Я притянул ее к себе. Прижал, как ребенка, погладил по голове.
— Марси, успокойся. Забудь ты про меня. Я салвер, я же не могу отказать человеку в помощи. Поживи здесь, пока не окрепнешь. А тогда уже сама и решишь, куда уходить. Или, может, ты думаешь, что мы, салверы, берем за лечение какую-то плату?
На следующий день Марси немного ожила. Навела порядок в гостиной. Группа «Бомба» оставила там довольно много вещей — происхождения большинства из них я не знал и сильно подозревал, что они ворованные. Марсела сложила все эти вещи в одном из углов. Надо будет вызвать утилизацию.
Она сама заказала себе кое-какую одежду и вещи, миски и еду для кота. Я совсем забыл, как это — когда ты имеешь дело с нормальным человеком, а не с уклонистом от Службы.
— Мне на смену только послезавтра, — сказала Марси, — сейчас выходные.
Я тоже отказался по совету Ильи от смены в субботу. Мне было не до того — Марси, конечно, важна, но другое дело сейчас волновало меня. Впрочем, я по-прежнему был далек от решения этой загадки.
После обеда мы с Марси сели на балконе. Она щурилась и подставляла солнцу и без того смуглое лицо.
— Расскажи о себе, Стаська, — попросила она, — я жутко эгоцентричная. До сих пор так ничего о тебе и не знаю. Ты же был ранен на Церере, да?
— Ничего страшного. То есть да, была авария, меня шибануло о камень. Позвоночник и спинной мозг был поврежден, отправили на Землю. Но сейчас уже все хорошо, ты же видишь.
Я наслаждался тишиной и покоем опустевшей квартиры. Конечно, я и теперь был не один — но это даже лучше. Это куда лучше. Хорошо бы Марси вообще никуда больше не уходила. Никогда.
— А что за авария была?
— Да вот никто не мог понять, — я помрачнел, — мне всего-то нужно было доехать на ровере до ближайшей базы. Был вызов. Одному там плохо стало. Я поехал, можно было и пешком дойти, но я прикинул, что на ровере чуть быстрее. И вдруг… какая-то сумасшедшая поломка. Может, программный сбой. А может, и вирус… кстати, незадолго до этого был похожий случай.
Я сам не заметил, как увлекся и начал рассказывать. Марси слушала внимательно, подавшись вперед, меж ее бровями образовалась складка. Время от времени она задавала вопросы по технике — как вела себя машина? Что сказали инженеры? Какие протоколы использовались? Что за контроллер был установлен в ровере? Я рассказал и об Аркадии, и о своей аварии, и о том, что и здесь, на Земле продолжилась странная череда смертей и несчастных случаев… Но я как-то не мог преодолеть себя и заговорить о том, что, по моему мнению, все эти случаи объединяло. Марси была все-таки слишком нормальным человеком. Цзиньши и весь этот бред — все это было уж слишком безумно для нее.
Она и не подумала о таком. Но сказала.
— Все же ты знаешь, это похоже на какой-то вирус. Не понимаю только, кто и зачем мог бы его установить на Церере, а тем более, использовать на Земле?
Я пожал плечами.
— Все дружно клянутся, что вирус невозможно было установить, и что система бы его отследила и все такое.
Марсела задумалась.
— Если бы мы могли найти какую-то закономерность. Проверить, нет ли в этих случаях чего-то общего, например, одной и той же модели комма. Или — все эти люди использовали один и тот же прибор, например, внешний навигатор, транслятор, что-то подобное…
— Я думаю, если что-то подобное было, то ОЗ могла бы и сама дойти до этого. Субмир, насколько я знаю, уже проверяли. Ведь это мог быть какой-то сайт, понимаешь?
— Нет, вирус из Субмира? Это совершенно невозможно. Такое могло быть в прошлом, знаешь, тогда был такой интернет… Вот там — да. Были очень агрессивные скрипты. Но сейчас защиты стоят и внутри самого Субмира, там целые защитные системы, которые годами не ловят даже мух, потому что с тех пор, как коммы практически соединяют с мозгом, мы очень озаботились кибербезопасностью. Кроме того, мощные защиты стоят внутри самого комма. Туда в принципе ничто не может попасть без твоей воли. То есть тебе уже нужно действительно скачать что-то — программу, музыку, книгу…
«Книгу».
— Но в книге же не может быть вируса! — возразил я, — или ты имеешь в виду, что есть какая-то скрытая программа…
Я похолодел. Марсела пристально взглянула на меня.
— Ты чего?
— Да ничего, просто представил — ты скачиваешь книгу, а в ней такая незаметная программка..
— Книга — это текст, — возразила Марсела, — и картинки. Иногда музыка. По каждому объекту, входящему в состав книги, комм делает отдельный запрос и проверку. Когда я говорю, что ты сейчас буквально на все должен давать свое согласие, и что никакой случайный занос объектов в комм невозможен — я отвечаю за свои слова. Это не моя специализация, но в информационной безопасности я все же разбираюсь. Нет, Стаська, это немыслимо, с книгой или музыкой ничего передать нельзя.
Я вздохнул.
— Ну слава разуму! А то я вообразил. Конечно, если бы все было так просто, давно бы ОЗ разыскала и вирус, и кто его запустил.
— А почему ты спросил про книгу? — Марсела встала и подошла к перилам балкона. Заглянула вниз, на волейбольную площадку, откуда неслись вопли и стуки по мячу.
