— Кооперативы... Жизнь, по-моему, это как бы дорога. Сколько ты прошел, это уж твое, этого уже не потеряешь. За это тебе бояться нечего. А вот то, что еще осталось пройти, это ты можешь потерять, за это ты должен бояться. Вдруг заблудишься, не дойдешь, прозеваешь. А куда ты по этой дороге жизни идешь? В будущее идешь. Вот и надо хорошенько следить за этой дорогой, чтобы не прозевать, не потерять будущего. Пойдем скорее, дорогая, мне нельзя опаздывать.
— Уже близко. А погода опять будет хорошая, — улыбнулась Малгожата.
Ночь уходила из мира. На бледном, чистом небе прямо над хатой Яснотов горела утренняя звезда.
Мария Домбровская, выдающаяся представительница славной плеяды польских писателей старшего поколения, снискала себе большую популярность и авторитет на родине и за ее пределами. Ее романы, повести и рассказы, литературные эссе, путевые очерки и публицистические статьи неизменно привлекают внимание широких читательских кругов и литературной критики и занимают важное место в литературе Народной Польши. Домбровская не только писательница — она ведет большую общественную деятельность, активно участвует в движении сторонников мира, в течение многих лет была депутатом сейма. В ее литературной работе значительное место занимают переводы, в том числе и переводы русских писателей.
Мария Домбровская известна также своими литературоведческими трудами, ее перу принадлежит несколько литературно-философских работ, посвященных творчеству Мицкевича, Словацкого, Ожешко, Пруса, Выспянского, Пшибышевского, Конрада, Гоголя, Чехова; воспоминания о Жеромском.
Литературная и общественная деятельность Марии Домбровской высоко оценена польским народом. В 1955 году писательница была удостоена Государственной премии Польской Народной Республики первой степени. В марте 1957 года Варшавский университет торжественно присвоил Марии Домбровской звание почетного доктора наук.
Краткое послесловие к сборнику избранных произведений Домбровской не может претендовать на глубокий анализ творчества выдающейся писательницы. Цель его — ознакомить нашего читателя с основными этапами литературной деятельности Марии Домбровской — крупного писателя, прекрасного человека, нашего большого друга.
Составитель стремился по мере возможности отразить в сборнике все многообразие Домбровской как новеллиста. С этой целью из разных ее сборников отобраны наиболее характерные, наиболее яркие рассказы, отражающие развитие и рост мастерства писательницы, систему ее философских взглядов.
Мария Домбровская! Славное, благородное имя, писательница, которую горячо любит каждый поляк, познакомившийся с ее рассказами еще в раннем детстве, восхищавшийся ее книгами о простых людях, когда он был подростком, и навсегда покоренный ее романом «Ночи и дни» — великолепной эпопеей польской жизни.
Всем нам, советским почитателям ее таланта, хотелось увидеть писательницу, заслужившую право носить имя классика польской литературы.
И вот в сентябре 1953 года Мария Домбровская приехала в Советский Союз. На Московском вокзале вышла из вагона небольшого роста, элегантно и вместе с тем строго одетая женщина. Коротко остриженные волосы, маленький берет и быстрые, порывистые движения придавали всему облику Марии Домбровской что-то задорное, жизнерадостное, почти юное; трудно было поверить, что перед нами представительница «старшего поколения» польских писателей!
Три недели пребывания в Москве, Ленинграде и Киеве пролетели мгновенно, но и за это короткое время Мария Домбровская, тонкий, наблюдательный психолог, разглядела наших людей, увидела в них, пожалуй, самое главное и основное. «В вашем народе, — говорила Домбровская перед отъездом из Москвы, — нет ничего неясного, искусственного, банального. Вы исполнены великой силы, серьезного отношения ко всем жизненным делам, исполнены великой смелости и задора в мыслях и действиях. И вместе с тем сколько в вас нежности, мягкости, сколько доверия к совершенно, казалось бы, чужому человеку, сколько трогательного гостеприимства и сердечности...»
Мария Домбровская родилась 6 октября 1889 года в деревне Руссове под Калингем, в семье управляющего помещичьим имением Юзефа Шумского. Мать ее до замужества была учительницей.
Радостное, безоблачное счастье детства! Добрые, отзывчивые, внимательные родители, славные братья и сестры, веселые праздники, игры, детские проделки — все это лирично описано Марией Домбровской много лет спустя в сборнике коротких этюдов-воспоминаний «Улыбка детства».
После окончания гимназии в Варшаве — университет в Лозанне, Брюсселе, Дижоне, Лондоне, где она изучала общественные и естественные науки (в Брюсселе Домбровская получила степень кандидата естественных наук). Будущая писательница чутко наблюдает природу, жизнь, людей. За границей она сближается с демократическими кругами, увлекается идеей кооперации. Этому вопросу посвящены ее первые публицистические работы, проникнутые патриотизмом и заботой о будущем страны.
