— Отлично. Отлично. — Вебстер улыбнулся. Он наклонился вперед, поправляя галстук. — Я хотел спросить, не могли бы вы оказать мне небольшую услугу?
Так вот в чем дело. Дэйв внезапно все понял. Вебстер оценил его работу на отлично и устроил ему «песни и пляски» потому что чего-то хотел от него.
Он был удивлен, но постарался не показать этого. Дэйв не считал Вебстера человеком, который придерживается принципа «я помогу тебе, а ты помоги мне». Он всегда думал, что этот человек более порядочен, чем кажется. Каким бы мудаком он ни был, менеджер по персоналу, по крайней мере, казался истинно верующим — и Дэйв уважал это.
А теперь оказалось, что он был просто еще одним офисным политиком, набиравшим голоса избирателей.
Дэйв заставил себя улыбнуться.
— Конечно, — сказал он. — Что вам нужно?
— Хотел спросить, не могли бы вы в эти выходные помочь мне с переездом?
Просьба прозвучала как гром среди ясного неба. Он ожидал, что его попросят выполнить какую-нибудь грязную офисную работу, но просьба оказать вот такую услугу застала его врасплох. Он тупо уставился на менеджера по персоналу, не способный вымолвить ни слова.
— Я был бы вам очень признателен. Мы с женой… расстаемся, я переезжаю. Буду снимать квартиру. Мне нужен кто-нибудь, кто поможет перевезти большие коробки и мебель. Это займет не больше часа, двух. Я возьму на прокат грузовик в U-Haul. Большинство вещей я перевезу сам, надеюсь, но с более тяжелыми вещами мне нужна помощь.
Потрясенный, Дэйв кивнул.
— Хорошо.
— Спасибо, — сказал Вебстер, вставая и протягивая руку через стол. — Я знал, что могу на вас рассчитывать.
Дэйв подъехал к дому Вебстеров за пару минут до девяти и припарковался на улице. Как он и ожидал, указания Вебстера были идеальными, карта, которую он нарисовал, оказалась точна вплоть до названий «улиц», «проспектов» и «переулков». Дом тоже оказался таким, как он и ожидал: свежевыкрашенный, с безупречно чистыми окнами, идеально ухоженной лужайкой. Только огромный грузовик U-Haul казался здесь неуместным, и окинув взглядом дома в этом престижном районе, Дэйв нисколько не сомневался, что их обитатели подглядывают за этой сценой сквозь щели между задернутыми шторами.
Из-за кабины грузовика появился Вебстер. Дэйв отстегнул ремень безопасности и выбрался из машины.
— Мистер Вебстер! — окликнул его Дэйв.
Менеджер по персоналу оглядел его, нахмурившись, а затем расплылся в улыбке. Он шагнул к нему навстречу, протягивая руку.
— Спасибо, что приехали, — сказал он.
Дэйв пожал протянутую руку. Было странно видеть Вебстера в одежде выходного дня — джинсах и свитере — казалось, они не подходят ему, не соответствуют его характеру. Он предпочитал костюмы-тройки, и повседневная одежда смотрелась на нем как-то нелепо, неуместно.
Вебстер первым обошел грузовик и направился по подъездной дорожке к входной двери.
— Я очень ценю вашу помощь, — сказал он.
Дэйв последовал за ним в открытую дверь.
И его чуть не стошнило.
Вонь стояла ужасная: отвратительный, приторный запах, знакомый, но Дэйв не сразу узнал его. Он уставился в пол перед собой, не желая встречаться взглядом с менеджером по персоналу, и увидел в прихожей белый ковер, весь испещренный желтыми пятнами.
Он присмотрелся.
Пятна мочи?
Да. Он узнал этот запах. Запах высохшей мочи.
Дэйв откашлялся, попытался улыбнуться.
— Э-э, а кому достанется собака? — спросил он.
Вебстер нахмурился.
— Собака?
— Кошка?
— У нас нет домашних животных. У Синди аллергия.
Нет домашних животных? Дэйв снова посмотрел на желтые пятна на ковре. Кто же тогда мочился на пол?
Из-за угла на входе в гостиную высунула голову молодая женщина. Синди, предположил Дэйв. Она была немного моложе Вебстера. Ее лицо искажала гримаса нескрываемой ненависти. Казалось, обычно она выглядела очень даже ничего, но в данный момент, судя по всему, только проснулась; грязный банный халат плюс злобный взгляд в обрамлении растрепанных после сна волос придавали ей вид ненормальной.
Дэйв отвел взгляд, чувствуя смущение и неловкость. Зная, что Вебстер съезжает из дома, можно было ожидать семейных разборок, однако менеджер по персоналу постоянно вел себя абсолютно спокойно, поэтому Дэйв решил, что это дружеское расставание и он не станет свидетелем каких-либо эмоциональных ссор.
Синди снова скрылась за углом.
— Начнем с моей спальни, — сказал Вебстер. — Сначала я хочу занести комод в грузовик.
Дэйв кивнул. На самом деле идея помочь Вебстеру с переездом выглядела довольно нелепой. Он не знал толком этого человека, да и не сильно он ему нравился. Дэйв делал это скорее по долгу службы и под давлением карьерных перспектив, чем по какому-то другому поводу.
А теперь еще и это.
Он почти физически ощущал напряжение, повисшее в воздухе.
Они завернули за угол и оказались в гостиной. Дэйв быстро взглянул налево и увидел Синди, стоящую за спинкой дивана и неодобрительно смотрящую на них. Вебстер, казалось, не замечал этого или ему было все равно, а вот Дэйв чувствовал испепеляющий жар женского взгляда, когда следовал за Вебстером через гостиную в коридор.
