В моей голове бешеными пчелами заметались мысли. А что, если она мертва? Погибла в пожаре? Или где-то сейчас столкнется в схватке со жрицами и умрет?
Но Аэриснитари почти спокойно добавила, ее голос прозвучал неожиданно глухо:
– Ее принесли в дар Хетросу, но он сказал лишь, что ему будет намного приятнее, если ее сожрет Эрруу у него на глазах. Я все видела, но ничего не могла сделать… Да и не хотела… Но как же больно сейчас…
Мертва. В руке у меня что-то жалобно чавкнуло. Взглянув, я понял, что раздавил бхателл, который принесла Эйрин. Черный густой сок тек по руке, словно кровь.
Немного помолчав, Древняя продолжила:
– Я вот что думаю: этот Хетрос обладает большим могуществом, а значит, он довольно опасный враг нашего народа…
– Хочешь мести?
Неожиданно Аэриснитари зашипела сквозь зубы:
– Дха!
Я вздохнул:
– И что требуется от меня?
– Нужна информация, а значит – пленный!
Наклонив голову на правое плечо, я произнес:
– Ну-у… У нас уже сейчас пленных пара сотен так точно.
– Нам нужны пленные иллитиды, а не их рабы! – чуть не рыкнула она.
– Подумай на секунду – ну поймал я пару этих тварей – если не во дворце, так за городом, а как ты будешь допрашивать иллитида?
Она хищно оскалилась:
– Существуют способы… На худой случай у нас есть пара ариров Эхаляин, а уж развязывать языки они умеют… А если нет – призовем кого-то из Детей Элос. – Неожиданно она даже часто задышала от предвкушения: – О-о-о. Пусть помолчат подольше…
Откинув раздавленный плод в сторону, я вытянул язык и слизнул с руки черный сок. Сзади меня кто-то громко сглотнул. Аэриснитари оторвалась наконец от созерцания панорамы Ишакши и, повернув лицо ко мне, произнесла:
– Ашерас, ты бы уделил внимание своему творению, а то она, глядя на тебя, слюнями захлебнется…
– А?
– Только не говори, что не видел того, что она к тебе не равнодушна… – Древняя явственно хмыкнула.
– Но я же несовершеннолетний!
– Развитие атар ограничивает лишь разум – ты уже сейчас выглядишь на десятилетнего. А это как раз самая граница созревания. – Она весело хохотнула: – Эх, помню, как я в совершеннолетие неделю не вылезала из святилища ариров Реа! Представь себе танец двадцати обнаженных ариров во мраке. Их тела освещает лишь свет, испускаемый их же оружием. А уж что творила Арисна! Ворваться в расположение личного еаша матриарха со стальным членом в руках! Ей до сих пор это вспоминают!
С трудом подобрав упавшую челюсть и запихнув вылезшие глаза обратно, я промямлил:
– И что, это происходит с каждым?
Аэриснитари снова стала серьезной и произнесла:
– Гормональная буря – это не шутки. Но это быстро проходит – пара недель, и ты будешь снова в строю. Холодное сердце, незамутненный разум и непоколебимая вера – у кого в свои силы, а у кого в богиню…
– И что, нет способа справиться с гормонами?
– Способы есть, но они очень болезненные. Пользуются ими редко и лишь во время внешних войн и кахртэ.
– А что это? – заинтересовался я.
– Кахртэ? Это конфликт на территории Альверист'аса. В нем не применяются мощные заклинания. Они ограничены вторым кругом стихий и пятой ступенью сил. А ты и сам знаешь, что там ничего серьезного нет. За исполнением этого закона следят пять Великих домов и Шесть храмов. Ослушавшихся ждет неминуемая кара. И хорошо, если это будет только денежный начет, но дело может дойти и до уничтожения виновной стороны, в истории было несколько подобных случаев. А последний – случился с нами… – Аэриснитари помрачнела и добавила: – По прибытии в дом нужно не забыть подобрать тебе еще одного учителя – по оружию. Интересно, Элтруун согласится – в свете последних событий? Твоим учителем должен был стать твой отец, но, как ни прискорбно, теперь это невозможно… Подумать только – из всех многочисленных учеников и учениц Элтруун погибли все, не оставив после себя ни одного преемника. Хоть бы она не пала в уныние. Элтруун – это знамя наших атретасов. Ты сам видел – они выполняют ее любые приказы беспрекословно. – Она опять хмыкнула и сказала, в ее голосе я расслышал нотки гордости: – Ты ей понравился, а это хороший знак… – Поднявшись со стульчика, она произнесла, глядя на меня: – Постарайся сделать то, что я попросила – это важно не только для меня, но и для всех нас.
– Сделаю все от меня зависящее.
На этом разговор завершился. Древняя кивнула на прощание, и ее грациозная фигура растворилась во мраке. Вынырнувшая из-за угла высшая жрица сложила походный стульчик и поспешила за своей госпожой.
Я перевел взгляд на центральный улей. Нужно поработать головой… Сзади опять шумно сглотнули. «Лучше руками… – довольно прошипел феникс. – А еще лучше – дать ей нашей крови. На такую красоту – не жалко. И мы дальше подумаем спокойно о вечном, и ей в кайф».
М-да уж…
Ксатен. Он был создан лично Ашеретом А'тротом, но для чего он его создал – не знала даже Элос.
