– Все чистокровные эльдары, как темные, так и светлые, мне нужны. Богиня их возвысит, пополнив нашу армию и усилив наш дом, поэтому они важнее презренного металла многократно. Когда в Альверист'асе станет известно… – я усмехнулся, – что Ишакши разрушен, а… – Я выразительно посмотрел на Аэриснитари в глаза: – …Эльвиаран спасена, у нас возникнут большие проблемы. Вполне возможно, что нам понадобится каждая жрица, арир или даже просто атретас. Я понимаю, что в нашей ситуации разбрасываться ресурсами, конечно, нельзя, но каждый атар нам будет намного важнее и дороже, чем сотня слитков золота.
– И что тогда делать?
– В городе есть выжившие, я видел их. Да, уцелевших мало, но там не только будет четыре сотни смесков, но, я думаю, легко наберется и десяток тысяч. И прежде чем ты продолжишь… – я специально сказал «ты», напоминая ей, что наше положение в обществе как минимум равно. – Если обнаружите чистокровку или нечто интересное, попытайтесь захватить в плен. Повторюсь еще раз: нам в будущем понадобится каждый атар. А кто не станет атаром – будет продан. Тоже золото. – Переведя взгляд на совсем потерявшихся высших жриц, я добавил: – Пусть командиры своих татреттов доведут эту несложную мысль до каждой жрицы. Но без фанатизма – жизни наших солдат дороже возможных пленников.
Когда я замолчал, Аэриснитари переглянулась с Эльвиаран и произнесла:
– Решение принято. Кстати, а что насчет двух черных драконов?
Я вздохнул:
– К сожалению, они не захотели приносить присягу дому, даже когда я предложил им статус атар… Все, чего я добился, – это того, что они принесли присягу мне. Они будут верны нашему дому до того момента, пока я буду жив.
Маска равнодушия Аэриснитари треснула, и она недовольно скривилась. Дернув уголком рта, я решил прояснить некоторые детали.
– Честно говоря, я не сталкивался с заклинанием «Дальний портал».
Аэриснитари повела рукой и спокойно ответила:
– Да и не должен был – это заклинание считается Великим. Вдобавок оно относится к Порядку-Хаосу, а значит, доступно только прошедшим полное обучение одной из сил. Крайне энергозатратно, но с таким количеством великих жриц на это можно закрыть глаза. Кстати, Ашерас, а кто обучил тебя заклинаниям сил Жизни и Смерти? Я вот вижу за твоей спиной высшего итрира. Мой сын сообщил мне интересный факт – ты создал ее практически в пылу битвы. При этом пользуясь лишь силой.
Интересно. Я и не знал, что создал «высшую». Насколько я помню, высших вампиров нельзя создать просто так. Теперь понятно всеобщее удивление. С другой стороны, я создал ее на поле битвы, где бушевала магия. В подобных местах возможно даже самопроизвольное поднятие. Нужно в этом разобраться и еще раз проверить мой перевод книги.
– А Атере не забыл сообщить, где я живу? Я обитаю в апартаментах матриарха в Границе Мрака. А уж вы должны помнить, какая там маленькая, но крайне емкая библиотека. Некоторые книги, представленные там, поистине уникальны. Насчет моих учителей – четыре года назад Предвечная предоставила мне четверых…
– Что ж… – она хмыкнула. – Это многое проясняет. Нужно еще высветить пару вопросов насчет нашего общего будущего. – Аэриснитари переглянулась с забинтованной сестрой и, словно набравшись решимости, произнесла: – Ты понимаешь, что нам придется сместить Таенори? – она остановила меня поднятой ладонью: – Я в курсе ваших подозрений насчет нее…
Она замолчала, собираясь с мыслями, и я, воспользовавшись этим, вклинился в ее речь:
– Со своей стороны, я лишь прошу проявить снисхождение к моей матери. Вдобавок ходят слухи, что она беременна.
Аэриснитари склонила голову.
– Таенори, воспользовавшись вашим спонтанным походом, распустила весть, что ты погиб. Все, кто получил доступ к этой информации, были взяты под плотное наблюдение и… мой сын, твой отец, Сариехарна, был схвачен Элтруун в момент передачи сообщения нашим врагам. Так что Таенори на данный момент как минимум вне подозрений…
Я тоже опустил голову. Нельзя сказать, что я хорошо его знал или он был мне чем-то особенно дорог. Да если так подумать, я и видел-то своего отца всего пару десятков раз… Но все равно это было неприятно и довольно тяжело. Сзади раздался звук пододвигаемого стула. Бросив благодарный взгляд на вампиршу, я развалился на нем, закрыв лицо правой ладонью. Собрав все свои силы, я взял себя в руки и посмотрел на Элтруун:
– Он сказал что-то существенное?
Она опустила взгляд и тихо произнесла:
– Сариехарна – мой лучший ученик. Я вложила в него почти все, что досталось мне с моей кровью, пролитой в сражениях: опыт, знания, разнообразные техники. Когда я отправлялась к вам, то краем уха слышала, что он легко выдержал малый пыточный комплекс… Вполне возможно, он ничего не скажет даже перед лицом ариров Детей Элос. Если это произойдет, то его отдадут богам, и нам останется лишь тешить себя надеждой, что до нас дойдут хоть какие-то крохи информации…
Я перевел взгляд на Элтруун:
– Что ж, с этим все ясно… А что скажет армия? На чьей стороне вы выступите? Нашей или, быть может, моей матери?
