– Хорошо, вождь, я сделаю, как ты хочешь, – Аст изобразил поклон и вышел из шалаша.
Мужчина отправился к костру, где суетилось несколько женщин. Узнав у них, где они в последний раз видели Мали, Аст отправился в сторону леса. Выйдя со стоянки, он убедился, что за ним не идёт Остлик. Мужчина давно заметил, что Остлик следил за ним, поэтому ничего лишнего старался не делать. Последнее время за Астом никакой слежки не было. Он влился в племя, став их частью. Едва войдя в лес, он увидел Мали, сидевшую возле дерева, повернувшись к нему спиной.
– Мали, что ты делаешь? – спросил мужчина, подойдя поближе и убедившись, что их не подслушивают.
– А? – Девушка удивленно обернулась. – Это ты, Аст? Я ем.
Мали сидела возле небольшого муравейника. Ловко орудуя палочкой, конец которой был смочен слюной, собирала муравьев и ела их.
– Слушай меня. Мы должны помогать племени, чтобы они не поняли, кто мы на самом деле.
– Они тупы! И все они скоро подохнут!
– Тише ты! – Аст зашипел и сел рядом с девушкой, – нас могут услышать.
– Не услышат. Они слепы и глухи, – Мали продолжила ловить муравьев, не обращая внимания на Аста, шепча себе под нос, – скоро все они умрут. Очень скоро.
– Если ты выдашь нас, мы умрем быстрее!
– Ты делаешь им кожу? Вот делай! Я потом всем расскажу, как ты им помогал.
– Зачем я взял тебя с собой? Ты только всё портишь.
– Это ты всё портишь! Нужно было сразу уходить, как только узнали о них. Это они убили Амос.
– Нельзя сразу уходить. Они бы всё поняли. К тому же, когда придут наши воины, мы нужны будем здесь.
– Зачем?
– Наши воины нападут ночью, когда все уснут. Мы дадим им знак. А пока они будут бежать, мы начнем убивать.
Глаза Мали расширились от восторга.
– Я хочу Майю, – прошептала девушка, закатив глаза и представив, как убивает Майю, – я уверена, у неё вкусная плоть.
– Слушай меня, если хочешь эту девку.
– Ради этого, да!
Егар удивлялся преображению Мали. Девушка усердно помогала Асту в изготовлении кожи. В момент варки из их шалаша, доносился неприятный запах, поэтому производство кожи пришлось перенести за территорию стоянки, ближе к восточному лесу. Ветер, дувший с моря, предотвращал появление запаха в селении. В течении недели Аст с Мали выварили десяток больших кусков кожи, которые сразу забрал Егар в шалаш к Абелию. Вместе они начали экспериментировать с кожей, пытаясь сделать нагрудную броню.
Первый вариант брони хотели сделать в виде накидки на тело, нашив поверх вываренной кожи сыромятную. Получившуюся короткую рубаху без рукавов надели на деревянную чурку и стали наносить по ней удары. Кожаную броню пробивал каждый второй несильный удар копья, а сильный удар кожа вообще не держала. Егар вспоминал всевозможные фильмы и игры, пытаясь найти вариант изготовления брони. В мыслях постоянно всплывал римский ламинарный доспех, второй по популярности была кольчуга. Но обе брони требовали наличие металла. Потом вспомнилась кожаная броня из различных игр. Но те вообще не претендовали ни на какой реализм и выглядели просто, как обычная одежда, отличающаяся от других лишь статами и припиской – кожаная броня.
«Ладно, допустим. Из кожи делается, например куртка, она будет крепче обычной, сделанной из сыромятной кожи, но в тоже время будет сковывать движение. Как укрепить куртку? Пришить на нее что-то твердое. У нас есть камни и кости. Хм, камни – это интересная идея. Их тяжело разбить, они хорошо защищают. Но сила удара передастся камню, а тот передаст телу. Повреждение внутренних органов, переломы, смерть. Ну и, самое банальное: человек просто не сможет носить такую из-за большого веса. Поехали дальше. Кости. Нужны крепкие не полые кости, желательно покрупнее. С этим вообще полный швах. К тому же если что-то нашивать, то делать это внахлест, перекрывая друг друга. Как в чешуйчатом доспехе, или как он там правильно называется? А, не важно. Что, если вместо металла использовать кожу? Нарезать чешую, сшить её в несколько слоёв, и всё пришить к куртке. Кожа держит, хоть и плохо, колющий удар. А здесь кроме копий и дубин ничего нет. Стоп. Дубина. Хороший дробящий удар не могли выдержать даже многие латы. Сила удара огромна. Как смягчить силу удара? Что-то положить, что хорошо гасит удар. Песок? Гасит хорошо, но слишком тяжелый. Как боролись с этим в средние века? Поддоспешник одевали или стеганку, хотя это, наверное, одно и то же. Толстая многослойная одежда давала защиту и смягчала удары, к тому же, металл на голое тело не поносишь. А чем одежду набивали? Вроде конским волосом, который сам по себе был жестким и крепким. Ух, голова разболелась. В общем, нужно пробовать!» – решил Егар.
