Она чувствовала себя великолепно. Ликующей. Может, это просто таблетка подействовала, но, похоже, дело было не только в этом. Как правило, она не сильно увлекалась наркотиками. Косяки вызывали у нее сонливость, но пару раз она принимала экстази, и это каким-то образом отвлекало ее от собственного пути. Освобождало ее от запретов, так что ей не приходилось тратить так много времени на беспокойство о том, что подумают другие люди. Этот паршивый голосок в глубине ее сознания мог взять перерыв.
Но они с Лорой все же поговорили, и уровень контактов неуклонно рос. Негласные линии были пересечены, сигналы получены, все такое.
Би кричала на ухо Лоре, спрашивая, хочет ли она еще один напиток, когда это случилось. Сначала, когда она убрала руку, она подумала, что Лора издевается над ней. Внезапно в ее светлых волосах появились цветы, которых не было секунду назад. Маргаритки.
Лора коснулась своих волос, поморщившись от неожиданности, и выдернула их. Они обе в замешательстве посмотрели на цветы в ее руке, ни одна из них не знала, что происходит.
Би огляделась. Может, кто-то еще издевается над ними? Остальные в клубе, казалось, продолжали свою ночь, не подозревая и не беспокоясь об их существовании.
Лора наклонилась вперед и что-то крикнула Би на ухо, но та не расслышала. Она обхватила ухо Лоры ладонью, чтобы ответить, а затем в ужасе отстранилась. Как только она коснулась волос другой девушки, из кончиков ее пальцев начали прорастать цветы. На этот раз лютики. Они были густыми в волосах Лоры, и когда она отшатнулась назад, в тревоге дергая цветы, выражение ее глаз изменилось с замешательства на гнев.
Би посмотрела на свои руки, не имея ни малейшего представления о том, что, черт возьми, происходит. Она потянулась, чтобы коснуться Лоры, но другая девушка отстранилась. Ее глаза расширились, когда она уставилась на Би, на ее лице отразились замешательство и страх. Люди начали смотреть на них, улавливая язык тела Лоры. Би сделала пару шагов назад, чтобы прислониться к бару, но как только она коснулась медных перил, тянувшихся по всей длине стойки, из ее руки вырвались усики плюща и начали обвиваться вокруг них.
Вот тогда она двинулась прочь. Прямо к двери, двигаясь как можно быстрее среди толпы, делая все возможное, чтобы никого не коснуться.
Выйдя на холодный воздух, она побежала. Она не знала и не заботилась о том, в каком направлении она движется. Важно было то, что она удалялась от людей. Когда она уворачивалась от групп гуляк, какой-то мужчина сделал шутливое замечание, которое она не могла разобрать, сопровождаемое смехом его друзей. Би показалось, что она услышала, как кто-то зовет ее по имени, но она не оглянулась. Ее сердце колотилось в груди, во рту было сухо, а тело ощущало, как будто по нему проходит электрический ток. Каждая фибра ее существа чувствовала, что ее может разорвать на части в любую секунду.
Прежде чем она это осознала, она оказалась на дороге. Громкий рев автомобильного гудка заставил ее обернуться. Черное такси с визгом остановилось в футе от того, чтобы сбить ее. Она автоматически выбросила вперед руку и с ужасом наблюдала, как фиолетовые цветы расползаются по капоту машины. Двигатель заглох, и когда водитель, выглядя озадаченным, начал открывать дверь, она снова побежала.
Еще один визг шин, но она не оглянулась. Она бежала и бежала. Она не отрывала глаз от земли перед собой, сосредоточившись на том, чтобы удержаться на ногах и двигаться вперед, избегая при этом прикосновений к кому-либо или чему-либо.
Она остановилась только тогда, когда повернула за угол и оказалась одна в переулке. В шумном городе она наконец-то наткнулась на уголок почти неестественной тишины.
Она наклонилась. Теперь ее легкие тоже горели. Она снова изучила свои руки, переворачивая их на расстоянии вытянутой руки. Это был трип. Вот и все. Плохой трип. Галлюцинации. Люди под наркотиками постоянно испытывают подобные вещи. Ее мозг играет с ней шутки. Это имело смысл. Гнилостный запах от большого мусорного бака на колесах рядом с ней казался вполне реальным.
Би пыталась успокоить дыхание. У нее была паническая атака или что-то в этом роде, и ей нужно было вернуть себе контроль над собой. Вот и все.
Глубокий вдох. С ней все будет в порядке.
- Ты в порядке?
Это был женский голос, который она не узнала. Она обернулась и увидела фигуру, стоящую у входа в переулок.
- Кто ты? - спросила Би.
- Я здесь, чтобы помочь. Я думаю, у тебя довольно странная ночь.
- Ты понятия не имеешь.
- Могу ли я подойти к тебе?
- Нет. Извини. Я тебя не знаю и…
- Нет проблем. Это имеет смысл.
- Извини, я… я схожу с ума. Дай мне секунду.
Би повернулась к мусорному баку на колесах и медленно потянулась к нему рукой. Ее пальцы дрожали, но это не имело ничего общего с холодом.
Она приложила кончик пальца к холодной стали и затаила дыхание.
Ничего не произошло.
Она смотрела на это несколько секунд.
Ничего не происходило.
Би судорожно выдохнула, и вместе с этим большая часть напряжения покинула ее тело. Ее сердце начало замедляться.
- Ты в порядке? - снова спросила фигура.
