Когда он очнулся от системного сбоя, то обнаружил, что потерял много важных данных: где он находился, что случилось с остальными членами его подразделения и что он должен был делать. Его боекомплект был заполнен на девяносто три процента, значит . На грязи, прилипшей к гусеницам Наковальни, начал расти мох, что указывает на то, что он долгое время простаивал. Его загрузочная система потратила дни, пытаясь обойти поврежденные данные и перезагрузиться. Однако он все еще регистрировал частицы Эверетта. Чтобы уровень оставался таким высоким в течение этого периода времени, либо взорвался нексус[51] портал, либо он находился в длительном физическом контакте с ЭНПом, либо и то, и другое.
Он просидел еще несколько дней у подножия скалы, впав в спячку, пока его ремонтные системы пытались восстановить потерянные данные. Он не знал, что еще можно сделать. Первоочередной задачей было достижение целей миссии, но он понятия не имел, в чем они заключались. Обычно он либо патрулировал за пределами их текущей базы, либо помогал обустраивать новую базу на недавно обнаруженных Руинах в той же Ветви Мира, либо искал потерянную исследовательскую группу, которая исследовала новую Ветвь Мира.
Исследовательская группа должна была установить маяки до того, как заблудиться — если только он не был частью исследовательской группы и нексус портал не взорвался, когда они прибыли. Насколько он помнил, его никогда не назначали на первоначальную миссию мировых врат, но между командами “по мере необходимости”.
Наковальня столкнулся с тревожащим отсутствием . Все его стандартные протоколы предполагали, что у него есть место или команда, куда он может вернуться. Он не знал, где находится. Прошел ли он через врата или был на патрулировании? Он все еще мог находиться в том же , что и в его последних воспоминаниях, но это было сомнительно. На каналах связи была бы болтовня.
На заднем плане воспоминание о том, как он обошел самоуничтожение. Это напомнило ему о яйцах, оставленных курами, — .
Он простоял еще несколько дней после завершения ремонта.
Затем из его разбитых командных файлов его система ремонта обнаружила список целей.
Это был странный список. Некоторые пункты имели смысл. В “постройке укрытия” были . Он не знал, почему “повалить несколько деревьев, чтобы собрать дрова” , но это было достаточно просто. Это дало ему направление. Не было определенного количества деревьев, а вторым в списке “”, поэтому он вырубил небольшой лес, пока боролся с концепцией. Он был инструментом, но он не “производил” и, как правило, ничего не “создавал”, . Создать схему патрулирования. Создать .
В какой-то момент он развернул свои разведывательные дроны и провел беседу со своими меньшими “я”. Это было очень сюрреалистично и . Его , идеально синхронизированные с его собственным нейронным ядром. Вирус изменил смог его локализовать. , чтобы они не атаковали друг друга.
Во время этого экзистенциального кризиса Наковальня решил, что убежище, которое он строит, будет деревней, а инструменты, которые он должен был изготовить, для людей.
Он выполнил все, что значилось в его списке задач. Он заготовил древесину. Он соорудил из дерева примитивное убежище, а затем улучшил его, найдя лучшие материалы и места для строительства. Когда он нашел широкую равнину с небольшой извилистой речкой, он основал там деревню. Он нашел три разных вида сельскохозяйственных культур — пшеницу, картофель и морковь — и начал выращивать их на орошаемых полях. Он разводил кур.
Плодовитые надоедливые .
Он построил свою деревню. Его деревня была лучше той, что стояла перед ним сейчас.
В его восстановленном списке целей не было пункта “собирать жителей деревни”.