Внезапно мой взгляд наткнулся на осмысленное выражение. Да это же та рогатая девушка, что словили на моих глазах в том квартале! Что ж, у меня есть минут десять.
Мягко и плавно спланировав к ней, я завис во всем своем великолепии осязаемой мощи.
Одежду с нее не снимали. Лишь металлические части доспеха. Насколько было видно, фигура у нее была что надо: земные модели ради такой с радостью прыгали под нож хирурга. Хотя, если честно, я не видел ни одного эль-дара, который бы не был хорош собой. А вот смески были разнообразны: мои высшие вампиры сильно разнились по габаритам. Длинные черные гладкие рожки, загнутые назад, даже добавляли ей определенного шарма. И самое главное – она явно была при своем уме. А уж какие странные у нее глаза!
– Как твое имя?
– Миреана.
– Кто ты?
– Я не знаю.
Странно, я ее не чувствую. Словно передо мной никого нет.
– Так уж и не знаешь? Не ври мне. Ты полностью в моей власти.
Она задрожала.
– Моей матерью была демоница из Адской Вселенной, а отец – темным эльфом.
– Темные эльфы? Кто это?
– Так ваш народ все называют…
Забавно. Кое-что прояснилось.
– Что ты делала у иллитидов?
Она пожала изящными плечиками:
– Жила?
– Что случилось с твоими родителями?
Ее личико чуть исказилось. Похоже, эта тема ей неприятна.
– Их убили. Давно.
– Ты хороший воин. Я могу дать тебе свободу и статус. В ответ я требую одного – верности.
Она посмотрела куда-то в сторону, опустила голову и тихо произнесла:
– Я согласна.
– Сейчас мы идем на войну. Если хочешь с нами, то поторопись, тебе сейчас же вернут твой доспех и оружие. Впрочем, если у тебя такого желания нет… – Я развел руками и продолжил: – Можешь оставаться здесь.
Она втянула воздух через ноздри и рывком поднялась на ноги. Рядом что-то звякнуло. Повернув голову на звук, я увидел, что одна из жриц уже притащила оружие и части доспеха Миреаны.
– Я быстро, – бросила она, подойдя к куче разнообразных металлических частей ее защиты и начав споро и умело пристегивать их к своей одежде.
Оглянувшись на ритуал, я убедился, что еще немного времени есть.
– У тебя странный дар. Я такого никогда не видел. Почему у тебя так много теров, но ни один не полноценен?
Пристегивая наплечник к правому плечу, она ответила:
– Не знаю. Я такой родилась.
– Магичить можешь?
– Самую малость.
Хм. Ну и зачем она мне тогда? «Скоро поймешь, – зашептал феникс. – Она не может сама восстанавливать ману, но, как вампир, легко может ее высасывать у своих жертв».
– Ты практически не можешь сама восстанавливать ману, – утверждая, произнес я. Она замерла в полусогнутом положении, держа в руках очередную часть доспеха. – А вот создаешь заклинания на очень высоком уровне. Иллитиды тебе не доверяли и держали на голодном пайке. У них не получалось взять тебя под контроль: он или быстро спадал, или ты оказалась вообще крайне устойчива к воздействию на разум. Как и твоя мать. Из-за этого ее и убили.
Медленно и дергано Миреана повернулась ко мне. На ее лице было написано отчаяние пополам с болью.
– Ты всю жизнь была не такая, как все вокруг… Свободная…
Ее губы задрожали. Неужели сейчас разрыдается? Впрочем, правда всегда была непосильной ношей.
– Всю жизнь тебя боялись и старались не поворачиваться спиной. С самого детства…
Все-таки она упала на колени и зарыдала, закрыв лицо руками.
– Я не могу обещать, что все станет по-другому, но в моем доме у тебя будет возможность быть среди равных. Будь верна, не предавай, и тебе воздастся по заслугам.
Она подняла лицо, и я увидел, что ее слезы черны как смола. В ее странных глазах робко засветилась надежда.
– Тебе ведь все равно, какого цвета мана?
Она чуть кивнула.
– Собирайся быстрее, я определю тебя в отряд.
Подождав, пока она закончит цеплять на себя свои части доспеха и подберет свой прямой меч в ножнах, я, довольно медленно, чтоб Миреана поспевала за мной, полетел к отряду Атере.
Войска уже построились в большую колонну. Очевидно, это будет очередность прохождения войск через портал.
Когда я подлетел к отряду ариров, их командир, показывая легкое нетерпение, уже ожидал меня.
– Атере, принимай пополнение. – Глядя на его недоуменно вытянувшееся лицо, я разъяснил: – Ее зовут Миреана, и она энергетический вампир. Я думаю, она сможет решить проблему Сэа и Лэа…
Со стороны портала донеслись гудение и свист воздуха. Коротко кивнув Атере, я рванул в сторону ритуала, опасаясь, что пропустил самое интересное.
Пролетая над колонной войск, я заметил Элтруун, увлеченно что-то вещавшую своим солдатам, и рядом с ней Аэриснитари, напряженно наблюдающую за работой ритуала.
