Но скорость осталась прежней. Летучая машина даже чуть ускорилась. Кажется, водитель выжимал из двигателя максимум. Это внушало некоторую надежду, что они успеют вовремя. Если, конечно, их не сшибет-таки на землю очередным порывом – а те делались все сильнее. И если навигационные приборы не откажут. Потому как полагаться на зрение в такой каше совершенно невозможно.
Снаружи послышался свист, словно что-то забилось в один из двигателей.
Флайер затрясло. Падают?! Охитека сжал зубы. Самое мерзкое, что он даже повлиять ни на что не может! Он – пассажир, и полностью зависит сейчас от решений и мастерства водителя.
Тело и ум требовали действия. Что-то предпринимать, как-то спасать ситуацию. Но ведь он не может потребовать, чтобы его пустили за руль!
Машина вильнула в сторону, затем в другую, на каждом повороте опасно кренясь.
Голова начинала кружиться от постоянных поворотов. Если бы Охитека не знал наверняка, что они летят над равниной, решил бы, что машина мчится по горному серпантину.
- Ваш водитель что, пытается обогнуть завихрения?! – подала голос Кэт. – У меня голова кругом.
- Он не пытается, - отозвался Токэла – кажется, ему резкие виражи были нипочем. – Мой водитель – один из малого количества одаренных, способных видеть потоки воздуха. Это позволяет ему огибать их, не позволяя опрокинуть машину и заглушить двигатели. В противном случае мы бы давно очутились в каком-нибудь сугробе. И тогда нам оставалось бы только ждать окончания бури, в надежде как-нибудь выкопаться после из-под снега.
- Одаренный?! – поразился Охитека. – Настоящий маг трудится в роли простого водителя?
- Община имеет возможность хорошо платить за труд, - Токэла улыбнулся. – И платить ковену за обучение.
Да помилует их всех Спящий!
Маги рождались редко. А в последнее время их сделалось совсем мало. И крохотную долю среди них составляли удивительные существа, способные видеть ветер. Считалось, что те, кто наделен даром видеть его – сами дети воздушной стихии. И уже не совсем люди. А значит – не совсем простые маги.
И вот – один из этих не совсем простых магов, не совсем человек трудится за звонкую монету на главу религиозной общины. С щедрой зарплаты оплачивая обучение в одном из магических ковенов.
- Отдает некоторым святотатством, - пробормотал Охитека.
- Вы преувеличиваете, - голос Токэлы сделался жестким. – Здесь нет нарушения закона – ни божественного, ни человеческого. И впредь обращайтесь аккуратнее со словами – они могут быть грозным оружием. И это оружие слишком легко повернуть, в том числе, и против вас.
Охитека моргнул, озадаченный отповедью.
- Благодарю вас, отче, - выдавил он. – Я непременно учту то, что вы сейчас сказали.
Токэла величественно кивнул. И свет в салоне, моргнув, погас. Наступила кромешная тьма, только белая каша продолжала мельтешить за стеклами.
- Так задумано? – голос Кэтери дрогнул, хотя она изо всех сил пыталась скрыть страх.
И секундная заминка была слишком красноречивой – она старалась справиться с тревогой. Охитека и сам встревожился.
- Навряд ли, - протянул Токэла. – Но мы уже должны быть недалеко от окраин Наваджибига. В городе буря не будет так свирепствовать.
Ну да, в городе на пути ветра вырастут столбы и небоскребы. Но даже там по пустынным улицам будут носиться яростные порывы ветра. А сверху то и дело станут падать рекламные щиты, плохо закрепленные украшения зданий и детали кровли. И метель тоже никуда не денется – будет метаться, занося мостовые, наметая сугробы под стенами зданий. Иногда занося их по третий-четвертый этаж.
Да, в городе труднее будет сбиться с пути. Да и падение на мостовую будет не так фатально: там поблизости непременно окажется какое-нибудь здание, в котором получится укрыться.
Свет в салоне вспыхнул, какой-то болезненно-яркий.
- Напряжение скачет, - отрешенно заметил Охитека. – Не дотянем. Разве что до окраин.
- Прекрасно! На окраине и пересядем на скорый межконтинентальный, - Кэтери снова начала заводиться. – С самого начала так и следовало поступить! Вы ведь не собирались везти нас до самого места назначения, господин Токэла? – она кинула взгляд на жреца. – Высадили бы нас неподалеку, а сами вернулись в Колизей!
- Глава общины не может вмешиваться в мирские дела, - тот кивнул. – Соблюдение этого принципа дает мне возможность иногда все-таки вмешиваться.
- Кажется, я это уже слышал, - пробормотал Охитека.
- Вы – понятливый юноша, - одобрительно заметил жрец. – Оттого мне сразу и понравились. Сразу после того, как удалось пообщаться с вами в мирной обстановке, - поправил он сам себя. – Это значит, что вы поймете мои действия правильно. И не станете рваться на дыбы, как ваша подруга, когда я высажу вас обоих в отдалении от госпиталя.
- И на большом отдалении? – нэси заморгал.
- Вам придется пройти несколько кварталов пешком. Только чур, не халтурить, - жрец погрозил пальцем. – Сказано – пешком, значит – пешком!
