Марш схватила Блейка за лацкан пиджака и потащила его через комнату, бросив на Дага ехидный взгляд, когда проходила мимо, а затем скрылась наверху вместе с Блейком.
Даг облегченно обмяк, его сердцебиение наконец-то успокоилось, но через минуту он подпрыгнул с воплем, когда все ножи со стуком упали на пол.
По крайней мере, дождя не было.
Бэнкрофт осторожно устроился на дряхлом лежаке на крыше редакции. Каждый раз тот все громче протестовал скрипом, но, как и прежде, выдержал. Этот лежак был едва ли не самым надёжным сотрудником газеты и точно самым старым. На улице было недостаточно тепло, чтобы сидеть, но он и не сидел, а, скорее, избегал находиться внутри. Внутри сейчас царил хаос: люди суетились и болтали, ничего существенного не добиваясь, лишь постепенно избавляясь от переизбытка адреналина, оставшегося после событий последних часов.
Брайан, чудесным образом – и в этом слове не было никакой гиперболы – не только был жив, но и совершенно невредим. На самом деле, он выглядел здоровее, чем когда-либо, несмотря на то, что его швыряло, как нелюбимую игрушку, огромное кошачье чудовище. Они все стали свидетелями чего-то, а Бэнкрофт слишком чертовски устал, чтобы рассуждать о том, что это могло быть.
Грейс колебалась между молитвами и попытками найти подходящую одежду для гуля. Со своей стороны, Брайан был занят тем, что с удовольствием ел печенье, которое ему постоянно давали люди. Бэнкрофт смирился с ужасающим осознанием того, что весь персонал газеты присутствовал, когда произошло то, что произошло, и никто не подумал сделать фотографию. Да, он тоже этого не сделал, но он был редактором. Он не собирал новости, он их оценивал и определял их новостную ценность.
Этому месту еще предстояло пройти долгий путь.
У них также не было фотографий того, как полиция Большого Манчестера вызывает специалистов, потому что квартет медных гномов, по-видимому, прорыл гроб насквозь и продолжил движение. Ханна ввела в курс дела своего друга-детектива-инспектора, и он сообщил, что они нашли яму глубиной двадцать футов и она продолжала расти, не говоря уже о некоторых довольно странных артефактах и копии Razzle . Они отправили камеру в яму, на которую гномы напали, прежде чем возобновить свои раскопки. Тем не менее, было приятно видеть такую трудовую этику в наши дни, даже если она исходила от кучки демонических существ, сделанных из латуни. Если бы у Бэнкрофта было больше энергии, он бы задумался, что станет с этими артефактами, но, вероятно, они найдут свой путь во владение Основателей. Стерджесс, возможно, и не был их непосредственным подчиненным, но, похоже, вся полиция Большого Манчестера была на их службе, осознавали они это или нет.
Он предположил, что копия Razzle необъяснимым образом окажется в кустах у железнодорожных путей. У него были странные яркие воспоминания из детства о том, что это было единственное место, где можно было найти порнографию. В его случае, еще в Дублине, это были игральные карты. Семерка бубен произвела на него сильное впечатление.
Говоря о влиянии, хотя усилия “Странных времен” по сбору новостей были никудышными, они сорвали сверхъестественную операцию по ограблению могилы, так что да. Это было определенно то, за что он мог выпить.
Технически это было утро – в том смысле, что это было демонстративно, фактически и неопровержимо утро – но, учитывая, что он не спал всю ночь, было определенно не слишком рано начинать пить. Если что, было слишком поздно, и ему нужно было наверстать упущенное. Он налил себе большую порцию рома и откинулся на спинку шезлонга.
- Мистер Бэнкрофт.
- Ради всего святого, - простонал он, закатив глаза. - Я думал, мы установили, что тебе здесь нельзя находиться?
Пилигрим вышел вперед на утренний свет, который не пошел ему на пользу. Он все еще выглядел как опухоль в маскарадном костюме.
- Мы не в здании. Мы над ним.
- Раньше я думал, что ты неприятный, а теперь ты еще и педант. Ого, ого. Обычно я натравливаю на тебя нашего ангела, но сейчас я в хорошем настроении.
Кроме того, сейчас они были без ангела. Им пришлось нести Мэнни вниз в его логово, где он сделал замечание о том, что никто не должен беспокоиться, но что ему придется спать сорок девять часов подряд. Он сделал это прямо перед тем, как провалиться в очень глубокий и мирный на вид сон. Бэнкрофт поймал себя на том, что чувствует ревность. Он больше никогда не спал так. По общему признанию, сорок девять часов были странно определенным отрезком времени, но Бэнкрофта это устраивало. Им не нужно было, чтобы Мэнни был на ногах до печати следующего выпуска в четверг. Насколько ему было известно, растафарианец в любом случае проводил первую половину большинства недель в коме.
- Прежде чем мы перейдем к похвалам и извинениям, - продолжил Бэнкрофт, могу я спросить, как такой полупризрак, как ты, умудряется пахнуть затхлостью?
- Как там у вас говорят о теплицах?
- Это как “не заходите в жаркую теплицу с полупризрачным трупом в дурацкой шляпе, вонь вас убьет”.
