Нэнси заметила одну из перчаток от костюма морского чудовища, валявшуюся недалеко от них. Подняв перчатку, девочка стала изучать её. Сросшиеся пальцы чудовища походили на утиные перепонки!
– Шелби не могла подобрать скользкую поддельную змею такими пальцами! – сказала Нэнси, держа перчатку морского чудовища. – И кинуть её в бассейн такими пальцами тоже невозможно.
«Команда сыщиков» вернулась к Шелби.
– Это была ненастоящая змея, Шелби, – сказала Нэнси, отдавая ей перчатку от костюма. – И мы знаем, что ты не кидала её в бассейн Дейдре.
Шелби слегка улыбнулась.
– И знаешь что? – сказала Бесс. – Мы хотим заранее пригласить тебя на все свои будущие вечеринки в честь дней рождения.
– Правда? – удивилась Шелби.
– Железно! – сказала Бесс.
Она улыбнулась, показав на ноги Шелби:
– Если только ты будешь давать мне пользоваться твоим потрясающе-розовым лаком для ногтей!
– Договорились! – засмеялась Шелби.
«Команда сыщиков» была счастлива, что Шелби выбыла из числа подозреваемых.
Но только они собрались провожать её до «Юкса»…
Нэнси, Бесс, Джорджи и Шелби повернулись на месте. По тротуару на своём модном скутере лавандового цвета мчалась Дейдре Шеннон!
– С дороги-и-и-и-и-и-и-и! – кричала она. – Я не могу остановить эту штуковину!
Нэнси, Бесс, Джорджи и Шелби отпрыгнули в сторону.
– Нажми на тормоз! – крикнула Джорджи, когда Дейдре заезжала за дом. – Дави на тормоз ногой, Дейдре!
Дейдре продолжала визжать до тех пор, пока не остановилась в нескольких сантиметрах от девочек. Она сделала глубокий вдох и сняла лавандовый шлем с таким видом, будто ничего не случилось.
– Привет! – сказала Дейдре.
Она посмотрела прямо на Шелби:
– Очень, очень жаль, что ты не смогла прийти на мою потрясающую вечеринку полушестнадцатилетия, Шелби.
– Да, очень жаль, – откликнулась, покраснев, Шелби.
Дейдре продолжила:
– Не расстраивайся! Ты можешь почитать о моей идеальной вечеринке на моём знаменитом сайте
Нэнси закатила глаза. Кто в школе мог
– Мне пора идти, – сказала Шелби. Она подмигнула Нэнси, Бесс и Джорджи: – Возвращать книги в библиотеку.
– Увидимся, Шелби, – улыбнулась в ответ Нэнси.
Когда Шелби ушла, Дейдре снова нацепила лавандовый шлем на голову.
– Я испытывала свой потрясающий подарок, – сказала Дейдре девочкам. – А вы что делали?
– Между прочим, – заявила Джорджи, – мы искали человека, который подбросил ненастоящую змею в твой бассейн.
– Хочешь, мы тебе расскажем, что уже выяснили, Дейдре? – спросила Нэнси, вытаскивая из сумки свою Книгу улик.
Дейдре помотала головой.
– Я же говорила вам! – простонала она. – Меня не интересует, кто это сделал. Я просто хочу забыть об этом случае. Моя вечеринка получилась идеальной, и это самое главное, а остальное неважно.
– Но водное шоу Королевы Мариссы не состоялось из-за змеи! – сказала Бесс.
–
Дейдре щёлкнула выключателем на скутере и помчалась прочь. Нэнси посмотрела, как она выписывает зигзаги у дома, и вздохнула.
– Не понимаю, – сказала Нэнси. – Неужели Дейдре не хочет знать, кто пытался испортить её вечеринку?
– Не бери в голову, Нэнси, – посоветовала Джорджи. – Дейдре страшно занята, как настоящая королева!
Девочки пошли вниз по Главной улице. Бесс остановилась у тележки с попкорном, чтобы купить кулёк карамельной кукурузы. Потом они двинулись дальше, на ходу жуя угощение.
Нэнси слегка стукнула по Книге улик карандашом.
– Теперь наш главный подозреваемый – Ирис, – сказала она, просматривая список.
Нэнси уже вычеркнула из него Шелби и морское чудовище:
– Женщина из «Юкса» сказала, что Ирис купила у них целый пакет поддельных змей, – произнесла Джорджи. – По мне, так это отличное доказательство.
– Но мы не знаем, где сегодня Ирис, – сказала Бесс, жуя попкорн. – Как мы спросим её, если не знаем, где она?
Джорджи вытащила планшет из маленького рюкзачка.
– Та-дам! – пропела она. – Мама на весь день одолжила мне свой планшет!
– Теперь мы можем посмотреть, где живёт Ирис, – взволнованно сказала Нэнси. – Спасибо, Джорджи.
«Команда сыщиков» села на скамейку, и Джорджи вбила запрос в строку поиска. Она набрала имя Ирис и постаралась правильно написать слово «топиары».
Нэнси и Бесс смотрели на экран через плечо Джорджи и увидели, как открылся веб-сайт Ирис. На домашней страничке было полно фотографий красиво подстриженных кустов и деревьев. И там же был написан адрес Ирис.
– Садовая студия Ирис всего в нескольких кварталах отсюда! – сказала Джорджи. – Пошли!
– Подожди, Джорджи, – ответила Нэнси. – Я хочу ещё кое-что посмотреть.
– Что? – спросила Джорджи.
