Я поднимаю взгляд вверх. В его глазах море. Море, которое, наконец, разрешило себя погладить. Глядя на него, я как никогда отчетливо вижу мальчика, спрятанного внутри мужчины. Мужчины, который прошёл через ад.
— Идём обратно? — тихо спрашивает он.
И я киваю. Мы возвращаемся домой и поднимаемся по лестнице, не прикасаясь друг к другу. Дойдя до спальни Пита, я останавливаюсь и поворачиваюсь лицом к нему. Он останавливается тоже.
— Хороший был день, и спасибо за ужин, — произносит он, и я понимаю, что не хочу его больше отпускать. Я и не подозревала, как соскучилась по человеческой ласке. А вернее по ласке Пита. Если бы он узнал мои мысли — наверное, снова бы не поверил. Поэтому я просто спрашиваю:
— Может, останешься со мной?
Он на мгновение замирает и, словно обдумав мое предложение, открывает дверь в свою комнату: — А может, ты ко мне?
Распахивая шире дверь, он входит в комнату следом за мной.
— Могу я снова одолжить у тебя одежду?
— Конечно, не стесняйся. Футболки лежат в верхнем ящике, — говорит он, уходя в ванную.
Я быстро переодеваюсь, откидываю одеяло и забираюсь в постель. Она приятно пахнет Питом. Он возвращается и приоткрывает окно. В него тут же врывается влажный солёный воздух. Парень тянется к лампе на тумбочке и выключает свет.
Сон никак не идёт, и я ворочаюсь с боку на бок, не находя удобного положения.
— Я тебе мешаю? — спрашивает он, не поворачиваясь лицом ко мне.
— Нет, а что?
— Ты так крутишься, что трясется вся кровать. Я не против поспать внизу, если что. Ну или мы можем поменяться, и я переночую сегодня в твоей комнате, а ты оставайся здесь.
— Нет, ты мне не мешаешь, — я смущенно отворачиваюсь, понимая, что снова хочу оказаться в его объятьях. И словно прочитав мои мысли, Пит касается моего бедра и притягивает меня к себе, обнимая.
— Так лучше? — шепчет он мне на ухо.
Я киваю и, улыбнувшись, прижимаюсь спиной к его груди ещё ближе. Через несколько минут я засыпаю.
***
Потягиваясь, я понимаю, что снова лежу в постели одна. Прошлой ночью, когда Пит обнимал меня, было так уютно, он словно защищал меня даже во сне. Меня давно никто так не обнимал; с тех пор, как умер отец, и я отдалилась от матери, ничьи руки не внушали мне такого чувства безопасности. Это какой-то особый комфорт. Я чувствую себя так, будто я вновь важная… ценимая… любимая.
Я спускаюсь вниз по лестнице, ощущая аромат свежесваренного кофе. «Видимо, Пит все-таки нашёл его», — думаю я и улыбаюсь.
— Доброе утро, — тихо подкравшись, говорю я, опираясь плечом на дверную раму.
— Привет, — Пит поворачивает голову на звук моего голоса, и его лицо озаряет улыбка. Нежность его взгляда осязаема почти как прикосновение.
И тут раздается звонок.
— Я сама открою, — радостно подбегаю к двери и распахиваю ее, не потрудившись даже взглянуть в глазок. Все тело моментально напрягается.
Я стою в дверях, чувствуя, будто кто-то выбивает пол у меня из-под ног. К такому я точно не готова. С трудом сглатываю и произношу:
— Могу я Вам помочь?
========== Глава 15. Мальчик, пообещавший не меняться ==========
3 года назад
Я возвращаюсь в свою квартиру уже после полуночи.
Детали о проверке, которую я должен пройти, так и остались неопределёнными. Август пообещал проинформировать меня, как только я доберусь домой.
Открывая дверь, бросаю куртку на пол в прихожей, телефон с ключами на стол и падаю на диван. Я не включаю свет, чувствуя себя в темноте значительно легче, и это, наверное, звучит в высшей степени иронично, учитывая тот факт, что всего лишь вчера моей мечтой было сбежать из тёмной тесной камеры.
Телефон вибрирует, противным звуком отражаясь от стеклянной поверхности столешницы. Как он и обещал, позвонил незамедлительно.
— Надеюсь, рёбра уже не болят, мистер Мелларк? — спрашивает Август, и я почти физически чувствую его ухмылку.
Наши встречи я буду помнить ещё долго. Как будет помнить и моё тело. Как будет помнить и мой разум. Потому что-то, что происходило позже — вытравить из себя сложнее.
«Необходимо побывать по обе стороны от раскаленых щипцов, чтобы по-настоящему понять жертву».
— Нет, я в порядке. Ну и что конкретно я должен буду сделать? — спрашиваю я, стягивая с себя грубые ботинки на шнуровке и отбрасывая их в сторону.
— Прочитай сообщение и сотри, — проговаривает он медленнее, чем обычно.
Связь прерывается.
Выдыхаю проклятья в адрес этого ублюдка и кидаю телефон в сторону, потирая пальцами глаза. Всё, что мне нужно прямо сейчас, это чашка крепкого кофе.
Я зажигаю свет, иду на кухню и проверяю шкафчики. К моменту моего приезда в Капитолий, квартира была полностью оборудована мебелью, вещами и всем необходимым. Даже одежда уже висела ровными рядами на вешалках. Порция создала для меня целый гардероб на все случаи жизни.
Кухня тоже не была исключением. Обставленная по первому слову техники, сверкала новизной и чистотой. Только я так на ней ничего и не испёк, даже готовлю я редко. Словом, оставил прежнего Пита Мелларка там, в Двенадцатом. Вытаскиваю банку кофе из настенного шкафа и ставлю чайник.
Устроившись на диване, проверяю почту на телефоне и открываю присланное сообщение.
