Рассказы полностью

По сравнению с тем зрелищем, тут была сущая ерунда. Каких-то несколько капелек там и сям. По его мнению, даже после хлынувшей носом крови осталось бы больше следов.

Хотя конечно одежда человека или носовой платок поглотили бы значительную её часть, так что на тротуар попала бы лишь толика пролитой кровушки.

Вот как сейчас. Лишь несколько капель.

Но Байрону и того за глаза хватило, чтобы взыграло его любопытство.

Так или иначе, кровавый след пока совпадал с его маршрутом, поэтому он не стал выключать фонарик, продолжая изучать асфальт под ногами.

— Так-так. Уличных фонарей тебе значит не хватает?

Байрон обернулся.

Дигби Хаймус — девушкам, работавшим в буфете, он был известен, как Тупой Зелёный Великан^[23], шагал вразвалочку по тротуару. Тридцатилетний бывший боксёр снял свою зеленую форменную куртку. Рукава её были теперь завязаны у него вокруг шеи, так что казалось, будто он несёт на спине кого-то расплющенного асфальтовым катком. Внушительные мышцы на его руках были настолько объемными, что при движении он не мог прижать локти к телу.

— Не хотел говорить тебе это, Бай, но с этим фонариком ты здесь как сущий дебил смотришься.

— Наружность зачастую бывает обманчива, — ответил Байрон, — взгляни-ка лучше вот сюда.

Он указал фонариком на ближайшее пятно крови.

— Угу. Ну, и?

— Это кровь.

— Ну? И что?

— Разве тебе это не кажется подозрительным?

— Течка небось, у какой-нибудь цыпочки…

— А ты и впрямь бываешь мерзковатым.

— Уж кто бы говорил. Это ты у нас по кровище угораешь. Какие-то маньячные замашки у тебя, приятель. Или упыриные. Тебе уже говорили об этом?

— Если тебе нечего сказать по делу, то просто помалкивай.

— Пшел нах, — отреагировал тот и потопал через дорогу к месту, где была припаркована его машина.

Байрон дождался, пока автомобиль уедет, и вновь двинулся по кровавому следу. На углу Одиннадцатой улицы он остановился. До его дома было пять кварталов по прямой. А вот следы крови уходили вправо.

Остановившись на пару секунд, Байрон призадумался, что делать дальше. Было понятно, что следовало бы отправиться домой. Но поступив так, он будет бесконечно задаваться вопросами.

Вполне может быть, что истекающий кровью незнакомец нуждается в помощи, — сказал он себе. — Пусть кровь течет медленно, но если затянуть с этим, всё может обернуться фатальным исходом. Вдруг, я — последний шанс для этого человека.

Возможно, я стану героем, а материал обо мне появится в новостях.

И тогда парни типа Дигби — ну, или девицы вроде Мэри и Агнес из закусочной — лишний раз подумают, прежде чем над ним подшучивать.

Исполненный твердой решимости, он завернул за угол и двинулся по Одиннадцатой улице в поиске кровавых следов.

Телевизор. Он уже видел себя воочию в экране телевизора. После заставки пятичасовых новостей появилась ведущая Карен Линг:

— Байрон Льюис, двадцативосьмилетний поэт, временно подрабатывающий билетером в кинотеатре "Элсинор", прошлой ночью подоспел на помощь жертве ограбления в переулке рядом с Одиннадцатой улицей. Жертва, 22-летняя модель Джессика Коннорс, подверглась нападению несколькими часами ранее возле театра, где нёс свою вахту Байрон. Истекающая кровью и дезориентированная, она прошла несколько кварталов, после чего потеряла сознание, где её и обнаружил юный поэт. Байрон совершил невероятное открытие, отправившись по следам крови Джессики. Как утверждают медики, Джессика была в нескольких минутах от неминуемой гибели, к моменту её обнаружения. То, что ей удалось выжить, обусловлено исключительно тем фактом, что Байрон сразу же принял меры по оказанию первой помощи и незамедлительно сообщил обо всем в службу спасения. В настоящее время она проходит курс реабилитации в Лос-Анджелесском Королевском Госпитале и искренне благодарна своему спасителю.

Байрон расплылся в мечтательной улыбке.

Всего лишь фантазии, — сказал он себе. — Но что в этом плохого?

На деле истекающий кровью незнакомец, скорее всего, окажется старым бомжом, порезавшим губу о бутылку с сивухой.

Или еще кем-то погаже.

Вот тогда ты наверняка пожалеешь, что сразу не пошел домой.

Но, на худой конец, хоть разберешься что к чему.

Он остановился на Харкер-авеню, когда обнаружил еще одну каплю крови на бордюре. Рядом не было никакого транспорта. Однако Байрон был уверен, что правила надо соблюдать всегда. Большим пальцем надавив на кнопку, чтобы загорелся сигнал "ИДИТЕ", он дождался переключения светофора, только потом перешел дорогу.

Если истекающий кровью человек успел оставить капли на проезжей части, то проезжавшие по ним машины наверняка их размазали.

Перейдя на другую сторону, Байрон обнаружил еще пятна крови.