– Эквалги, блемены и вся нечисть чёрных городов, – закончила за друга Марта.
– Тем более, сейчас больше, чем когда-либо все границы охраняются. У Танатоса есть еще преимущество – магия, – проговорила я, расхаживая по комнате.
– А у нас есть ты, есть свиток, есть информация, которой нет у этого колдуна, – вскочила Марта.
– Дорогая, им не нужна будет эта информация, если они нас схватят или проследят за нами. Мы просто приведем своих врагов к нашему единственному спасению, – сказала я.
– Асиль права, дочка, – Бар подошел к Марте, – мы должны что-то придумать.
– Мы не можем отправиться на одном корабле, никто не знает, что ждет нас на этом острове. Сколько нужно судов, чтобы разместить твоих людей, Ник? – я повернулась к капитану.
– Кораблей пять, не больше. Но такой эскадрильей мы точно дадим о себе знать. Нас перестреляют на границе Зельтара, не спросив, кто мы такие и куда направляемся, – увидев моё удивлённое выражение, Ник ухмыльнулся, – да, да, именно перестреляют. Они изготавливают мощное оружие, пушки с живым огнём. Его нельзя потушить, только эти гадкие твари знают, как его усмирить. Это кошмар наяву, поверь мне, принцесса, я видел подобное, – он потёр шрам на щеке.
– Нет, здесь что-то не то… – я мучительно пыталась найти выход, – Эрин не мог отправить нас на смерть. Ведь все знают об этом острове, так?
– Да, но никто и не мог предположить, что там хранятся основы магии, – сказал Натан.
– Я думаю, Танатос, обыскал каждый уголок страны, пытаясь найти хранилище. И на острове он тоже бывал, но ничего не нашёл. Думаю, всё дело в этом, – я показала на первые строчки четверостишия, – тут говорится только об одном человеке. Вот зачем я была ему нужна, только я могу найти путь к Эрину. Кажется… кажется, знаю что делать. Я поведу вас, покажу путь.
– Как ты сможешь это сделать? – Натан нахмурился.
– Я не могу объяснить, верьте мне! Вы поклялись в верности, я же клянусь сохранить ваши жизни, чего бы мне это ни стояло! – я осмотрела собравшихся, – Эрин предвидел это, он знал всё. Я чувствую, раньше со мной такого не бывало, но всё становится ясным. Я буду вашим проводником, нас никто не заметит. Но нужно делать всё очень быстро. Николас, собирай людей, завтра на рассвете выдвигаемся.
– Да, принцесса, – капитан поклонился и поспешил к своей команде.
– А нам нужно отдохнуть, пока еще есть возможность, – я обняла Натана.
Вернувшись в комнату, я умылась, пытаясь немного охладить горевшие щёки. Но меня всё равно бросало в жар. Я знала что делать, как помочь нам всем.
– Как ты догадалась, что в свитке появилась новая запись? – Натан лежал на кровати, изучая свиток.
– Я поняла Эрина. Он хотел меня подготовить, научить, сделать сильнее. Когда я поверила в себя, в волшебство, обрела надежду, люди уверовали в меня. Всё это дало мне новые силы. Только искренняя вера людей делает меня настоящей королевой, а не корона, о которой так мечтает Пьер. А теперь нам нужно выспаться, завтра всё закончится. И я хочу верить только в лучшее!
Путь к Ледяному острову пролегал через море «слёз». Так его прозвали местные жители. Когда Танатос возвел три города – Зельтар, Грил и Гильдир, наемники, убийцы и воры, поселившиеся в них, начали терроризировать жителей окрестных городов. Граничащие страны не могли спокойно смотреть, как разворовывают Элланию. Было отправлено войско, целых три тысячи прекрасных солдат. На своих кораблях они пересекли границу государств и… пропали в этом море. Сотни кораблей просто испарились. Сотни жён лишились мужей, дети – отцов. Тысячи жизней рухнуло в тот день. Эллания тогда лишилась последней надежды.
Наше путешествие было не просто опасным, оно было практически обречено на провал. Помимо угрозы с суши, нас ждало много опасностей в море. Но теперь меня это не страшило, выход был только один – идти вперёд, пробиваться к своей цели.
Мы проснулись до восхода солнца, Натан был спокоен, уравновешен. Я в очередной позавидовала сама себе – только рядом с таким человеком можно быть и сильной, и слабой одновременно, можно быть самой собой, а для женщины это невероятная удача. Николас тоже был на ногах, на его столе были разложены карты и планы. Он сосредоточенно изучал их, покуривая свою трубку.
– Вы уже проснулись? Доброе утро, – только на секунду поднял он глаза и снова продолжил своё занятие.
– Карта моря? – спросила я, подходя к столу.
– Да, вот здесь мы, – он ткнул пальцем в небольшой кусочек суши, – вот Ледяной остров, обычным маршрутом это примерно три дня пути. Но, если мы отправимся изведанным путём, не проживём и суток.
– А что здесь? – я провела пальцем по карте с другой стороны острова.
– Здесь? – Ник нервно засмеялся, – там рифы, моя дорогая, ни один корабль не сможет пройти там, это самоубийство.
– Ты в этом уверен? Неужели ни один корабль не проходил там? – спросил Нат, садясь за стол.
– Послушайте, вы не понимаете! Какая разница, проходил там кто-либо или нет? Даже если нашему кораблю удастся это сделать, что будет с остальными четырьмя? – Ник вопросительно посмотрел на меня.
