— Была такая глупая история. Смешная… — он вдруг помрачнел, несмотря на эти слова. — Я тогда… Это было перед моей свадьбой. Мальчишник организовывал мой брат, Роберт. Занялся этим чуть ли не за полгода. Он хотел сделать мне сюрприз, но так как он зарезервировал для поездки самолёт компании, конечно, я всё заранее узнал. Не люблю сюрпризы… Он на две ночи полностью снял «Марбелла Клаб». Это на Коста дель Соль. Мы прилетели туда утром, день провели вполне прилично, а вечером всей кампанией отправились по ночным клубам. Это чуть ли не первый и последний раз, когда я напился так, что ничего не помнил. Я проснулся утром в номере, но не в своём, а вообще в каком-то другом отеле. Со мной в кровати лежали девушка и парень. Я совершенно не помнил, как мы там оказались. Парень сразу куда-то смылся, а девушка мне всё рассказала. Мы с ней познакомились в клубе, она там работала, в смысле, искала клиентов, пришли в номер, и я заказал шампанского и ещё какой-то ерунды. Когда пришёл официант, я… я почему-то решил, что он должен к нам присоединиться. Парень сначала отказывался, он же был на работе, но я предложил ему денег. Наличных у меня почти не было, и я — Господи, я, видно, вообще был в невменяемом состоянии — пошёл к охране просить у них денег. Не чек же мне было выписывать… Не знаю, сколько я насобирал, кажется, около тысячи долларов франками, фунтами, долларами — всем, что у охраны было. Подозреваю, он изначально не был против. Это девчонка сказала, что она чувствовала себя слегка лишней, я драл беднягу официанта, а на неё не обращал внимания. Мы потом с ним ещё встретились. Его чуть не уволили из-за того случая, но я ему помог. Тогда ещё был жив старик Альфонсо[46], он, собственно, и наладил все эти туристические дела на Коста дель Соль. Он уже не занимался бизнесом — в те годы это было просто опасным: британские уголовники, арабы какие-то, потом русская мафия… Но он там сохранил достаточно влияния, чтобы замолвить за парня словечко. А потом я женился и… — было видно, что Дэниелу тяжело было рассказывать Джейсону эту часть истории, — и какое-то время старался не изменять жене. У меня ничего не вышло. Были мужчины, были женщины… Но до того, как я встретил тебя, у меня не было периодов, когда я так явно предпочитал именно мужчин.
Джейсон, чуть приподнявшись в кресле, поставил полупустой бокал с глинтвейном на стол.
— Может, вернёмся в дом? Становится холоднее.
— Иди лучше ко мне, — позвал Дэниел, перекладывая подушки на скамейке рядом с собой так, чтобы Джейсону было удобнее сесть.
Джейсон пару секунд колебался, но потом пересел к Дэниелу. Тот обнял его и прижал к себе. Джейсон, чтобы было удобнее, подогнул ноги под себя, свернувшись в объятиях Астона в маленький уютный клубок.
— Я неправильно выразился, — произнёс Астон. — У меня не было периодов, чтобы я так явно предпочитал одного человека. Мне не нужен никто, кроме тебя, Джейсон. Конечно, я обращаю внимание на других, я всего лишь мужчина… но стоит мне вспомнить, что меня дома ждёшь ты…
Дэниел провёл ладонью по волосам Джейсона, заставив склонить голову ниже, ещё ближе к своей груди.
— Это всё, чего я хочу… Возвращаться к тебе.
***
Перед началом процесса, проходившего в Суде округа Броуард в Форт-Лодердейле, во Флориду приехали Донна, Ник и Остин, младший брат Рэйчел. Отец остался в Портленде под опекой сиделок.
Астон на несколько дней тоже приехал. Он опять снял виллу, на этот раз другую, в окрестностях Форт-Лодердейла. Джейсон, как и обещал, переехал с Диланом туда. В его квартире поселились Ник и Остин. Донна жила в гостинице. Со всеми ними, несмотря на начавшийся развод с Рэйчел, у Джейсона сохранились вполне доброжелательные отношения. Пожалуй, лишь Донна отчасти винила его в произошедшем — в том, что он не обратился сразу в полицию, — но это было заметно лишь по косвенным признакам, прямо она ни в чём Джейсона не упрекала.
Дело Лиланда не вызвало большого интереса в прессе — или же, скорее, на прессу слегка надавили, чтобы крупных и шумных публикаций не было, но всё равно нашлись журналисты, а также различного рода активисты, которые отравляли жизнь участникам разбирательства. Журналисты охотились за подробностями дела, а активисты боролись со второй поправкой[47] и с законами, позволяющими полиции стрелять в мирных граждан на основании одних лишь подозрений в том, что человек может быть вооружён. Они просили Донну и её сыновей выступить публично или позволить использовать историю Рэйчел в брошюрах и передачах. Их караулили у выходов из здания суда, а особо ретивые экземпляры даже пробирались в гостиницу или поджидали под дверью квартиры. Джейсона это, к счастью, не коснулось. И он, и Дилан спокойно жили в закрытом коттеджном посёлке, к тому же — под защитой охраны Астона. Охрана сопровождала его в поездках в суд и по делам, но это был не тот бдительный надзор, что раньше: стоило Джейсону сказать телохранителям, что он в их услугах не нуждается, они тут же послушно исчезали.
