Они тряслись в старой «Волге» по брусчатке улиц, по трамвайным путям и молчали. Уже недалеко от своего дома Панек проговорил:
— Я ничего не украл… Такая неприятность! Что могут подумать люди?!
— Никто не утверждает, что вы украли. А о человеке говорят и судят по его поведению, не правда ли?
— Да, конечно, но у меня дома жена… И это золото, о котором вы говорите, лежит вместе с ее украшениями. Имейте это в виду.
Дуде стало весело от этих слов.
— Не волнуйтесь, мы не выдаем мужчин их женам. Совсем не обязательно нашим половинам знать обо всем.
После этих слов Панек ожил и горячо их поблагодарил.
— Пойдемте посмотрим, что вы называете украшениями вашей супруги, — охладил его Дуда.
Прихожая была тесной, и ее делали еще меньшей двери, ведущие в другие помещения. Пани Панкова встретила их в халате, заметно удивленная. Когда-то красивая брюнетка, со все еще прекрасной фигурой, она была без косметики, щеки блестели от крема. Увидев незнакомых мужчин, она испуганно кинулась к кухонным дверям. Едва она открыла рот, чтобы что-то сказать, Панек грубовато подтолкнул ее в кухню:
— Не мешайся, дорогая, потом, потом…
Он провел Дуду с Илчиком в комнату, достал из шкафа изящную резную шкатулку и открыл ее одним из своих ключей. Шкатулка была полна женских безделушек: брошки, шпильки, заколки. Среди них попадались и дорогие украшения, была даже платиновая диадема. Там же находилось то, что они искали: массивный золотой браслет, две золотые серьги с сапфирами, на золотой цепочке кулон в виде паучка с рубином на спинке.
Панек держал трясущейся рукой крышку шкатулки и с виноватым видом смотрел на блестящую груду.
— Кроме этой шкатулки, у вас ничего больше нет? — спросил Дуда и, когда Панек кивнул, продолжил: — Чтобы мы не искали, лучше покажите добровольно.
— Это все, что у нас есть, пан инспектор.
— Выложите на стол, что вы купили незаконным образом.
— Это все украшения моей жены. Кроме мелочи, — сказал Панек и взял в руки брошь, которая явно была сделана в Яблонце и стоила не дороже сорока крон. Потом добавил к ней две шпильки для волос и золотое кольцо.
Криминалисты переглянулись. Они узнали вещи, которые искали. Все детали золотых украшений Багаровой прочно врезались в их память.
— Пани Панкова, — крикнул Дуда в открытую дверь, — пройдите сюда, пожалуйста.
Она неслышно, как кошка, подошла и стала в трех шагах от них.
— Ближе, пожалуйста. У вас есть ключ от этой шкатулки? — вежливо спросил Дуда, закрыв крышку.
— Нет, он у мужа.
— Благодарю. Так чьи же это вещи, пан Панек? Не хотите же вы сказать, что женщине, которой они принадлежат, необязательно иметь ключ? Дайте его сюда.
Он взял шкатулку и направился к двери. Панкова, почувствовав себя виноватой, быстро скрылась в кухне. Ее муж собрался было запротестовать, но Дуда не дал ему сказать ни слова:
— Лучше пойдемте к нам в управление, пан Панек. Там вы нам все объясните.
— Вы меня арестуете? Но ведь я…
— Боже упаси! Это позже… когда будет повод. Мы вас не арестуем, если скажете, откуда вы взяли эти украшения. В противном случае вы только продлите себе неприятные минуты и создадите трудности на работе. Расскажите нам все — и не придется никуда идти. Мы выслушаем вас здесь, а потом вы вернетесь в кафе. Ну как?
Было видно, что Панек мучительно размышляет, что же выбрать. Дуда внимательно следил за ним и думал, что Панек всего лишь жадный, нечистый на руку человек, использующий в своих интересах человеческие слабости. Убить человека не в его силах. Ведь он боится собственной тени. Он просто мелкая рыбешка в грязных водах уголовщины. Он, конечно, все сейчас расскажет, чтобы не осложнять себе жизнь.
И Панек его не обманул. После раздумий он галантно предложил им сесть в кресла у журнального столика и придвинул стул.
— Мне нечего от вас скрывать. Все это мне досталось случайно, — сказал он, протягивая руку к шкатулке, которую Дуда поставил на столик. Открыв ее, Панек вытащил и положил на столик браслет, серьги и кулон.
Он разговорился, решив, видно, рассказать все. Путаясь и жестикулируя, он объяснял, что всегда покупал драгоценности у людей, попавших в затруднительное положение. Тем самым им помогал. Когда кто-то из них приходил выкупать драгоценность, он, конечно, все отдавал.
Дуда, заметив, что Панек говорит не по существу дела, остановил его:
— В ваших интересах говорить только правду. Но чтобы мы до нее быстрее добрались, обращу ваше внимание на две вещи: во-первых, нас, кроме этих серег, кулона и браслета из вашей коллекции, больше ничего не интересует. И во-вторых, из-за этого золота произошло убийство. Поэтому прежде всего объясните, каково ваше участие в этом.
Панек побледнел и тут же выложил правду, как случайно приобрел эти украшения в кафе вместо оплаты по счету. Он, конечно, пытался приукрасить свое поведение, но суть его рассказа совпала с тем, что уже было известно. Он с готовностью описал давшего ему под залог золото клиента и его даму.
Илчик, подробно записавший показания, предложил Панеку подписать протокол.