Тереза сидела напротив Джеймса в одном из лучших ресторанов города и не знала, что сказать. Неловкая пауза между ними затянулась. Вроде и знакомы полжизни, но ведь случается же такое: далекий он для тебя человек. Она ощущала себя чужой, между ними не было точек соприкосновения, кроме суровых, до фанатизма религиозных семей.
Джеймс, так же как и она, плыл по течению и делал все, что требовали от него родители. Казалось, он поставил своей целью делать все, чтобы угодить им. А может, ему и правда нравился тот образ жизни, который он вел.
Но не Терезе. Даже до того, как она познакомилась с Рафаэлем. Оказывается, можно иметь человека, с которым приятно даже помолчать. Просто друга. Того, кто одним сообщением будет заставлять тебя улыбаться. Того, кого ты выискиваешь взглядом, стоит перешагнуть порог аудитории. Кого-то, кто тебя понимает. Даже если вы совсем-совсем разные. Она не хотела их сравнивать, это было нечестно, но все же…
«Я уже скучаю по нему. Хотя и не виделись пару дней всего-то…» — думала она, равнодушно наблюдая за тем, как Джеймс ковыряет вилкой в тарелке с лазаньей. Она съела кусочек тыквенного пирога и мечтала убраться прочь. Зачем им вообще эти демонстративные свидания?
Ей было любопытно: разве Джеймс не видит, что они не подходят друг другу? Им даже не о чем поговорить. Как они собираются завести семью? От одной мысли, что ей придется прикасаться к нему, Терезу тошнило. Разве будет правильно выходить за него замуж, когда она влюблена в татуированного угрюмого мальчика, который заставляет ее чувствовать себя особенной?..
— Слушай, мне, наверное, пора, — сообщила она, когда Джеймс начал неловко резать ножом несчастное блюдо.
«Кто вообще режет лазанью? Он ест уже целый час. — Она поморщилась и вдруг поняла кое-что простое. — Если тебе не нравится человек, то все, что он делает, действует тебе на нервы».
— Я тебя подвезу, — предложил Джеймс.
— Не утруждайся, — натянуто улыбнулась Тереза.
«Не хочу с ним ехать наедине. Хватит этого скучного ужина».
— Все в порядке? — Парень изменился в лице и встал с места, когда она поднялась.
— Извини, ты можешь доесть.
Она знала, что поступает не совсем тактично, но их свидание слишком затянулось, а Джеймс, казалось, собирался ужинать еще несколько часов. Кроме того, Тереза спешила встретиться с Тернером. Они договорились, что она зайдет к нему и они устроят вечер кино и попкорна. Поэтому она собиралась избавиться от нежеланного жениха.
«Так долго продолжаться не может. Нужно сказать родителям, что я не выйду за него замуж. Но как найти в себе силы сделать это? И что, если Рафаэль меня никогда не полюбит? Остаться одинокой на всю жизнь?..» Она не могла принять решение, пока парень, который украл ее сердце, не ответит ей взаимностью. Как бы некрасиво это ни выглядело, но Джеймс был ее запасным вариантом.
— Тереза. — Джеймс промокнул рот салфеткой и встал, чтобы проводить ее до двери. — Я рад был тебя видеть.
«Увы, это не взаимно».
— Я тоже.
«Прости, Господи. Лицемерю, но что поделать?!» Ей не терпелось увидеть Рафаэля и просто слушать его хрипловатый голос. Смотреть в черные бездонные глаза. Утопать в них. Просто быть рядом.
Ему никогда не было тихо.
Сердце билось где-то в горле. Темноволосый мальчишка застыл в ужасе, раскрыв глаза. Колени подкосились, и малыш чуть не рухнул на колени. «Боже, ты ведь есть… Мама говорила, что ты живешь на небе… Не забирай мою мамочку к себе… Спаси ее, забери лучше меня. Я в этом месяце получил отличные оценки и был послушным».
Иногда ему казалось, что все происходящее лишь плохой сон. Что он спит и видит один и тот же бесконечный кошмар. А мамочка утром ласково прикоснется губами к его лбу и скажет, что она с ним. Что папа будет качать его на качелях. Что они все снова будут вместе. Что папа не будет уезжать в командировки. Но командировки отца с каждым разом становились все длиннее и длиннее. А мама отчего-то не собиралась его будить…
— Мама! — Собственный крик оглушил его.
