От вспышки до удара прошло меньше секунды, что больше походило на мгновение ока. Похожий на стрелу подкалиберный снаряд пробил между башней и корпусом и, должно быть, либо на запасах топлива. Мощный вторичный взрыв потряс их и на мгновение ослепил сенсоры.
— Правый танк!
— Цель скрыта! — Гест не мог разглядеть цель из-за взрыва первого танка.
Валески тоже не мог.
Интерфейс! !
Орудийные трубы двигались автономно.
Огонь!
— Пошлаааа!
Раздался такой же взрыв, и второй танк охватило пламя.
— Цель. Прекратить огонь. Возобновить сканирование.
— Принято, — сказал Гест. В его голосе не осталось эмоций.
— . — Он взглянул на дисплей командно-диспетчерского пункта. Красные элементы быстро продвигались вперед, а оставшиеся белые и синие танки следовали за ними. — .
— Принято, сэр. Мы на пятой передаче. Репульсоры в штатном режиме.
Валески не мог успокоиться.
— Связь?
— Помехи, сэр. От командования ничего не слышно. Работаем только по прямым лазерным сетям, а они не очень хороши.
Густой дым заволакивал долину впереди. Дисплеи танка мгновенно переключились с визуального на инфракрасный режим. Ландшафт усеяли похожие на деревья силуэты. Некоторые из них были охвачены пламенем, и языки пламени казались танцующими черными пятнами . . Звуки прямого и огня замедлились и прекратились. . Завораживающий танец привлек его внимание на несколько секунд, настолько, что он пропустил серию .
— Сэр? — Сказал Танака. — Вы в порядке?
— Да, — проворчал он и мотнул головой в сторону, указывая на . Еще одна вспышка боли заставила его стиснуть зубы. — Что происходит?
— Сети все еще лежат. — Ответил Танака. — . Синие и Зеленые элементы понесли тяжелые потери, но продолжают движение, практически не встречая сопротивления.
Валески нахмурился.
— Интерфейс?
Поскольку радио и информационные сети были отключены, подтвердить это можно было только визуально. , он следовал старой максиме, которую любил повторять его первый командир отряда.
— Черный-6, это Красный-5, прием?
Он услышал настойчивый голос, но не сразу понял, что это сержант первого взвода, а не командир первого взвода. Его желудок скрутило в узел, а взгляд снова был прикован к неземному пламени снаружи.
— Черный-6, Черный-6, это Красный-4, прием.
Второй полностью вернул его в ритм командования . Он был настолько поглощен стрельбой, передвижением и , что впал в странное, неземное спокойствие, позволив воцариться замешательству. Его осанка восстановилась.
— Красный-4, это Черный-6. Продолжайте.
— Черный-6, у меня отрицательный контакт с Красным-1. Красный-2 и 3 выведены из строя из-за повреждения репульсоров, а у меня состояние “красный” во всех системах. Красный-1 по радио молчит, и в последний раз его видели движущимся на запад, но они все еще стреляли и уничтожали цели. Лейтенант сообщала о проблемах с интерфейсом. Прошу совет.
— Понял, Красный-4. Вы на цели?
— Подтверждаю, Черный-6. Только что добрались. Вокруг нас дохлые . Мы свернулись и удерживаем позицию б.
— Все в порядке, Красный-4. Свяжитесь с Красным-1 и остановите их.
— Черный-6, сэр, отрицательно. Все три машины не могут двигаться, и все мы пострадали. Красный-1 не отвечает. .
Он обдумал запрос и уставился на дисплей своей роты. . Все остальные танки первого взвода имели красный статус. Как и девяносто процентов танков остальной части роты. Единственным танком, который все еще колебался между желтым и зеленым, был его собственный.