– Красивый и весёлый ко всему прочему, – я смотрела на Марту и становилась ещё счастливее, – что-то мне подсказывает, что он заинтересован в тебе не меньше.
– Не придумывай, мы просто коротали время. И с чего вдруг столько оптимизма? – она, шутя, толкнула меня в плечо.
– Извини, я сегодня субъективна, безумно счастлива и кажется, что весь мир прекрасен.
Я рассказала Марте, где мы провели ночь.
– Знаешь, я не завистливая, но вот-вот могу такой стать!! Я так рада за вас, ребята! Какие у нас будут король и королева – загляденье!
Тут я вспомнила цель нашего пребывания на острове. Тяжёлый камень с оглушающим плеском плюхнулся где-то внутри меня.
– Да, свиток… Что нас ждёт дальше?
– Честно говоря, не знаю. Мы с Ником сегодня обсуждали это, он не знает, чем может тебе помочь этот остров.
«Ник» с улыбкой отметила я про себя, пусть Марта дурачит кого угодно, только не меня.
– Что мы сегодня обсуждали? – спросил, подходя Николас.
– Нашу непростую ситуацию. Видишь ли, от нас ничего не зависит, мы словно подвешаны на тоненькой ниточке – одно движение и всё. Но, по-другому никак, иначе у Эллании совсем не было бы шансов! – ответила я.
– Сегодня познакомлю вас со своими людьми. Это простые люди, не искушенные. Но они верные товарищи, на них можно положиться, – сказал Николас, набивая трубку табаком.
– Мы такие же простые, не думай, что можешь смутить нас. С радостью познакомимся с ними, – ответила Марта, вставая с песка и отряхивая юбку, – ты обещал показать мне Жерома.
Я вопросительно подняла бровь. Ник рассмеялся:
– Моя собака, Жером. Он старый вислоухий дворовый пёс. Совсем, как я.
– Рано ты себя к старикам приписываешь, – я ухмыльнулась, – вы идите, мы чуть позже подойдём.
Марта с Ником ушли. Я задумалась – вот сейчас опять всё спокойно. И это ощущение меня пугало. В прошлый раз всё закончилось очень печально, доверять мы никому не могли. И Николасу тоже. Хочется, очень хочется верить людям, но как мы можем позволить себе такую роскошь в нашем положении? Нас приютили, все дружелюбно настроены, но ведь это не показатель. Как же хочется поскорее добраться к Эрину, он поможет нам. С обычными людьми очень тяжело, а волшебники – совсем другой случай. В детстве часто мечтаешь обладать какой-то силой, чтобы быть выше, лучше других, помогать людям, себе. В реальности получается, что от магии одни неприятности, она даёт ложное ощущение могущества, иллюзию, что никто не способен справиться с тобой. Но обязательно найдётся кто-то сильнее.
– О чём думаешь? – Нат убрал прядь моих волос с лица.
– О нашем будущем. Мы ведь толком не знаем, что делать. Что будет, когда мы найдём Эрина?
– Мы знаем только одно – у него есть что-то, что откроет истинную магию, магию создателя. Это что-то более чистое, чем обычное колдовство.
– Вспомнить бы, как это – колдовать…
Мы ещё немного погуляли по берегу и вернулись к друзьям. Вечером был устроен шикарный пир. Нас угощали морепродуктами – устрицами, осьминогами и омарами. Мужчины пили бренди и ром, женщинам подали сладкую ягодную наливку. Николас познакомил нас со старейшинами города. Это были немолодые, поджарые мужчины. Удивительно, что совсем молодой капитан О’Брэйди добился такого уважения среди них. Видимо, он, в самом деле, был очень умен, по-своему мудр. К нему прислушивались, приходили за советом. Если нужно было, он помогал материально. Многие в городе жили небогато, но никто не бедствовал. Такое небольшое сообщество, невероятно крепкое, каждый готов был убить за своего. Они были в курсе нашей проблемы и решили помочь нам по мере своих возможностей, что очень утешало. Мы с Мартой играли с детьми, разговаривали с женщинами. Это были простые, открытые люди, не было смущения, все приняли нас, как своих. И надо сказать, в этом огромную роль сыграл Николас. Я видела, как Марта посматривает на него, а он каждый раз ловит её взгляд. Я держала на руках годовалого мальчика, он то и дело дёргал меня за волосы, но совсем не больно. Он притягивал моё лицо к своему и заглядывал в глаза, улыбался, трогал маленькими ладошками мои щёки, смеялся.
– А ты ему очень понравилась! Да вообще все дети от тебя без ума! – улыбнулась Кристина, мама малыша, – своих-то пока не планируете? – она кивнула в сторону Натана.
– Когда-нибудь да, конечно, – я посмотрела на жениха, тот сидел в кругу с мужчинами, смеялся и пил. Он слегка захмелел, расслабился, а я только порадовалась – с такой девушкой, как я, куча проблем, спасай меня всё время, защищай, хоть тут он отдохнёт.
