— Да, довольно большая фотография, наверное, двадцать на тридцать сантиметров. Не в полный рост, кажется, до плеч, может быть, чуть ниже. Не было понятно, где она сделана. Просто фотография.
— Может быть, одежда?
— Больше похожа на зимнюю или осеннюю, но сейчас сложно вспомнить, серая или синяя. Кажется, там был капюшон или высокий воротник.
— А во внешности было что-то необычное, характерное? Ведь как-то же эта фотография отличалась от всех остальных?
— Ничего необычного. Может быть… Да, думаю, что это была старая фотография. Он там был моложе, чем сейчас. Но, возможно, мне показалось.
— И больше ничего? — спросил Эдер, не надеясь уже на положительный ответ.
— Ещё там была дата, в самом углу.
— Вы запомнили её?
— Нет, фотография лежала передо мной несколько секунд. Я не обратила внимания.
Эдер попрощался и положил трубку. У него уже родились идеи, в какую сторону нужно копать. Дело было в дате, почему-то он был в этом уверен. Он всё пытался сообразить, что и когда успел натворить Астон за последние месяцы, но, видимо, он сделал что-то гораздо раньше, просто выплыло это только сейчас.
Он достал из кармана сотовый телефон и позвонил Рюгеру.
— Зайди ко мне. Прямо сейчас.
Он не успел убрать телефон обратно, как поступил новый вызов. Эдер удивлённо поднял бровь: Коллинз редко ему звонил, и тем более неожиданно было услышать его в половине девятого утра после того, что произошло предыдущим вечером.
— Я хотел поблагодарить вас за вчерашнее, — голос Джейсона звучал размеренно, без тени волнения.
— Астон зашёл слишком далеко. Я должен был сделать это.
— Как вы узнали?
— Сначала мне позвонил Николс, сказал, что у него плохие предчувствия: вы остались работать после ужина, а Астон приказал закрыть все двери в доме. Сразу после него позвонил Рюгер. Ему показалось подозрительным, что Астон распорядился прислать на его вызов, если такой будет, Веста и Шефера. Было понятно, что он что-то замышляет. Поэтому я приехал.
— Спасибо ещё раз.
— Не стоит благодарности…
— Да, я знаю, — насмешливо сказал Джейсон. — Вы сделали это ради него, а не ради меня.
— Вы совершенно правы, Коллинз, — ответил Эдер. — Астон через пару часов вылетает в Чикаго и вернётся через три дня. Так что наслаждайтесь покоем, потом вам придётся встретиться с ним.
Через минуту после того, как разговор был закончен, в дверь кабинета постучался Рюгер.
— Доброе утро, — произнёс Эдер, вставая из-за стола подходя к металлическому шкафу с выдвижными ящиками, где у него хранились самые важные личные дела. — Я не успел подготовиться. Отвлёкся на звонок.
— У меня мало времени. Скоро выезжаем в аэропорт.
— Ты остаёшься здесь, — распорядился Эдер. — Я сам поеду с Астоном. Для тебя есть работа.
Он повернул в замочной скважине замысловато выглядящий ключ, набрал код на двери и вытянул один из ящиков. Эдер достал папку весьма внушительных размеров и положил на стол.
— Я не ожидаю, что ты выполнишь всё к моему возвращению. Просто начни, — сказал он, вытаскивая из папки файлы и конверты с документами и раскладывая их на две стопки. — Если тебе потребуются помощники, бери только самых надёжных. Дело весьма щекотливое, и могут всплыть… хм… неприятные вещи.
Эдер подтолкнул к Рюгеру одну из стопок. Тот сел на стул и посмотрел на первую страницу.
— Ты тогда замещал меня в Швейцарии и поэтому не в курсе всех дел. Отношения Астона с Коллинзом начались в мае 2006 года, но мы следили за ним начиная с марта. Вот документы, относящиеся к этому периоду. Тут указано, где можно взять электронную версию, там гораздо больше материалов.
— Я в курсе этой истории, — кивнул Рюгер.
— Ты знаешь не всё. На самом деле мы нашли его в начале декабря 2005 года.
— Нашли?
— Эти детали не важны, — Эдер отдал Рюгеру следующую стопку. — Мои люди следили за ним около трёх недель, точные даты есть в отчётах. Потом Астон нас отозвал. Я подумал, что его интерес угас, но в марте всё началось заново. Я тогда не особо задумывался об этом — я вообще не рассчитывал, что эти отношения продлятся дольше пары месяцев, — но была одна странная вещь. За три месяца, пока мы не наблюдали за ним, Коллинз сильно изменился. Он расстался со своей девушкой, переехал в какую-то дрянную комнатушку в Бромли, перестал выходить из дома, кроме как по крайней необходимости — в общем, стал таким, каким мы его знаем и любим. Так вот, я хочу знать, что произошло с ним за эти три месяца.
— Прошло больше трёх лет. Я постараюсь, но не могу ничего гарантировать.
— Я всё это знаю, Рюгер. Изучи также, чем занимался в это время Астон. У меня есть сильные подозрения, что он на самом деле не выпускал Коллинза из виду. Возможно, ты не сможешь получить доступ ко всем документам или к финансовой информации — обращайся ко мне в таких случаях.
— С Астоном проблем не должно быть. Мы протоколируем чуть ли не каждую минуту, все отчёты должны храниться.
Эдер усмехнулся:
— Не всем отчётам можно верить. Тебе это покажется совпадением, но никто из тех, кто охранял Астона в тот период, сейчас на нас уже не работает. По тем или иным причинам.
