Сегодня он наконец решился приехать в университет на своей машине. Он был далеко не единственным студентом, который водил дорогой автомобиль, но на него, несомненно, обратили внимание. С одной стороны, он бы предпочёл что-нибудь менее приметное, но с другой, отказаться от этой машины он бы уже не смог.
В шесть вечера позвонила мисс Вернье, одна из секретарей, и предупредила, что Астон задерживается на встрече, возможно, надолго. Джейсон поужинал в одиночестве. В восемь часов наконец явился Астон со стопкой документов, которые он не успел просмотреть в офисе из-за изменений в расписании. Джейсон зашёл к нему в кабинет поздороваться.
— Надеюсь, ты поужинал? — спросил Дэниел, ответив на приветствие.
— Конечно. А ты?
— Да, мы прервались на ужин. Весь день сегодня наперекосяк. Чем занимался без меня?
— Ну, в общем-то ничем, — ответил Джейсон. — Ждал тебя.
— Приятно слышать. Как учёба?
— Всё хорошо. Семестр только начался, — сказал Джейсон, устраиваясь на диване.
— Ты что-то говорил про то, чтобы брать больше курсов. Не думал об этом всерьёз? Мне кажется, учёба в обычном режиме слишком легко тебе даётся. Ты бы мог получить диплом раньше.
— Да, я так и планирую. Я пока взял один дополнительный курс. На занятиях по математике мне вообще нечего делать, я хочу сдать всё досрочно, тогда у меня освободится куча времени. Наверное, тебе всё это не очень интересно…
— Нет, почему, мне интересно. Правда сегодня у меня ещё много дел, так что можем обсудить в деталях в другой раз, — Дэниел заглянул в маленький кожаный ежедневник, который он постоянно носил с собой. — Надеюсь, на завтрашний вечер у тебя ничего не запланировано?
— Я хотел позаниматься вечером. Днём у меня бассейн и примерка.
— Мы завтра идём на большой приём, — сказал Дэниел, пролистывая первый документ. — Позанимаешься сегодня, время ещё есть. К тому же, бассейн и примерку всегда можно перенести.
— Я уже переносил примерку из-за поездки в Нью-Йорк.
— Подумаешь, — хмыкнул Дэниел. — Кто портной?
— Вестманкотт.
— Первый раз слышу.
— Неудивительно, ты одеваешься только у тех, кто ещё твоему дедушке шил сюртуки.
Дэниел оторвался от бумаг:
— Я не настолько старше тебя, чтобы мой дед носил сюртуки, — он отложил документ в сторону. — Джейсон, не злись, пожалуйста. Я забыл тебя предупредить вовремя, но у меня правда очень много дел. Я попрошу Брента высылать тебе моё расписание на неделю.
Джейсон едва удержался от едкого комментария насчёт расписания и предпочёл примирительно ответить:
— Я не злюсь. Разумеется, я найду другое время для занятий.
— Есть одна вещь. Я хотел поговорить об этом завтра на свежую голову, но раз уж ты всё равно не даёшь мне работать…
Джейсон вспыхнул и уже открыл рот, чтобы возразить, но Дэниел быстро продолжил:
— Я обещал тебе подумать насчёт твоей работы у меня в офисе. Помнится, мы договорились вернуться к этому вопросу в ноябре, но по известным тебе причинам, так и не вернулись. Ты всё ещё хочешь работать?
— Да, — слегка растерялся Джейсон. — Мне было бы очень интересно и… Для меня важно иметь пусть небольшой, но собственный доход.
— Хорошо, тогда я завтра — нет, завтра не получится — послезавтра поговорю насчёт тебя, — Астон сделал пометку в ежедневнике. — Чем бы ты хотел заниматься? Я так полагаю, чем-то похожим на то, что ты делал раньше?
— Да, мне было интересно делать… — Джейсон замолчал. Ему было неприятно говорить о том, что когда-то он готовил аналитику, в том числе и для Астона, сам того не зная.
— У меня есть идеи, где бы ты мог принести наибольшую пользу.
— Не думаю, что польза будет большой, я не смогу уделять работе много времени.
— Тебе даже не обязательно будет проводить положенные часы в офисе, ты можешь брать работу домой.
— Дэниел, спасибо за предложение, но я не хочу быть на особом положении. Тем более что рано или поздно все узнают про нас…
— Ты уже на особом положении. Пора к этому привыкнуть, — поставил точку Дэниел. — Но имей в виду: ты не приступишь к работе, пока не решишь вопрос с квартирой. Посмотри, наконец, варианты, выбери, что тебе подходит. Хватит тянуть время.
— Я уже начал смотреть. Они слишком большие. Мне и той квартиры было много, эти ещё огромнее.
— Я хочу, чтобы ты жил в достойных условиях, вот и всё. Честно говоря, я бы предпочёл, чтобы ты переехал сюда.
— Нет, я не могу. Я понимаю, что тебя раздражает моя беготня, я сам от неё устаю, но мне так легче.
— Хорошо. Тогда определись с квартирой. И еще, что касается работы. Я бы хотел, чтобы ты помогал мне с моими старыми делами, ты и так в курсе многого, тебе будет несложно.
Джейсон свёл брови:
— Я буду тебе помогать, раз ты просишь. Но…
Дэниел терпеливо ждал, когда Джейсон продолжит.
— Это слишком опасно для тебя. Не надо. Выйди из игры. Я знаю, что легче сказать, чем сделать, но, пожалуйста, не надо так рисковать.
— Не волнуйся за меня. Я в состоянии о себе позаботиться.
