Рассказы полностью

— Но я не уйду, и ты не сможешь меня заставить, — он ухмыльнулся, и его черные, оскаленные зубы резко выделялись на фоне бескровного лица. — Тебе понравились тела, которые я для тебя повесил? Я знал, что ты их оценишь. Они выкрикивали твое имя, когда умирали.

Бес, чертов дьявол из ада! — предупредил его голос капитана Кейна.

Но это было не так. Этого не могло быть. Это был какой-то камуфляж, который использовали русские разведчики. Да, да, это было оно! Алекс Джонс говорил об этом. БАК — бионический адаптивный камуфляж. Используя жуткий, высокотехнологичный фотонный камуфляж, русские спецназовцы могли принимать любой облик. Колоссальная игра разума, чтобы заманить врага на поля боя.

— Ты сделал прекрасную и святую работу, солдатик, и я восхищаюсь тобой, — сказал ему мальчик. — О да, и как же я восхищаюсь твоим хладнокровием.

Мальчик хихикнул. Когда он сидел на мусорном баке, Пенн заметил, что у него нет обуви. Его штаны были натянуты до колен, а ноги покрыты грубой черной шерстью. На ногах были копытца козла.

Пенн выстрелил.

Он открыл огонь на полную мощность, выпустив в парнишку восемь или десять патронов. Господи, да его должно было сдуть прямо с мусорного бака, но этого не произошло. Пули прошли сквозь него, как будто он был сделан из дыма.

— Это будет не так просто, — сказал мальчик.

Его голос эхом отдавался в голове Пенна, каждое слово глубоко вонзалось в его серое вещество, как шип с всплеском обездвиживающей красной агонии. Он вскрикнул, выронив винтовку. Боль была настолько сильной, что он не мог думать. Он отполз на четвереньках, скуля, как побитая собака. Из-под балаклавы у него текли слюни и слезы из глаз.

Группа выживших — женщина и мужчина, державшие на руках третьего, который был покрыт ужасными ожогами, — направилась в его сторону.

— Помогите, — сказала женщина жалким, надломленным голосом. — Нам нужна помощь.

— Может, поможем им? — спросил мальчик.

Он рассмеялся и указал на них указательным пальцем. Они закричали, вспыхнув огнем, и мгновенно превратились в скелеты, которые распались на части, упав на улицы. Тлеющий череп женщины покатился в сторону Пенна.

Когда он оглянулся, мальчика уже не было… но его глаза все еще плавали там, как и ухмыляющийся рот. Пенн вскочил на ноги и побежал. Он шел пьяно, спотыкаясь о собственные ноги. Он слышал голос Кейна, который говорил ему, что он облажался, что он потерял свою винтовку. Но ему было все равно, ему было на все наплевать.

— Вместе мы совершим великие дела, — пообещал ему голос мальчика.

Пенн бежал, крича и всхлипывая, его сознание разрывалось на части.

Грибовидное облако висело над городом, искрясь раскаленными добела радионуклеотидами, всасывая радиоактивную пыль и дымящийся атомный пар. Это был клубящийся, голодный, смертоносный вихрь, который должен был рассеяться, но не рассеялся. Более того, он казался еще больше и полнее. Его ствол был похож на могучий столб, а постоянно вращающаяся шапка обретала плоть, пока не превратилась в идеальную сферу, горячую, как активная зона реактора, пылающую и сияющую, выбрасывающую неравномерные всплески ионизированных частиц, странные сине-зеленые вилки молний и светящиеся сгустки радиоактивной плазмы. Это был белый жар и красная смерть, гигантское пульсирующее чудовище, в самой сердцевине которого мерцал обогащенный уран, обернутый вокруг смертоносного цезия-137.

Это был Дьявол, созданный человечеством, и он никуда не собирался уходить.

Ночь была ужасной.

Это было хуже, чем он мог себе представить.

Когда солнце зашло — то, что от него осталось, учитывая всю пыль и дым в атмосфере, — грибовидное облако все еще не рассеялось. Оно уже должно было рассеяться, но висело над городским кладбищем, светясь оранжевым и красным, приобретая безошибочные очертания оскаленного черепа. Пенн был уверен, что оно смотрит на него.

Он пытался убежать от него.