- Не надо мне рассказывать о Спящем! – рявкнула неожиданно Кэтери безо всякого почтения. – Почтенный господин глава общины, вы носы на туфлях сбили, разыскивая меня по этажам! Потому что якобы я – единственная, кто может повлиять на моего наставника!
- Единственная, к кому я могу обратиться с этой просьбой, - поправил кротко Токэла.
- Неважно! – она встряхнула рыжими кудряшками. – Вы в такой спешке искали способ повлиять на судьбу, чтобы теперь заявить – мол, все в руках ее?!
- Кэт, не надо, - попытался воззвать к ее благоразумию Охитека.
- А ты умолкни! – резко сбрила она его.
Нэси в недоумении заморгал, не веря, что это относилось к нему.
- Да, юноша, вы помолчите, - неожиданно поддержал распоясавшуюся девушку жрец. – Я хочу послушать, что накипело у юной барышни, - он с искренним любопытством воззрился на нее. – Итак, леди? Что еще в моем поведении вам кажется странным и подозрительным?
Кэтери раскрыла рот и захлопнула его, озадаченно моргая.
- Прошу простить меня, - выдавила она наконец. – Я… погорячилась.
Быстро же она пошла на попятную! Вот чего она вдруг взбеленилась, спрашивается?
- Охотно, - Токэла кивнул. – Но только если вы объясните – что вам показалось странным. Я вот в своих действиях противоречия не вижу.
- Мне б такую самоуверенность, - проворчала девушка, ерзая на сиденье.
- С радостью одолжу немного. Если унесете. А теперь – к делу! – он внимательно поглядел на нее. – Что вам не нравится?
- Не нравится мне этот перелет через равнину, навстречу буре, - она недовольно скривилась. – На кой медузий хвост?! Вы не могли не знать, что собирается непогода – синоптики, конечно, часто ошибаются. Но тут ошибиться было маловероятно! – она кивнула за окно. – Мы можем заплутать, потеряться, нас может сбить с курса и занести снегом. И почему я не могла поговорить с наставником по телефону? Я уж не спрашиваю – как, по-вашему, я должна буду убедить его изменить решение.
Токэла хмыкнул. Покачал головой.
- Что касается вашего дара убеждения – вам придется отыскать его в своей душе. Иначе ваш друг – ну, или, как минимум, союзник – погибнет от полученных ран. Дела его – дрянь. И нет, телефонный разговор здесь не поможет. Если ваш наставник и послушает вас – то только при личной встрече. Ему труднее будет отказать, глядя вам в глаза.
- А о странном решении лететь сквозь бурю вы ничего не говорите, - заметила Кэт, подождав несколько мгновений. – Есть ведь еще и метро.
- Метро есть, - согласился Токэла. – И специальный поезд главы общины стоит в парке в полной готовности, - протянул он.
И смолк, глядя в окно.
Да, помимо скорых межконтинентальных поездов, имелись личные поезда особенно влиятельных лиц. Их по согласованию с диспетчерской службой запускали между регулярными составами.
О приближающейся буре синоптики наверняка предупредили.
И пустить поезд было куда более здравым ходом, чем лететь через равнину на флайере. Да еще и без сопровождения машин охраны – последнее до Охитеки дошло только теперь.
Что это – попытка соблюсти таинственность? Даже если и так – чего Кэт взбеленилась?
- Я понимаю, что ничего не понимаю, - сознался он. – От кого мы скрываемся?
- Да ото всех разом, - с легким раздражением отозвался Токэла.
- Угум. Причем сведения могут уйти как из диспетчерской службы, так и через вашу охрану. Только водителя с собой и взяли.
В голосе Кэтери сквозил сарказм. С чего вдруг? Ведь насчет утечки сведений все верно! Охитека покосился на нее.
- Этому человеку я верю, как себе. И секретарю – он по совместительству и мой личный телохранитель, - Токэла сохранял полнейшую безмятежность.
- Главе общины Великого столпа нужен личный телохранитель, - протянула Кэтери.
- Всем нужен личный телохранитель, - жрец слегка пожал плечами. – Вам он тоже пригодится, и чем раньше озаботитесь этим вопросом – тем лучше для вас.
Кэтери открыла рот, чтобы ответить что-то едкое, но флайер в этот момент встряхнуло так, что все трое подпрыгнули на сиденьях едва не до потолка. Благо, тот был обит мягкой кожей.
- Советую пристегнуться, - невозмутимо заметил Токэла и первым последовал своему же совету.
Кэтери с Охитекой, переглянувшись, последовали его примеру. Флайер круто наклонился и почти лег набок, входя в поворот. Водитель что, пытается огибать завихрения воздуха?! Охитека слышал об асах, способных лавировать так, чтобы не попадать под порывы ветра, способные сбить летучую машину с траектории. Вот только не понимал – как это возможно. Он ведь сам участвовал в гонках! Но огибать препятствия – это одно. А как обогнуть поток воздуха? Его же не видно!
Флайер снова тряхнуло. Нэси кинул взгляд за окно. Там бушевала белая каша.
Вот они и встретились с бурей. Судя по времени – они находились на половине пути от кольца Гагигэби к мегаполису Наваджибигу. Больше половины дороги через континент – позади. Но откуда у Токэлы уверенность, что они так же преодолеют оставшуюся часть?
Флайер наклонился в обратную сторону, заваливаясь на другой бок. Вовремя же они пристегнулись!
