Астрикс висит на фоне черного космоса над неподвижным плечом Призрачного Натиска, над нашими двумя телами, ее светлые волосы и голубое платье развеваются, в серебряных глазах улыбка:
Наш ответ – отчетливый, не ведающий сомнений колокольный звон, разносящийся по вселенной.
Aprīcus ~a ~um,
1. согреваемый солнцем
В тихой, солнечной больничной палате, отведенной для наездников с перегрузкой, молчание нарушают только голоэкраны, по которым показывают Кубок Сверхновой.
– В ходе ошеломляющего поворота событий Синали фон Отклэр победила ударом в шлем Мирей Ашади-Отклэр! Если… о Боже, эта штука… разве это не
– Какая еще штука? Держи себя в руках, Беро. Мы все еще в эфире. Дамы и господа, если судьи это подтвердят, Синали фон Отклэр выходит в четвертьфинал…
Поднятый зрителями шум разносится над рядами опрятных постелей с опрятного вида наездниками, спящими как полагается, неподвижными и ухоженными. Рядом с постелями – занавески, которые можно задернуть для приватной обстановки, для
До тех пор, пока не сбивается одно из них.
Gladiātor ~ōris,
1. владеющий холодным оружием
Из ложи для благородных нова-король Рессинимус смотрит, как побеждает Синали фон Отклэр, и не сводит взгляда зеленых глаз с извивающейся твари у нее на руке. Несколько благородных в ложе, наездники нынешние и бывшие, в панике, остальные смотрят на них как на безумцев. Король спокойно переводит глаза на мальчика в ховеркресле.
– Теперь твоя очередь участвовать в Кубке Сверхновой, Джошуа.
Мальчик расцветает мягкой ангельской улыбкой и склоняет голову:
– С величайшим удовольствием, ваше величество.
Propāgō ~āre ~āuī ~ātum,
1. удлинять, увеличивать
Дравитикус Астер де Рессинимус улыбается голому парню из благородных, застывшему перед ним в молчании и ошеломленному тем, что он услышал. Пальцы Ракса Истра-Вельрейда разжимаются, он отпускает воротник Дравика и неуклюже отступает к стене камеры.
– Так вы говорите… или Адский Бегун, или Разрушитель Небес?
Дравик оправляет жакет.
– Когда большая часть коллективного разума повреждена, выживший берет на себя роль лидера, руководя остальными. Выжившему повинуются беспрекословно – это гарантия, надежно предотвращающая гибель вида. Адский Бегун был единственным. Но теперь один из выживших находится и в Разрушителе Небес. Он учился. Развивался. И он готов.
Ракс парень не промах, он прямолинеен и силен, поэтому принц не удивляется, увидев, как быстро он оправился от потрясения – оправился настолько, чтобы задать вопрос:
– И что же… что происходит теперь?
– Я не претендую на знание будущего, но знаю своего отца. Он прикажет взять Синали под стражу в тот же момент, как у нее начнут проявляться симптомы, и поспешит распространить ложное объяснение, чтобы успокоить благородных наездников, видевших все своими глазами.
Дравик вертит в руках трость, сапфиры вспыхивают, отражаясь в пролитой воде и в обеспокоенных глазах Ракса.
– Ее доставят в самую секретную из имеющихся у них лабораторий и, несомненно, подвергнут всестороннему обследованию.
Принц задумчиво разглядывает потолок металлической камеры, что-то высчитывая между швами пространства.
– Мне понадобится помощь всех вас, троих, чтобы проникнуть туда и спасти ее.
Ракс хмурится:
– Всех