– Есть, – Шерлок перезарядила автомат и шагнула за командиром обратно в полумрак «Склада № 2». Палач занял позицию во тьме ангара.
Путь до двери казался долгим. Пережитый страх всё ещё не отпускал Машу и заставлял думать, что на соседнем складе может находиться самый настоящий филиал ада: «Ох, побыстрее-бы открыть ту чёртову дверь и закончить осмотр на этом складе с мертвецами!» Мысль, что здание может таить в себе ещё далеко ни одну подобную тварь-людоеда, пробегала холодком по спине и цеплялась за ноги, немного подкашивая их. Её тело готовилось к борьбе за жизнь.
Вадим встал напротив дверного полотна, а Маша подкралась к входу сбоку. Командир подал знак, после этого девушка аккуратно повернула чёрную металлическую ручку по часовой стрелке. Лязгнул металлический «язычок» – поворотный механизм. Стальная дверь с небольшим оконцем – точно такая же, как и между первыми складами открылась. «Склад № 3» был освещён лучше, чем предыдущие: большие двухметровые окна располагались достаточно часто, чтобы солнечного света хватило для небольшого корпуса. Погода стала ясной – в этом блоке спецназовцев встретил тёплый дневной свет, а не сумрак. В этом корпусе пол был уже без каких-либо полос и разметок. Лишь в центре – в стене, обращённой к погрузочной площадке, располагалась подъёмная створка. Это были единственные ворота для въезда погрузчика и выхода людей наружу. Вдоль стен размещались три ряда стеллажей. Полки были забиты не больше, чем наполовину: компьютерная техника, какие-то бытовые приборы, связки документов, запчасти агрегатов. Ближе к середине склада вместо стеллажей на полу стояли деревянные паллеты с различными почерневшими двигателями и коробками передач от машин. На каждом предмете висела небольшая бежевая бирка. Шерлок дотронулась до одной из них, у монитора с трещиной посреди экрана и, перевернув к себе заполненной стороной, прочла: «Списание, отдел 205, категория 4».
Вадим остановился на середине склада, у подъёмной двери на улицу, что сейчас была плотно закрыта на навесной замок, продетый через петли, торчащие из пола:
– Их здесь нет.
– Кого? – спросила Шерлок, отпустив бирку и вновь прикоснувшись к цевью своего автомата.
– Наших.
– Может они ещё не пришли?
– Если бы.
– В смысле? – Маша изменилась в лице.
Вадим услышал за спиной шаги спутницы:
– То есть «если бы»?
– Их, скорее всего, уже нет в живых, – Старый медленно выдохнул, посмотрел на потолок, пытаясь найти в нём подсказку для непростого разговора. Маша готова была испепелить своего командира гневным взглядом, полным негодования. Вадим, словно извиняясь, дотронулся до её плеча, и нехотя всё же поднял голову:
– Система ПВО отключилась не полностью, многие группы вообще не успели достигнуть земли – их вертолёты были сбиты. Склады – это была одна из самых ближайших зон около нашей высоты. Здесь должна была действовать другая группа. Но, видимо, они были в одном из тех горящих вертолётов, что сыпались с неба, – в этот момент взгляд Маши напряженно метался по лицу говорившего Вадима, надеясь найти хоть один признак того, что это ложь. – А те, кто всё же сумел высадиться, скорее всего, были разорваны в клочья подоспевшими мутантами, – он сделал небольшую паузу, и набравшись храбрости сказал. – Маша, я пока не сказал этого остальным: мы здесь одни, помощи не будет. Но мы должны выполнить задание!
Губы девушки искривились. Она захотела узнать ответы на множество вопросов и даже на мгновение не могла выбрать самый важный из них, но затем всё же решила дать волю подкатывающему к горлу комку:
– Нашей целью, насколько я помню, была только высота – почему мы не улетели? – её глаза заслезились. – Почему ты не вызвал вертолёт? У нас же Декан ранен и ему только хуже! – голос девушки усиливался с каждым словом, и она прилагала недюжинные усилия, чтобы не шуметь.
– Ты меня слышала? Мы одни, – Вадим схватил свою Шерлок за плечи, будто хотел сдержать от побега. – И пойми, нас не заберут ни с одной точки, пока не выполним задачу! А кроме нас её выполнять тут теперь вообще некому! Это приказ, приказ Громова!
– Он не мог отдать такой приказ, он не мог послать их так – на расстрел! Только не Громов! – глаза Маши горели ненавистью.
– Он отдал такой приказ, – голос Старого стал тихим и твёрдым, как камень. – Попавших под огонь ПВО послал он. Но и нас отсюда забрать может только он! Когда мы выполним задачу.
– Какую? – Маша стала говорить тише, её кисти безвольно повисли.
– Мы должны найти вход в подземный комплекс, а уже там – центр обработки данных. Только после этого мы сможем вернуться.
Шерлок молчала несколько секунд, смотря Вадиму в грудь, а затем спросила:
– Где он, этот вход?
– Предполагается, что недалеко от центра «восьмидесятки», рядом с территорией какого-то госпиталя. Его расположение мы найдём на картах гарнизона.
– Почему ты остальным не сказал? – Маша взяла мужчину за локоть.
– Пока не время. И я не знаю, как сказать Декану. Он действительно плох, но вертушек не будет: мы в зоне досягаемости систем ПВО.
– Почему ты на вершине не вызвал? Мы ведь долетели туда!
