
— В общем… Оказалось, что у меня была… вернее, есть… У меня есть сестра.
Асура долго рассказывал членам «Новой ветви» обо всём: о своём детстве, о Тессе, о Второй Мировой и немцах. Когда он закончил, у Милли и Кэндис глаза блестели от стоявших в них слёз, и хотя парни не были такими открытыми и экспрессивными, было ясно, что они тоже искренне сопереживали S-01.
— Мы… — голос Тёрнера вздрогнул, он откашлялся. — Мы поможем тебе всем, чем сможем. Будем везде искать Тессу, подключим все силы. У нас есть информатор, он, вроде, разбирается в делах, связанных с Организацией.
— Найти её — это только полдела. Если понадобиться спасать её из заключения, я должен вернуть свою силу. Не знаю, как, но я просто должен, — на этих словах Асура встал из-за стола, прихватив консервную банку и ложку. — Я займусь этим, а вы ищите Тессу… Спасибо вам, ребята. Спасибо за всё.
Вернувшись в свою маленькую комнату и запершись в ней изнутри, седоволосый сел на кровать. Он достал ложку из банки, поставив последнюю на пол, и поднёс алюминиевый столовый прибор к своему лицу. Его силы не могли просто так исчезнуть, от них должно было хоть что-то остаться. Возможно, тут дела обстоят, как с дряблой мышцей, которую необходимо накачать. К счастью телекинез, как и регенерация, был подобен езде на велосипеде: научишься один раз и запомнишь на всю жизнь. Итак, альбинос мысленно сжал ложку пальцами невидимой руки и попытался согнуть…
В огромной, несколько захламленной квартире тишину прервал звуковой сигнал ноутбука, к которому было подключено множество проводов. Сигнал свидетельствовал о том, что по защищённому каналу пришло сообщение. К лаптопу тут же подбежал неопрятный, заросший мужчина с длинными волосами и суровой щетиной, плавно переходившей в бороду. Его можно было принять за бомжа или бедствующего писателя, и лишь в глазах, сокрытых за оправой очков, скрывались остатки былой гениальности. Старые знакомые не узнали бы его, но это был всё тот же Ричард Дойл. Анонимный информатор «Новой ветви».
