– А почему? Что не так? – вопрошающе посмотрела она на меня.
– Что не так? Да ты сама подумай! Я придумала его, как своего друга, понимаешь? То есть, он должен ко мне относиться, как к другу, как и я.
– Ну да, – проворчала Марта, – а еще ты придумала принца, который пытался тебя убить, а должен быть любить, холить и лелеять. Тебе не кажется, что всё давным-давно изменилось?
– А ты, я так понимаю, в свахи решила заделаться? – я попыталась состредоточиться на еде, Но Марта ведь может быть права, правда?
– А хочешь, я ему погадаю? Узнаем, что у него на уме! – у кимарянки загорелись глаза.
– Ну не знаю… – но мне стало любопытно, – а ты можешь сделать это как-то незаметно?
– Попробуем! А что ты хочешь знать?
– Хмм….– я задумалась. А что же я в самом деле хотела бы узнать о Натане? – давай его будущее! Посмотрим, есть ли мне там место… – тихо добавила я.
– Без проблем! После обеда сделаю! – улыбнулась Марта и откусила большой кусок лепёшки.
Я вновь посмотрела на Ната, тот взглянул на меня и подмигнул:
– Как день провела?
– Хорошо, Марта показала мне озеро, там…
– Бесподобно, – договорил он, – знаю. Это одно из моих самых любимых мест в Эллании!
– А ты видел всю страну? – спросила я.
– Можно сказать и так. Игрушки, которые мы с отцом делаем, продаются по всему королевству, поэтому я частенько уезжал из дома. Не всегда можно положиться на доставку, у нас она чаще осуществляется по воздуху.
– По воздуху? – удивилась я. Вряд ли здесь есть самолёты.
– Ну да. Орлы могут переносить большие тяжести. Думаю, здесь они явно больше, чем у вас, – ухмыльнулся Нат.
– Орлы… И чему я удивляюсь? – улыбнувшись я замотала головой.
– Тебе ещё предстоит многое узнать об Эллании! Я тебе помогу!
– Спасибо, – я посмотрела ему в глаза. Мне вдруг показалось, что вокруг всё стихло, остались только мы. Стало так тепло и хорошо, но поняв, что уж слишком долго наслаждаюсь видом прекрасных глаз Натана, отвернулась. – Чтож, мясо было восхитительным, всем спасибо – быстро встав со скамейки, я направилась в свой домик. Поднявшись, я посмотрела на свиток, лежавший на столе. Открыв его, и поняв, что ничего не изменилось, раздражение овладело мной. И что должно произойти, чтобы хоть какая-то подсказка появилась? Я легла на кровать. Озеро и в самом деле мне помогло, но какая-то пустота поселилась теперь в моём сердце. Было лишь одно желание – убежать куда-нибудь. Туда, где меня никто не знает, никто не осудит, никто не будет требовать того, что я дать не могу. Не знаю, сколько я так пролежала, но видимо, задремала, когда ко мне поднялась Марта:
– Асиль, ты не спишь? – тихо спросила она, подходя ко мне на цыпочках.
– Нет, заходи, – я села на кровати, беря в руки подушку.
– Слушай, я посмотрела Натана…
– И??? – меня охватило волнение.
– В общем, я не вижу всего, но самое яркое событие… Он женится. И довольно скоро… – Марта с сожалением опустила голову.
Моё и так пустое сердце, будто совсем растворилось, или, скорее, упало в пропасть, и никто не подхватил его. Я хотела что-то сказать, но слова застряли где-то на пути ко рту. Сжав подушку так, что костяшки побелели, я всё-таки выдавила:
– А на ком?
– Лица не было видно, но это кимарянка. Свадьба проходила по нашим обычаям.
– Спасибо тебе, видимо, не судьба – горько усмехнулась я, – Но это не важно, у меня есть другие дела.
– Ты не права! Твоё будущее и любовь – это два неразделимых понятия! Ты должна верить!
– Не хочу! Вернее… Я не могу!! Просто не могу!!! Я найду себе занятие здесь, буду вам помогать и о Натане больше ни слова! Это было просто наваждение!
Но было ли это так? И через три недели, Натан нравился мне всё так же. Хотя, кого я обманываю? Я чувствовала себя влюблённой школьницей, шпионившей за красавцем школы. Я старалась не общаться с ним, так как лишь одна мысль о его свадьбе с другой приводила меня в уныние. Но когда удавалось наблюдать за ним, зная, что он меня не увидит, я наслаждалась каждой секундой. Сильный, он выполнял любую работу, даже самую тяжелую. При любой возможности помогал женщинам с детьми – они висли на нём, словно виноградинки в грозди, а Натан терпел, смеялся, дурачился.
В свободное от подглядывания время, я помогала кимарянкам в изготовлении украшений, готовила вместе с Розой на кухне, а ещё старалась каждый день выбираться на озеро. Там мои невесёлые мысли куда-то уходили.
Каждый вечер я заглядывала в свиток, и каждый раз там находила лишь чистый пергамент. Прошла ещё одна неделя, июль подходил к концу. Я настолько привыкла к жизни в лесу, в Эллании, что почти не вспоминала о доме. Я скучала по родителям, но мысли, что время там остановилось, и что они в безопасности, успокаивали меня. Как ни странно, но я всё ещё тоже была в безопасности. Разведка сообщала, что меня продолжают искать, но к лесу никто не приближался.
