— Эй, ты.
Перепугавшись, Байрон оторвал от тротуара взгляд. Сердце учащенно заколотилось.
Девушка прислонилась к фонарю, а не к стене дома. Была она вовсе не блондинкой, а брюнеткой. И руку к груди она не прижимала.
Вместо этого её руки плавно перемещались спереди по юбке вверх-вниз. Черная кожаная юбка была весьма короткой.
Байрон подошел к ней. На её блестящей белоснежной блузке крови не оказалось. Однако в глаза бросилось то, что большая часть её пуговиц не застегнута. На ней не было черного кружевного бюстгальтера, как на истекающей кровью женщине из его фантазий. Этот элемент одежды вообще отсутствовал, а распахнутая блузка очень откровенно демонстрировала полукружия её грудей.
— Ищешь кого-то, милый? — поинтересовалась она.
Проведя кончиком языка по нижней губе, она прижалась к фонарному столбу. Когда её ладони потянулись вверх, юбка поднялась вместе с ними. Её край задрался над верхом чёрных сетчатых чулок. Бретельки пояса с подвязками выделялись на фоне бледных бедер.
С трудом переведя сбившееся дыхание, Байрон осмелился взглянуть ей в глаза.
— У вас ведь кровь не течет, правда? — спросил он.
— Сам посмотришь? — она задрала юбку повыше, но он не позволил своему взгляду опуститься ниже.
— Видимо, вы не так поняли, — сказал он. — Я стараюсь найти кое-кого с кровотечением.
— Ммм, интересный фетиш, — отреагировала она. — Тебя как звать-то, котик?
— Байрон.
— А меня Райдер. Хочешь, знать, почему меня так зовут?
— Сколь давно вы здесь стоите?
— Уже достаточно, чтоб стало одиноко. И чтобы возбудиться.
Её рука скользнула вверх, скрывшись под блузкой. Байрон мог разглядеть сквозь тонкую ткань движение её пальцев, игравшик с её грудью.
Он тяжело сглотнул.
— А всё-таки, давно вы сюда пришли?
— Несколько минут назад. Как тебе это нравится?
Она сдвинула край блузки в сторону, открыв ему свою грудь и поглаживая кончиком большого пальца твердый сосок.
Он лишь кивнул.
— Симпатично. Но вот в чем дело… может, вы видели кого-нибудь, кто еще здесь проходил?
— Только тебя, Байрон. Хм, а как тебе идея… — она уставилась на ширинку его брюк. — Знаешь, ты мне сразу приглянулся. Готова поспорить, и на вкус ты тоже очень хорош. А уж я-то как хороша… И ты ведь наверняка не прочь узнать, насколько. Хочешь меня попробовать, ммм?
— Ну… понимаешь, я ищу того, у кого кровь идет.
Её глаза сузились.
— За это придется доплатить.
— Нет, я серьезно…
— Да, я тоже серьезно, — она зажала между зубами нижнюю губу, прикусив её.
Затем оттопырила её, будто предлагая Байрону. Капля крови потекла вниз, оставляя за собой след. Когда она достигла подбородка, девушка поймала её кончиком указательного пальца. Затем вымазала кровью свой сосок.
— Пробуй, — прошептала она.
Байрон замотал головой.
Райдер усмехнулась. Тонкая струйка крови продолжала стекать по её подбородку.
— Нет? Хочешь слизать с какого-то другого места?
— Нет. Извиняюсь. Не-не-не, — он отшатнулся от неё.
— Эй, слышь, сукин…
Он развернулся и бросился бежать.
Райдер кричала ему вслед такие замысловатые ругательства! Он понимал, отчего она злится, но это не повод так обзываться. От слов, которые неслись вслед он покраснел, хотя, похоже, поблизости не было никого, кто мог бы их услышать.
К моменту, когда он добежал до следующей улицы, крики женщины стихли. Байрон оглянулся. Её не было видно.
Переводя дыхание, он провел лучом фонаря по тротуару и не увидел никаких пятен крови.
Его горло болезненно сжалось.