Эндри медленно покачал головой, представляя, как великая кавалерия Галланда движется по долине, подгоняемая яростью Таристана и голодом Эриды.
– До наступления ночи, – повторил Эндри прерывающимся голосом.
Некогда тихая и холодная Тиарма преобразилась до неузнаваемости. Теперь мраморные залы были наполнены шумом и гвалтом, а на полах виднелись грязные отпечатки сапог, оставленные как Древними лордами, так и смертными солдатами. Отныне замок походил на оборонительную крепость, в которой царствовала неряшливая госпожа война.
Эндри знал много способов укрепления замка. По залам до сих пор разносился стук молотков, пока Древние забивали досками изящные стеклянные окна и арочные проемы. Они заполнили подземные залы провизией, которой должно было хватить на несколько долгих недель осады. Все выходы из замка, кроме одного, были забаррикадированы пиршественными столами, чтобы в случае нападения им пришлось защищать только одни двери. Наряду с этим Эндри оставил в стратегически важных местах тайники с оружием, которое могло пригодиться при медленном отступлении. Луки и колчаны со стрелами, копья, острые мечи, кинжалы и щиты. Еще там имелись еда и вода, бинты, травы и немногочисленные лекарства, которые нашлись у Древних.
«Последняя линия обороны», – мрачно подумал Эндри, входя в замок вслед за Домом. Внутри царила тьма, которую озаряли лишь слабые лучи солнца, проникавшие в щели между досками.
Айбалийцы спорили с командирами Древних по поводу боевых построений. Айсадере, на чьей груди сияла золотистая кольчуга, внимательно следили за ними, в то время как орлиные рыцари застыли в ожидании. Они были облачены в блестящие белые доспехи и сжимали в руках копья.
Когда Эндри проходил мимо них, у него сжалось сердце. Он не знал, суждено ли ему увидеть этих людей живыми после того, как наступит закат.
Никто не смел стоять на пути у Дома. Собравшиеся в зале безмолвно расступались перед принцем Айоны. Эндри следовал за ним по пятам, опустив глаза в пол. По обе стороны от них виднелось слишком много лиц. Эндри боялся, что больше никогда не увидит их.
По сравнению с творившейся в залах дворца неразберихой оружейная была образцом упорядоченности – благодаря тщательной подготовке, которую обеспечил Эндри. Соратники собрались здесь, следуя разработанным за последние дни инструкциям.
Сораса стояла в середине зала и изучала имевшиеся мечи. Несмотря на то что сталь Древних отличалась отменным качеством, убийца недовольно морщила нос. Она отметала один вариант за другим, но даже маска презрения не могла скрыть переполнявший ее страх.
– Гонцы в пути? – спросила она, встретившись взглядом с Домом.
Древний безмолвно кивнул и скинул с плеч серо-зеленую мантию. Его бледно-зеленые доспехи, отполированные до зеркального блеска, лежали в углу. «Они похожи на броню его кузины», – подумал Эндри, вспомнив принцессу Древних, погибшую в Джидаштерне.
Корэйн уже надела кольчугу и кованую броню, которая была легче обычных доспехов. Ее предплечья были обтянуты наручами с чешуйчатым рисунком и острыми шипами. Как и Дом, она решила обойтись без мантии. На спине висели ножны с Веретенным клинком. Она поймала взгляд Эндри и пожала плечами, указывая на шлем, который зажимала под мышкой.
– Я выгляжу нелепо, – пробормотала Корэйн, проверяя, насколько сильно доспехи ограничивают ее движения. Когда она потянулась за мечом, висевшим на поясе, оружейную наполнил оглушительный лязг.
– А вот я выгляжу великолепно, – сказал Чарли, стоявший на другом конце зала. Доспехи не подходили ему так же, как и Корэйн. Беглый жрец успел надеть только латный воротник, а его лицо уже успело раскраснеться и покрыться потом.
Сораса бросила на них обоих испепеляющий взгляд и принялась копаться в оружии, проводя руками по древкам копий.
– Что-то ты не спешишь засовывать себя в стальной гроб, – огрызнулся Чарли.
Гарион позади него прыснул в кулак. Он выбрал легкие добротные доспехи, которые надел поверх своих кожаных одежд.
Покачав головой, Сораса подошла к другому столу, на котором были разложены кинжалы. От внимания Эндри не укрылось, что она намеренно повернулась спиной к Дому и глядела куда угодно, но только не на него.
– Мне легче передвигаться без брони, – бросила она через плечо. Ее пальцы плясали среди кинжалов, пока она проверяла, насколько качественно заточены их лезвия, и крутила некоторые из них в руке, чтобы узнать, хорошо ли они сбалансированы.
Дом, стоявший в углу, фыркнул так тихо, что звук больше походил на рычание.
– Кожаные доспехи не спасут тебя от стрелы, Сарн.
– Сам знаешь, что я не стану приближаться к лучникам, – с жаром ответила она.
Пока Древний и амхара пререкались друг с другом, Эндри подошел к Корэйн. Она едва заметно улыбнулась ему, слегка приподняв уголки губ. Этого было достаточно.
– А где Вальтик? – спросил Эндри, снова осмотрев зал. Лучи солнца проникали сквозь щели между досками, наполняя оружейную кроваво-красным сиянием.
Пожилой ведьмы нигде не было видно.
– Прошлой ночью она спала вместе с нами, – изумленно ответила Корэйн. – Улеглась на пол прямо рядом с Сорасой.
