– Виноват, ваше превосходительство, но в нашем распоряжении находятся исключительно заглушки указанного типа, «Шторм». Мы ждали партию «Самумов» до последней секунды, пять раз выходили на связь со снабженцами, нам отвечали, что груз выслан, однако его так и не поступило. Поэтому было принято решение использовать имеющиеся заглушки типа…
– Кое-кто отправится под суд. Нет, нет, не бойтесь, Западный-два, это я не к вам… Так, все силы – на закольцовывание динамики. Как у вас с этим? Надеюсь, хоть здесь проблем нет?
– Никак нет, ваше…
– Вот и хорошо. Продолжайте… Диспетчер! Дайте прямую связь с управлением снабжения. Я выхожу из эфира… Алло, Гримнир? Что там у вас за неурядицы с Западным-два? Почему у него нет «Самума»?
– Ваше превосходительство, у нас проблемы. Склад с партией указанных заглушек блокирован группой «Вяз».
– Откуда здесь взялись контролеры-экологи?!
– Очевидно, после ревизии они задержались с отбытием…
– Чёрт возьми, не слышу вас, Гримнир! Помехи! Эй, на пульте!…
– Это не помехи, Алонсо.
– Дьявол! Корнблат! Профессор, не могли бы вы объяснить…
– Ваш спецканал в эфире всего несколько минут. Иными путями я прорваться к вам не мог. Моя группа блокировала склад и не намерена покидать его, пока вы не отмените свой приказ на использование Западным-два заглушек типа «Самум».
– Как вы смеете вмешиваться в ход операции?
– Послушайте, Алонсо, вы можете обратиться напрямую к его высокопревосходительству верховному координатору господину Исайе Гинзбургу за подтверждением моих полномочий. А вам, генерал, я хочу сказать только одно: применение устройств указанного типа в западном операционном секторе грозит глобальным разрушением подземных водоводных систем. Это, в конце концов, моя специальность. Я занимаюсь ими уж два десятка лет, Алонсо, и знаю, что говорю. На других направлениях – пожалуйста. Но не здесь. Если, конечно, вы не хотите превратить в пустыню весь район вашей хваленой операции.
– Чёрт возьми! Почему мне не доложили о такой возможности? Штаб!
– Начштаба на связи, ваше прево…
– Вы слышали уважаемого господина профессора? Почему при разработке плана никто даже не упомянул о таком возможном исходе?
– Ваше превосходительство! Но вся операция должна быть проведена в очень жесткие сроки, за это время необратимых последствий наступить просто не может! Профессор, вы нас слышите?
– Слышу я вас, слышу! Quod erat demonstranum [3] я так и знал! Но ваши расчеты базируются на неопробированной методике Диллингхема, а она…
– Чёрт возьми, проф, избавьте нас от этих научных дискуссий! Я отлично знаю, что вы терпеть не можете Диллингхема…
– Алонсо, я всегда придерживался мнения, что при создании подобных методик главное…
– Знаю-знаю. Pereant qui ante nos nostra dixerunt [4] не так ли?
– Quos ego! [5]
– Понятно. В ход пошла латынь. Quousque tandem abutere, Catilina, patientia nostra? [6]
Короче говоря, убирайтесь со склада, пока я не применил силу. Plaudite, cives, plaudite, amici, finita est comoedia [7] . Перед его высокопревосходительством я буду оправдываться сам. Suum cuique [8] .
– Возмутительно! Алонсо, так и знайте, что я немедленно отправлю свой votum separatum [9] непосредственно его высокопревосходительству!…
– Отправляйте, отправляйте… Короче, даю вам пять минут, чтобы очистить склад. Videant consules, ne quid res publica detrimenti capiat [10] . Снабжение! Гримнир!
– Да, ваше превосходительство.
– Через пять минут явитесь на этот ваш чёртов склад с авральной командой. Если профессор со своими тунеядцами к тому времени все ещё будет просиживать там штаны, выкиньте их вон. Всю ответственность я беру на себя. Всё ясно?
– Так точно, но… профессор Корнблат имеет генеральское звание…
– Я же сказал – все последствия на мне. Выполняйте!
– Есть…
– Так, хорошо, кто у нас следующий?
– Южный-один к Первому: у нас проблемы, ваше превосходительство.
– Что за стиль докладов, Южный-один? Вы на войне или в институте благородных девиц? Где вас учили так по-идиотски информировать начальство? После завершения операции получите взыскание. Ну, так что там у вас?
– При свертывании первого слоя динамической структуры мы столкнулись с сопротивлением. Ворожеи клана под кодовым наименованием «Лайк-и-Ли» предпринимают энергичные усилия, пытаясь восстановить стабильность первого слоя. Доступ ко второму слою ими блокирован. Форсированные меры воздействия пока не применя…
– Гром и молния! И с такими ослами я должен проводить операцию чрезвычайной важности! НЕМЕДЛЕННО задействуйте весь арсенал, Южный-один. Повышайте напряжённость и давление до первой надкритической, а потом резко обрывайте и закольцовывайте! Они не должны поспеть за вами. Примените «зеркалку»… вплоть до третьей стадии. Если все это не поможет, пугните девчонок огнём. Концентрическое бомбометание, диаметр пятьсот, отклонение двести – чтобы никого не задело. Не экранируйте, пусть ребятишки позабавятся сбиванием ваших бомб. Вы как раз успеете свернуть первый слой… а дальше всё уже пойдет легче. Всё ясно?
– Так точно, ваше…
– Отлично, следующий!
