Еще в 1922 году Домбровская опубликовала свой сборник рассказов «Ветка черешни». Уже этот сборник показал горячую любовь Домбровской к людям, веру в их творческие силы.
Три других сборника Домбровской, изданные в 1921–1924 годах, посвящены детям. Первый из них — «Дети родины» (1921). Горячий патриотизм, призыв любить родину, бороться за ее свободу, помнить и уважать национальных героев — Костюшко и Дембовского — вот темы этих пламенных рассказов. Необходимо сказать, что рассказы написаны в 1916–1918 годах, когда в Польше нарастал патриотический подъем, когда народ боролся за свою национальную независимость.
В 1923 году Мария Домбровская издала небольшую книжечку, метко названную «Улыбка детства». Здесь очень наглядно проявилось удивительное своеобразие стиля Домбровской. Это коротенькие рассказы о простых событиях, явлениях жизни и природы, о семейных буднях и праздниках, в их сюжете нет ничего необыкновенного. Но как мастерски сумела писательница показать в этой повседневности, в обычном, значительное и глубокое! Сколько мудрых наблюдений, сколько любви и уважения к простому народу, сколько радостного оптимизма! А какое умение подсмотреть и подслушать жизнь природы, животных, уловить смену времен года.
Писательница призывает своих юных читателей вслушиваться, наблюдать, думать.
«Люди оттуда» — так называется новый сборник рассказов Марии Домбровской, изданный в 1925 году. Люди «оттуда» — это крестьяне, батраки, живущие вне помещичьей усадьбы. Но прочтя книгу, читатель поймет, что не крестьяне, а усадьба, помещик и его семья являются чем-то далеким, чем-то «оттуда»; подлинными же героями рассказов Домбровской являются простые люди — крестьяне, батраки, поденщики. Нищие, измученные, голодающие, ютящиеся по углам и нетопленым мазанкам, болеющие неизлечимыми болезнями, гонимые долгами и нуждой по свету, но умные, уверенные в своих силах, твердо стоящие на этой земле, благородные и любящие.
«Внимательный читатель обнаружит, — писала сама Домбровская в предисловии к шестому послевоенному изданию сборника «Люди оттуда», — даже без помощи критика,
Каждая строчка книги пронизана страстной любовью к своему народу, каждая страница славит мудрость и силу простых людей. Чем же, как не этим, полюбилась Домбровская читателям, не потому ли так широко разнеслась слава ее имени в Польше?
Будто и невелик круг тем и ограничено место действия рассказов Домбровской — этих картинок из жизни безземельных крестьян, «сельских пролетариев», как их называет автор, — батраков, работающих в небогатом поместье в глуши польской провинции. Писательница показывает несложные переживания маленьких, простых людей. Но сколько мудрости и благородства в их порывах и поступках! И с каким мастерством описывает Домбровская все это! Как живые встают перед нами герои ее рассказов.
Все рассказы сборника «Люди оттуда» кончаются печально, даже трагически. Но как случилось, что эта книга вселяет бодрость, заставляет верить в лучшее будущее?
Это происходит потому, что герои Домбровской преисполнены оптимизма, веры в свои силы. Маринке с Янеком («Дикая трава») не страшна чужбина, они умеют работать, а вместе — при их-то силе любви! — им ничего не страшно. Муж Люции далеко, но она верит, что найдет его, испросит прощения, потому что она любит его. Никодем, гонимый своим горем, уйдет из деревни, но в другом рассказе мы узнаем, что ксендз дал ему денег и «неизлечимый больной» избавился от страданий. В рассказе «Утешение» торжествует не смерть, а «буйная жизнь» природы, «прекрасное лето». Качмарек с семьей («Самый дальний путь») уедет из поместья, но ему не будет хуже. Жизненная сила и мудрость сформировали его оптимизм: «...не стоило бы и жить, если бы не верить, что придут и здесь лучшие времена».
Но не только душевная красота простых людей: сила их чувств и порывов, благородство поступков заставляют полюбить «Людей оттуда». Книга написана сочным, образным языком, речь героев колоритна и выразительна. Простой, народный язык полон у Домбровской такой поэзии, которую нелегко передать на другом языке.
