— Надеюсь, эта свадьба поможет Их Величествам вернуться во дворец. — Лида вновь посмотрела на свое отражение. — Смогут ли они тогда помочь царю Кизилу?
Родители Лиды переглянулись.
— Это политические вопросы, Лида. Не лезь в них.
— Папа прав. Оставь разрешение этой ситуации тем, кто был в этом мире рожден. — Татьяна слегка сжала плечо дочери. — Это все-таки их мир.
С этим было не поспорить. И все же в сердце у Лиды уже накрепко поселилось чувство, что и ей этот мир давно не чужой.
«Пусть и не совсем настоящая, — думала Лида, — но я, все же, в нем королева».
С самого утра во дворец Баттенберга прибывали гости. И наблюдая через окно за каретами, останавливающимися у главного входа, Лида не могла избавиться от привкуса горечи во рту. Все это было так неправильно. Пока цитронийцы нападали на иргийцев, марципанцы устраивали праздник, готовились к балу, собирались пировать. Лида никак не могла заставить себя не думать об этом.
Свадебная церемония, как и было запланировано, должна состояться ближе к полудню. Это означало, что до ее начала оставалось всего пара часов. Лида уже была готова и по традициям Птифура приветствовала в отведенной ей комнате родных, близких друзей и тех, кому должна была оказать внимание по долгу королевского статуса.
Родители навестили ее первыми.
— Этот день принадлежит тебе, Лида, — отозвалась Пастила. Как фрейлина Лиды она была обязана сопровождать девушку на всех ее сегодняшних встречах. — Оставь мысли о завтрашнем дне на завтра. А сегодня… просто насладись моментом.
«Насладись моментом, — повторила про себя Лида. — Я замуж, вообще-то, выхожу, а не на вечеринку собираюсь».
— Мы получили извинения от герцога Джелато за его отсутствие на свадьбе, — продолжила говорить Пастила, словно отчитываясь перед Лидой и ее родителями. — Вместо него торжество посетит его доверенное лицо.
Лиде стало интересно, кто же теперь доверенное лицо герцога? И что по итогу стало с Сорбе и Пломбиром?
— Боюсь, у меня нет ответов на эти вопросы, — с некой горечью ответила Пастила, когда Лида озвучила свои мысли. — Но не волнуйся, за свитой герцога будут тщательно следить макадамийские рыцари.
— Король и королева прибудут на церемонию? — с неким сомнением поинтересовался Василий. — Мне казалось, что пока их дети не поправятся, они не покинут пределы дворца.
— В Баттенберг прибыла королева Киндаль. — Пастила убрала за ухо розоватую прядь. — Все-таки принц Безе — ее родной племянник, ее присутствие в данном случае обязательно. А король Пекан остался рядом с детьми. Так никто не усомнится в том, что Марципан и Макадамия по-прежнему тесно связаны.
— Разве может кто-то считать иначе, пока король Миндаль и королева Киндаль сидят на своих тронах? — удивилась Лида. — Глупо же.
— Зачастую чужие домыслы намного опаснее правды, — сказал Василий, хлопнув по коленям. — К тому же сейчас, Лида, это ты сидишь на троне Марципана, а не король Миндаль.
Он встал с кресла, подошел к Лиде и поцеловал ее в лоб.
— Но хватит разговоров о политике, сегодня все-тки праздник. У тебя запланировано еще много встреч, не будем отнимать время у других гостей.
— Мы будем рядом, поэтому ни о чем не беспокойся.
— В стенах дворца мне ничего не угрожает, — подставляя щеку для поцелуя матери, произнесла Лида. — Куда вы пойдете?
— Встретимся со старыми знакомыми, — чмокнув дочь, сказала Татьяна. — Мы еще зайдем, когда закончатся те, кто желает с тобой поздороваться.
— А они закончатся? — страдальчески прошептала Лида, вспоминая, сколько карет увидела в окне этим утром.
Следующими посетителями были марципанские аристократы. Многих из них Лида если и видела раньше, то совершенно точно не помнила ни их лиц, ни знатных фамилий. Пастила то и дело жестикулировала ей, призывая Лиду улыбаться, когда та, слушая очередные поздравления, уставала следить за выражением своего лица.
Когда двери в очередной раз открылись, в комнату проник сладковатый аромат сочных яблок.
— Ах, Ваше Величество!.. — Маркиза де Тарт вошла в комнату вместе со своим отцом, и отпустила его локоть лишь на миг, чтобы сделать реверанс. — Вы выглядите сегодня просто превосходно!..
Маркиз де Тарт смирил дочь быстрым взглядом, видимо посчитав, что та поздоровалась с королевой со свойственной ей беззаботностью. Но заметив, как Лида расцвела при виде Шарлотки, деликатно прокашлялся и так же поприветствовал королеву.
— Поздравляю с днем свадьбы, Ваше Величество.
Шарлотка огляделась, кивком головы поздоровалась с Пастилой и заметно погрустнела. Видимо рассчитывала встретиться здесь с Зефиром.
«А нет его тут», — подумала Лида, затаив на покровителя детскую обиду.
Он, как член ее семьи, в этот день еще ни разу не попался ей на глаза. Не пришел пожелать доброго утра и хорошего дня, не поздравил со свадьбой и до сих пор не видел, как идеально сидело на ней белоснежное платье, которое, как сказала Пастила, госпожа Арахис закончила этой ночью, еле-еле успев в срок.
— Ваше Величество, позволите?..
Шарлотка подошла к Лиде и взяла ее за руки, крепко сжав пальцами ее ладони.
