— Хорошо, я не знаю, сколько ты знаешь обо мне. Я руковожу своей частной охранной фирмой, а также провожу занятия по самообороне для женщин, подвергшихся насилию, — услышав, как она со свистом втянула воздух, он продолжил. — Когда я был маленьким мальчиком, мама подвергалась насилию со стороны моего отца. Я ничего не мог сделать, чтобы помочь ей, у меня не было достаточно сил, поэтому я поклялся, что помогу всем, кому смогу, когда вырасту.
Он увидел на лице Лиссы мириады эмоций. Со слезами на глазах и силой, о которой он не был даже уверен, что знала, она подняла голову и посмотрела ему в глаза.
— Буду польщена, если ты позволишь мне присутствовать.
«Боже правый, — подумал он. — Она будет польщена?» Нет, он желал, чтобы она была рядом. Это было все, что имело значение.
— Тогда ты можешь начать, как только тебе станет легче с медицинской точки зрения. Теперь о второй, эгоистической причине.
Гейб сильно нервничал. Что, черт возьми, с ним не так? Он был доминирующим мужчиной, который никогда не нервничал с женщинами. Как ей удалось так сильно залезть ему под кожу?
Алексис сидела неподвижно, как статуя, впитывая все вокруг. Ее брови приподнялись, а Лисса выжидающе на него смотрела.
— Что ж, здесь я просто буду честен. Я очень нервничаю сейчас, поэтому мне просто нужно сказать это. Честно говоря, я не могу выбросить тебя из головы. Днем ты занимаешь практически все мои мысли, а ночью приходишь во снах.
Отлично. Теперь она смотрела на него так, будто у него было три головы.
— Я не совсем уверена, что бы ты хотел, чтобы я сказала на это, — ее голос был чуть громче шепота.
— Думаю, я хочу, чтобы ты сказала, что дашь мне шанс, — честно ответил Гейб.
Лисса выглядела бледной, как привидение. Все шло не так, как он планировал. Алексис держала ее за руку и потирала ее.
— Шанс для чего? — попыталась ответить она невозмутимо, но провалилась в этом.
— Для того, чтобы мы узнали друг друга. Возможно, чтобы завязать отношения, — он совершил ошибку.
Она просто сидела и смотрела на него с выражением недоумения на лице.
— Прости, что я поставил тебя в затруднительное положение. Вижу, что ты не заинтересована в этом. Это нормально. Ничего не изменилось. Я продолжу поиск твоей сестры, и мне бы по-прежнему очень хотелось, чтобы ты посещала мои занятия.
— Почему ты думаешь, что мне это неинтересно? — выпалила Лисса, напугав всех за столом, включая саму себя.
Ее лицо было красным как свекла. Гейб просто хотел схватить ее и обнять.
— Так это означает, что ты готова дать мне шанс? — он ненавидел то, что с какой надеждой прозвучал его голос, но, черт возьми, эта девушка залезла ему под кожу.
— Да, если тебе это все еще интересно. Алексис, не могла бы ты рассказать Габриэлю о моем прошлом. Ничего не утаивай, пожалуйста. Если он хочет узнать меня, то ему нужно знать все, — Лисса встала.
Гейб тоже хотел встать, но она протянула руку, останавливая его.
— Я иду на сеанс терапии. Если ты будешь все еще заинтересован после того, что услышишь, дай мне знать, — просто сказала она и ушла.
Царившее за столом напряжение было таким ощутимым, что его можно было резать ножом.
— Алексис, я кое-что знаю по видео. Я знаю, что тот парень был садистским ублюдком, — решительно сказал он.
— Давай пройдем в мой кабинет для того, чтобы мы могли спокойно поговорить.
Когда они переступили порог ее кабинета Алексис, сделав глубокий вдох, рассказала историю разрушения Лиссы.
— Ее семейная жизнь была нормальной до тех пор, пока ей не исполнилось восемнадцать. Затем ее родители, мать и отец, подвергали ее физическому и сексуальному насилию для того, чтобы она была готова к тому, кто предложит за нее самую высокую цену в качестве своей рабыни, — Алексис, сделав паузу, глотнула кофе.
Гейб думал, что его сейчас вырвет. Люди, которым вы доверяете больше всего, предали ее.
Алексис продолжила свой рассказ.
— Ее муж издевался над ней в течение следующего десятилетия. Он бил ее, насиловал и калечил сам, а также позволял другим мужчинам и женщинам использовать ее. Следы на ее шее — мозоли от собачьего ошейника, который он заставлял ее носить все десять лет. Это был усиленный шоковый ошейник, — замолчав, она посмотрела на него. — Полиция нашла сумку, которую Лисса прятала под досками пола, с провизией на неделю. Она всегда планировала попытаться сбежать, — грустно сказала Алексис.
— Бл*ть, бедная девочка. Через какой ад она прошла, — пробормотал Гейб.
— Это еще не все. Он заставлял ее смотреть снафф-фильмы, а когда считал, что она плохо себя ведет, то угрожал ей пытками из них. В ту ночь он заставил Лиссу и ее мать, которая, как мы недавно узнали, была купленной рабыней, посмотреть снафф-фильм с участием Сидни. Именно ради сестры Лисса держалась все эти годы. Ее единственной целью было сбежать, найти Сидни и создать для них дом.
Алексис с отвращением покачала головой.
