- Не надо! - быстро отрезал Киллиан. - Я имею в виду, не пытайся вспомнить. Не беспокойся об этом. Просто знай, что теперь с тобой все в порядке. Это все, что имеет значение.
- Я не могу. Я не чувствую своих ног!
- Да, это…
- Или рук. Или, - теперь его голос был полон ужаса, - чего угодно. Я ничего не чувствую.
Киллиан взглянул на доктора Марш, которая сидела в углу кухни, держа в руках свой недавно приобретенный посох. Они решили переехать сюда, так как здесь было тише. Вечеринка нежити действительно оживала. Она сделала жест свободной рукой в направлении Найджела, и Киллиан заметил, как расслабляются мышцы на его лице. Он снова посмотрел на Найджа, пытаясь не отрывать от него глаз.
- Как я уже сказал, - продолжил Киллиан, - теперь с тобой все в порядке.
- Я… Я не… Я… - Найджел остановился и посмотрел в лицо Киллиана. - Что, черт возьми, с тобой случилось? Ты такой старый?
Киллиан немного отстранился.
- Я, ну, немного.
- Ты выглядишь разбитым. Ты… ты древний.
- Вряд ли, - ответил Киллиан, не сумев скрыть обиды. - Я на несколько лет старше.
Глаза Найджела расширились.
- Я что, был в коме?
- Вроде того.
- Вроде того?
- Главное - это…
- Боже мой. Ты постарел. Я был… Я что, - его голос понизился до шепота, - умер?
Киллиан снова взглянул на доктора Марш, которая пожала плечами. Он одарил Найджела своей лучшей улыбкой.
- Вроде того.
- Ух ты, - сказал Найдж. - Эта штука безумного герцога действительно сработала?
- Да.
- Как я умер?
- Не беспокойся об этом, - мягко сказал Киллиан. - Главное, что ты вернулся, и все будет хорошо.
- ВАУ! - Найджел обвел взглядом комнату, пытаясь впитать увиденное. - Я был мертв, а потом… Я не могу… Подожди. Почему я не могу пошевелить головой?
- Об этом тоже не беспокойся.
- Да пошел ты. Я буду беспокоиться о том, о чем хочу беспокоиться. И я не могу… Я не чувствую своих ног, рук, ничего, я… - его взгляд резко сфокусировался на Киллиане. - Я что, просто гребаная голова?
Киллиан был искренне поражен. Найджел всегда был умным, но он все еще был ошеломлен тем, что тот смог так быстро сообразить.
- Ты…
- Это так, да?
Так и было. Киллиан разговаривал с отрубленной головой с каким-то металлическим приспособлением-затычкой, которое лежало ниже ее шеи. Она покоилась на подушке на кухонном столе, и пока добрый доктор успокаивал Найджела, Киллиан понял, что ему, вероятно, следовало бы придумать что-то, что могло бы сделать то же самое для него.
- Да, но…
- В криогенике, - сказал Найджел, и его разум внезапно загорелся, - была школа мысли, которая просто замораживала голову. Снижала расходы. Логика была в том, что медицинская наука в будущем сможет заменить тело. - Голос Найджела теперь был пронизан подозрением. - У меня новое тело?
- Мы работаем над этим.
Его глаза сузились.
- Ты работаешь над этим? Что, черт возьми, это значит?
- Я…
- Ты разбудил меня слишком рано или что?
- Нет, я…
- Вот дерьмо. Ты это сделал, да? Какого черта, Киллер?
(Killer - убийца, прим.пер)
Лицо Киллиана слегка дернулось. В последний год, который они провели вместе, Найджел снова стал называть его его старым школьным прозвищем. Другие люди воспринимали это как нечто ласковое, но Киллиан знал правду. Найджел понял, что это его раздражает, и поэтому он это делал.
- Послушай, Найдж, - сказал он, - просто сохраняй спокойствие и дай мне объяснить. - он снова взглянул на Эмму, которая закатила глаза и сделала еще один жест рукой. - Ладно, как ты и сказал, эта штука герцога сработала, но у него закончились деньги. Я… я потратил все, что у меня было, чтобы поддерживать твою жизнь, но они заканчиваются, так что… у меня возникла идея.
Голова Найджела Стэя бросила на Киллиана очень скептический взгляд.
- Правда?
- Нам… нам нужно зарабатывать деньги, и, ну, я подумал, что я… мы могли бы выпустить новый альбом.
- Понятно, - сказал Найджел. - Итак, подведем итог: ты вернул мою отрубленную голову из мертвых, чтобы мы могли записать новый альбом?
- Ну, я…
- Ого, Киллер, ты не заметил довольно большой изъян в этом плане? Что мне делать? Удариться головой о клавиатуру и надеяться на лучшее?
- Нет, конечно, нет. Послушай, я так много сделал, чтобы вернуть тебя. Ты даже не представляешь, Найдж. Просто выслушай меня. Хорошо?
Найджел бросил на него оценивающий взгляд.
- Хорошо.
- Ты… Прежде чем мы пошли в студию, ты записал кучу материала, и я подумал, что мы могли бы это использовать.
- Ооооо, - Найджел широко улыбнулся. Широкой, тревожной улыбкой. - Теперь я понял. Секретный альбом, которым ты был так одержим, - сказал он, смеясь, когда произносил слова “секретный альбом”.
Киллиан чувствовал, как угли старой обиды внутри него снова разгораются.
- Я пытаюсь помочь тебе.
- Да, ты продолжаешь это говорить, но мне кажется, ты забываешь, с кем разговариваешь, Киллер. Я знаю тебя лучше, чем кто-либо другой. За всем этим льстивым видом и обаянием скрывается тот же эгоистичный маленький засранец, которым ты всегда был. Ты правда думаешь, что я поверю, что ты пожертвовал всем, чтобы сохранить мне жизнь, и во всю эту чушь, которую ты наговорил?
