В конце июня 1991 года в солнечном Редондо-Бич, штат Калифорния, состоялся ежегодный съезд Американской Ассоциации Писателей Ужасов. Именно там, в один из вечеров, ко мне подошёл Джон Сколери. Я уже знал его по его работе в книжном магазине "B.Dalton" в Санта-Кларе, где он активно продвигал литературу ужасов, а также издавал информационный бюллетень "Scars", в котором давал рецензии на новинки и их обложки. Наше первое знакомство состоялось, когда Джон пригласил меня на автограф-сессию антологии "Night Visions VII".
На встрече ААПУ в 1991 году Джон представил мне своего друга, Питера Энфантино. Вместе с Робертом Морришем они издавали журнал "The Scream Factory", и уже успели выпустить несколько книг в твердом переплете ограниченным тиражом. Они предложили мне опубликовать сборник моих коротких рассказов.
Мне понравились эти парни, и, что более важно, они произвели хорошее впечатление на мою жену Энн, которая всегда стоит на страже моей карьеры, оберегая меня от разных сомнительных людей и проектов. Вместо того чтобы посоветовать мне не иметь ничего общего с Джоном и Питером, она посчитала, что я должен изучить их предложение.
В ходе обсуждений они заверили меня в своей гибкости касательно условий контракта и содержания книги.
Мы быстро пришли к идее собрать как старые, так и новые рассказы. Я упоминал об этом в "заметке автора".
В то время, когда ко мне обратились Джон и Питер, работал над романом "Дикарь", который завершил 6 сентября 1991 года. Уже 10 сентября я начал писать новые рассказы для сборника и закончил пять из них к 20 октября.
Это был удивительный опыт, позволяющий мне писать о том, что действительно интересно, без тематических ограничений.
Чаще всего рассказы пишутся "на заказ" и должны соответствовать тематике журнала или антологии. Они могут быть о чем угодно.
Я обдумал возможность написать повести, но остановился на рассказах, и эти пять произведений составили изрядный кусок материала. Рассказ "Доброе дело" занял 39 страниц, "Джойс" — 29, "Палочник" — 27, "Маска" — 34, а заглавная история, "Хорошее, укромное местечко", — 42 страницы.
Я считаю эту короткую прозу одной из лучших в своей карьере.
Мы попросили моего друга, писателя Эда Гормана, написать вступление к сборнику. У него это получилось замечательно.
