«Согласна с тобой. Мерзость,» — я направила Кюхена в обход странного каррада, одновременно обращаясь к Амилирр. — Поехали?
Поехали. С четырьмя охранниками и двумя конюхами. Сопровождение держалось на приличном расстоянии, чтобы не слышать тихий разговор, но успеть среагировать в случае опасности.
Я ехала, абсолютно не следя за дорогой. Зрелище безоблачного неба, покрытого щедрой россыпью разноцветных туманностей и ярких звёзд, завораживало. Если бы не колючий ледяной песок, я бы уже лежала на каком-нибудь бархане, рассматривая всю красоту бескрайнего неба. Удивительное зрелище. Это небо совсем не было похоже на то, которое было на земле — с парой далёких песчинок-звёзд на небе, забитых сиянием города.
— Вы бы смогли жить в Хаоре? — вопрос Амилирр не застал меня врасплох, но неприятно резанул по ушам, разбивая приятную тишину.
— Я бы всё отдал за это небо, если бы с ним в комплекте шло и яркое солнце, — честно ответила я.
Эльфийка подозрительно и одновременно оценивающе посмотрела на меня. Взгляд я не оценила. Он показался мне не к месту странным. Да и вообще Амилирр вела себя слишком напряжённо с самого момента выезда за ворота. Как будто готовилась каждую секунду к нападению.
— Значит, ответ нет, — она ехидно изогнула бровь.
— Нет. Но небо волшебное, — я мечтательно вздохнула, задирая голову к небесам.
Мы проехали половину пути, моя шея затекла, теперь мышцы противно тянуло, шейные позвонки ныли, а голова побаливала от длительное время пережатого кровотока.
От прогулки я получала максимальное, ни с чем не сравнимое удовольствие. Мне даже не особо мешало общество эскорта и принцессы. Когда ещё в своей жизни увижу такую красоту.
Песок в метре от нас зашевелился, вздыбился. Амилирр выронила из рукава метательный нож. Видимо, такой атаки она не ждала. Я обернулась к стражам, но увидела только сверкающие пятки их каррадов.
Я с сомнением посмотрела на выкопавшуюся из песка двухметровую светло-бежевую сороконожку с мощными жвалами, короткими усиками, глубоко посажеными чёрными глазками, непробиваемым хитиновым панцирем и раздвоённым жалом на хвосте.
Монстр обрадовался нам. Видимо, лежал он в песке давно, а там холодно, одиноко и голодно, поэтому мы вполне могли бы согреть его изнутри, пока будем перевариваться.
Амилирр реабилитировалась, выхватив короткий тонкий меч-иглу. Я с собой оружие не взяла, поэтому попросту перегнулась в седле и вытащила кинжал из ножен на поясе принцессы.
— Куда бить?!
— В живот или в глаза! — эльфийка скатилась из седла.
Я спрыгнула с Кюхена, приказывая ему держаться у каменной стены города. Подлезла под брюхо каррада, спасаясь от вёрткого хитинового врага. Схватила нож, обронённый принцессой, и метнула его наугад. Сталь звякнула о панцирь, тускло блеснула и исчезла. Амилирр закатила глаза, показывая, что думает о моей меткости. Она отмахнулась от сороконожки мечом и сделала выпад, целясь ей в брюхо.
Откопавшейся твари этот приём не пришёлся по вкусу, она извернулась, пуская в ход жала на хвосте.
Но я уже подскочила ближе, отвлекая внимание сороконожки на себя. Амилирр отбивалась от жал, ожидая момента для решающей атаки. Мы дразнили монстра, пока он не стал кидаться вслепую. Я улучила момент и ринулась вперёд, всаживая кинжал по рукоять в мягкий глаз, за что получила жалом неглубокую царапину на руке.
Оставив агонизирующую сороконожку, я накинулась на принцессу:
— Это что было? Ваши стражи хоть сражаться умеют?! Зачем они, такие вообще нужны, или всех путных, кто сумел правильно взять меч в руки отправили воевать?!
Под конец фразы я орала на испуганно пятящуюся девушку, у которой подозрительно дрожали губы.
— Н-нет. Они следили, чтобы вы не… Не… — она всхлипнула.
— Что «не»? — рявкнула, встряхнув её за плечи.
— Не… Вели себя прилично, — прошептала Амилирр.
Вот как! Чтобы я руки не распускала!
— Да кому ты вообще нужна, — процедила сквозь зубы, всплеснув руками. Она заплакала, а мне было всё равно. Мы рисковали жизнью! Ради чего? Неужели нельзя было взять пару патрульных, а не нянек?
Она открыла рот, но я подняла раскрытую ладонь:
— Ничего не хочу слышать.
Подлетела к Кюхену, вспрыгнула в седло и направила его в пустыню. Я кипела от злости, поэтому не думала ни о возможной опасности, ни о холоде. Лишь бы оказаться подальше от принцессы и Хаоры. Охорсис успокаивающе похрюкивал и тихонько ворчал, вспоминая безалаберную принцессу. Когда я ощутила наконец холод, мы уехали достаточно далеко.
Песчаные барханы плавно перешли в каменистые ущелья. В одном из них мы с Кюхеном нашли навес, некогда бывший пещерой. Ветер здесь дул умеренно, я даже смогла развести костёр, чтобы немного согреться. Попона под седлом Кюхена послужила мне отличным тёплым пледом, в который я с удовольствием завернулась, откинувшись на бок охорсиса и наблюдая за звёздами сквозь узкую трещину потолка, их загадочное мерцание расслабляло, и я не поняла, как уснула.
