– Я?… Сказать?… Но, Учитель, мы ждём твоего слова! Как нам избегнуть беды? Как заслужить прощения? Как его вымолить?! – Голосок Фатимы сорвался.
– Как? Очень просто, – охотно откликнулся Учитель. – Стоит лишь вернуть домой Твердислава и Джейану – и всё снова пойдет на лад. Кое-каких бед вам все равно не избежать – кары Великого Духа так просто не отменяются, но смягчить их удастся наверняка. И притом смягчить очень существенно.
– Вернуть домой Твердислава и Джейану? – повторила Фатима со странным выражением. – Но… как же нам это сделать? Они ушли давно и далеко…
– Ну, это не самое страшное, – жизнерадостно откликнулся Учитель. – Я укажу вам направление… устройте большую облаву. Главное, чтобы весь клан проникся этой мыслью – что ваш бывший вожак и бывшая Ворожея поступили неправедно, нехорошо, греховно, восставая против установлений Великого Духа. Вот что было бы угодно Всеотцу. Покаяния! Общего и искреннего покаяния! И, сказать по правде, это гораздо важнее, чем облавная охота…
– Мы сделаем! Мы всё сделаем! – Фатима вскричала так поспешно, как будто надеялась – её быстрота облегчит участь клана. – Мы покаемся! Все! До единого!
Иван пришёл в себя довольно быстро. Лежанка затрещала под ворочающимся тяжёлым телом; великан застонал, закряхтел, отрывая голову от подушки.
– Ох, ох, ох!… Слушайте, я тут не слишком?…
Взгляд у него был осмысленный, но ещё слёгка мутноватый.
– Да нет, только вскрикивал время от времени и ругался чёрными словами, – отозвался Твердислав.
– П-простите… – гигант покраснел. – Но, знаете, когда вдруг осознаешь, что тебе отсекли всю память… что ты помнишь только прошедшие годы, а кроме этого – ничего…
– Конечно, тут ещё и не так выругаешься, – поддакнула Джейана.
– Дотянулись они таки до меня, проклятые, – Иван горестно покрутил головой. – Их это штучки… узнаю господ Учителей… Взять меня им не удалось – так хоть этим достали. Хорошо ещё, что остальное все при мне.
– Да уж, – заметил Твердислав. – Заблудились бы в этих тоннелях… и пиши пропало.
– Нет, не заблудились бы, – энергично запротестовал Иван. – Там я бы и с закрытыми глазами прошёл… на одном побудке [2] прошёл бы. Память – она нужна для другого. Сдается мне, не всё ладно в том мире, откуда мы все пришли сюда, раз Учителям потребовалось стереть мне воспоминания… Ну, ничего, мы за это с ними тоже поквитаемся. Когда придёт время… А пока нужно вас отсюда вывести. А там я уже постараюсь покидать по кустам камней, на себя их отвлечь. Может, даже удастся ваши подобия сотворить – для большей правдоподобности, что вы, мол, вместе со мной идёте. Ну, закусим на дорожку…
Они уже выходили, когда Иван внезапно встревожился.
– Опять что-то не так, – признался он своим спутникам. – Нутром чую, а объяснить не могу. Что-то лёгкости привычной нет… бывало, раньше, как в эти тоннели уходишь, так у тебя словно крылья по-первости вырастают, а теперь, наоборот, словно каменной плитой придавило…
Джейана состроила рожу, долженствующую обозначать – «пить надо меньше!», однако её видел один только Твердислав.
– Ну да делать нечего, идём, – все ещё покачивая головой, Иван первым шагнул в зеленый полумрак тоннеля.
– Первый ко всем отрядам: доложите обстановку.
– На связи Северный-один: противник не обнаружен, блокировка стационара окончена, начинаю свертывание динамической структуры согласно предписанию.
– На связи Восточный-два: противник не обнаружен, начали блокировку стационарной сети, динамическая в начальной стадии закольцовывания…
– Первый к Восточному-два: отстаёте! Почему не задействовали дистанционное управление закольцовыванием?
– Восточный-два к Первому: виноват… приложим все усилия…
– Первый к Восточному-два: не засоряйте спецканал своими раскаяниями! Через полчаса я должен получить от вас сообщение о том, что динамическая структура закольцована по контуру.
– Восточный-два к Первому: вас понял.
– Первый к Восточному-два: я вас отключаю!… Так, кто у нас там дальше?
– Западный-один к Первому: противник не обнаружен. Перекрытие стационарной структуры завершено. Начато закольцовывание вектора динамической структуры. Обнаружено неконтролируемое истечение энергии в районе с координатами…
– Насколько я понимаю, возле так называемого Пэкова Холма?
– Так точно. Что поделаешь, перекрыть этот колодец мы уже не успевали…
– Ладно, чёрт с ним, пусть истекает. Одной легендой больше. Да, кстати, какой тип заглушек вы использовали, Западный-два, что справились так быстро?
– Западный-два к Первому: заглушки обычного типа, семистационарные, фильтрующие, самораскрывающиеся, из серии «Шторм»…
– Олухи царя небесного! Гром и молния, Западный-два, вы что, с ума сошли?! Противник пройдёт через эти несчастные «Шторма», как нож сквозь масло! Они же снабжены аварийными замками! Он их откроет в секунду! Немедленно начинайте постановку заглушек усиленного типа, серия «Самум»! Полная блокировка! Оставляйте только кабельные входы! Чем вы слушали на ориентировке?!
