Но все было не так. Сердце Эриды болезненно сжалось.
Таристан дрожал от ярости.
– Я последовала за тобой по пути, который ты избрал, – прошипела она, чувствуя, как грудь наполняется гневом. – Чтобы мы могли идти по нему вечно.
Он не выпускал Эриду из рук, и под его пальцами начали проступать синяки. И все же эта боль почти не ощущалась, чего не сказать о полыхающих в груди страданиях. Ярость в ее душе настолько плотно переплелась с печалью, что их было не отделить друг от друга.
Наконец Таристан ослабил хватку, но не отступил назад. Он возвышался над Эридой, и от него исходила аура опасности – такая же, как и в тот день, когда она увидела его в первый раз. Белые шрамы выделялись на фоне его горящей кожи, выдавая истинную суть его натуры. Он привык выживать во что бы то ни стало.
– Я не хотел для тебя такой жизни, – прошипел он. – Ты не представляешь, что наделала.
– Ты заплатил свою цену Тому, Кто Ждет, а я заплатила свою, – резким голосом ответила Эрида, отказываясь думать о пожилой женщине, которая лежала на кровати и смотрела перед собой невидящим, мертвым взглядом. – Ты разве не доволен? – продолжила она, закипая от злости. Она чувствовала себя несущейся вперед лошадью, которая лишилась наездника, способного ее остановить. – Или тебя беспокоит, что Он считает меня равной тебе?
– Эрида. – В его низком голосе звенело предостережение.
Но ей было все равно. Ее кровь обратилась в яд, обжигающий вены. Кожа полыхала, и Эрида боялась, что ее шелковые одежды вот-вот сгорят дотла.
– Теперь я вижу, что ты не отличаешься от остальных, что бы я там себе ни надумала, – гневно произнесла Эрида, тыкая пальцем в ложбинку у него на шее. К ее глазам подступили горячие слезы. – Ты видишь во мне то, что видят они. Породистую кобылу. Бездушную вещь.
«Это неправда», – прошептал голосок в ее голове. Она помнила, как Таристан опустился перед ней на колени – так легко и просто, не испытывая никакого стыда. Как он ждал, когда она прикажет ему совершить убийство. Как отходил немного назад, всегда выдвигая ее на передний план, но все же держась рядом, словно солдат на передовой линии. Как он застыл, приставив кончик меча к горлу Домакриана и приготовившись оборвать существование Древнего – ценой жизни Эриды.
И даже несмотря на все это, она не могла остановить себя:
– Я была одинока всю свою жизнь. И я думала, что ты… – У нее перехватило дыхание. Она яростно заморгала, борясь с горячим жжением в глазах. – Но теперь я уж точно никогда не останусь одна.
Река у нее под ногами по-прежнему выманивала из комнаты. Эрида желала поддаться этому призыву и позволить ей унести себя за собой. Хоть на одно мгновение она хотела не властвовать, а подчиняться.
Таристан молча смотрел на нее, крепко стиснув зубы. Он ее осуждал. Эрида чувствовала это во взгляде, скользившем по ее фигуре. Он обжигал ее сильнее огня, которым горела ее кожа, грозясь поглотить целиком.
– Тебе нужно научиться поддерживать равновесие, – наконец сказал он, опустив плечи.
Эрида широко распахнула глаза, пылавшие огнем.
– Как ты смеешь указывать мне, что делать? – процедила она, оскалив зубы.
В ответ Таристан покачал головой и снова приблизился к ней, протянув руку к ее обнаженному горлу. Эрида отшатнулась и едва не споткнулась о собственные юбки.
– Ты должна уравновесить Его и себя. Теперь вы оба живете в одном теле. – Его голос неожиданно смягчился, и в нем прозвучала доброта, которую Эрида не ожидала услышать в таких обстоятельствах. Но она нисколько ей не доверяла. – Вы
В этот раз, когда Таристан прижал руку к тому месту, где ее шея переходила в плечо, Эрида заставила себя не шевелиться. Она тяжело сглотнула, чувствуя, как ее горло дернулось под его пальцем. Его прикосновение обжигало ее, но в то же время дарило ей некую устойчивость.
«Равновесие», – произнес в голове ее собственный голос. Эрида потянулась за ним, превозмогая ярость и звериную несдержанность.
Ее глаза округлились, и она снова посмотрела в лицо Таристану из Древнего Кора. Ей казалось, что она видит его впервые в жизни. Теперь она понимала, какая битва скрывается в его груди и в глубине глаз. Чаши весов постоянно перевешивались то в одну сторону, то в другую.
Она снова почувствовала зов потока, окутывающего ее изнутри.
Вздрогнув, Эрида вдруг поняла, что мягкий зов, похожий на течение прохладной и сладковатой воды в ручейке, успел полностью измениться. Теперь это было извержение красной и неистощимой магмы, наполненное злобной энергией. Словно медленное и неотвратимое движение звезд по черному небосклону – они не могли прекратить танец, даже если бы захотели.
– Таристан, – прошептала она.
«Мои мысли принадлежат лишь мне».
Ее глаза снова обожгло изнутри. Хотя Эрида не могла увидеть их со стороны, она знала, что их сапфировая синева исчезла.
Теперь они горели красным огнем.
– Знаю, – ответил он, прикоснувшись своим горячим лбом к ее обжигающей шее. – Я знаю.
