Да, мы отдыхали, но всегда были наготове. Повторять ошибки не хотелось, мы будем на чеку и если кто-то решить напасть, мы будем готовы. Так прошла неделя. Мы с Мартой помогали женщинам добывать кокосы и бананы, мужчины трудились на верфи. Бар понемногу успокаивался, утрата сына тяжело далась ему, но море придавало сил. Каждый день он гулял по берегу, вспоминал жену, дом. Мы все очень переживали – успели ли они спастись? И выяснить никак не могли – велика была опасность обнаружения. Поэтому, опять, по старой привычке, я каждый день заглядывала в свиток. Мне было сложно понять – чего мы ждём? Мы потеряли столько времени! Кто знает, что успел натворить Пьер, пытаясь меня разыскать. К концу второй недели мы так же, как и в первый день сидели во дворе, за накрытым столом. Жанна испекла свой фирменный рыбный пирог, мы с Мартой расставляли приборы на столе, когда к дому стали подходить люди. Всё больше и больше. Скоро вокруг нас собралась большая часть города. Вперёд вышел Николас. Я насторожилась, боясь предположить, что сейчас будет.
– Асилия, мы знакомы совсем недавно, – начал он, – но видно пророчество не врёт. Страна изменилась с твоим появлением, изменилась очень сильно. Ты представляешь угрозу для принца, поэтому он и Танатос с таким рвением ищут тебя. За тебя объявили награду, очень высокую, – я напряглась, внутри всё дрожало, – сейчас ты – самый лакомый кусочек. Мы давно считаем себя отдельным государством. Так бы и продолжалось, если бы не твоё появление. Мы смирились с нашим существованием, жили, не заглядывая в будущее, оберегая своё настоящее. Но ради чего? Мы ведь не живём, мы существуем.
Николас, обвёл руками всю толпу:
– Ты заставила нас вспомнить, как мы любим Элланию, как мы хотим быть с ней единым целым, а это возможно только с тобой. Именно такой правитель нам нужен – справедливый, честный, мудрый. Мы все будем бороться за тебя, ты вернула нам надежду и веру! – с этими словам он встал на одно колено, все последовали примеру своего капитана, – позволь пойти с тобой, воевать за тебя, помогать тебе во всём! Нас немного, но за тебя постоять сможем, мы объявляем войну Танатосу!
Сказать, что его слова меня тронули, значило ничего не сказать. На глаза навернулись слёзы при виде всех этих людей, стоящих передо мной на коленях с горящими глазами, с улыбками на лицах.
– Я защищу тебя! – вылетел из толпы мальчуган, с игрушечным деревянным мечом. Все засмеялись, а я подхватила его на руки:
– Ну, если ты будешь моим защитником, тогда и мне ничего не страшно! Спасибо вам, мои дорогие! Для меня будет честью, если вы будете со мной!
– За принцессу! За принцессу! – кричали по очереди мужчины и женщины, вставая с колен. Я почувствовала невероятную силу, эти люди так верили в меня, что мне не оставалось ничего, как последовать их примеру. Это мои люди, они готовы умереть за наше общее дело, а я готова умереть за них.
– Кажется, я знаю, куда мы отправимся дальше, – проговорила я, поворачиваясь к Натану.
– О чем ты? Свиток? – понял он, и достал из кармана пергамент, – откуда ты знаешь?
– Я чувствую, я просто это чувствую, – нетерпеливо я развернула свиток. Моя интуиция не подвела – золотом вырисовывались буквы.
На этом свиток заканчивался.
– Это последнее место. Натан, там будет Эрин! – я села на край стула, пытаясь немного успокоиться. Вот и всё! Там будет ждать помощь, наконец-то мы сможем дать отпор Танатосу.
– «Ключ к волшебству он обретёт»… – перечитал Нат, – ты знаешь, о чем идет речь?
– Нет, я думала, это метафора.
– Нет, Асиль. Теперь мне всё понятно, вот что ищет Танатос.
– Что это? – я посмотрела на жениха, тот задумчиво скручивал свиток.
– Есть такая легенда о месте, в котором зародилась магия. Когда ты ушла от нас еще девочкой, всё твое волшебство исчезло, мы так думали. Но теперь, я понимаю… Асиль, твоё волшебство вернулось к прародителям магии. Считается, что даже после смерти человека его магия не угасает. Она попадает в хранилище, до сих пор никто не знал где это место, даже приблизительно.
– А теперь? Здесь написано «во льдинах». Ты знаешь, где это? – я подошла к жениху, вглядываясь в его лицо.
– Это граница миров. И попасть туда будет сложно. Незамеченными уж точно мы не останемся. Нам придётся миновать Зельтар и Гильдир. Даже исключая наше незавидное положение, там очень опасно. Не знаю, как мы сможем это сделать, – он сел рядом и посмотрел на меня, – возможно, Галиар знает выход.
Шумное веселье набирало обороты. Играла музыка, кто-то танцевал, кто-то ел или пил. Мы позвали каждого из членов совета. Николас закрыл свой кабинет:
– Что-то случилось? – тихо проговорил он.
Ничего не говоря, я показала свиток. Наступило молчание, видимо все поняли о каком месте идёт речь. Первым сказал Галиар:
– Значит, ледяной остров?
– Скорее всего, – ответил Натан, – можно добраться только морем.
– Корабли у нас есть, это не проблема, – Николас рассматривал свиток, – проблема состоит в другом.
