Этот вопрос был более коварным, и любой ответ мог выдать ложь. А там где есть одна ложь, будет и другая. В любом случае ей грозит опасность. Если король и королева узнают, что они с Надин хотели встретиться с предателем Девоном Беархейстом, то сразу же поймут, что она является участницей заговора против Хайкраунов. Если же она будет настаивать, что просто отправилась на дневную прогулку, то у неё есть шанс выпутаться, если только они не заставят Надин сказать правду.
Эта мысль напугала её, но Хайкрауны не стали бы брезговать даже пытками. Они были жестокими людьми, но, к счастью, не были слишком умными.
– Прежде всего, я хочу убедиться, что с моей кузиной всё хорошо. Надин Холт. Она мне как сестра, и я ужасно беспокоилась…
– Леди Надин живёт в восточном крыле вместе с остальными членами делегации из Эмбрии, – развеял опасения Ханны король Опус. – Вы скоро её увидите.
Ханна почувствовала огромное облегчение и даже не пыталась его скрыть. Пусть они увидят, что для неё значит Надин: так её история станет ещё более правдоподобной. Ханна радовалась, что с Надин всё в порядке, и радовалась за себя. Пока с Надин всё хорошо, она никогда никому не скажет, что они с Ханной задумали.
Если только они не лгут.
Скорее всего, так и есть.
Что же делать?
– Я хочу увидеть её, прежде чем продолжу свой рассказ. – Ханна вцепилась в стакан с водой. – Я хочу увидеть её собственными глазами.
Правители переглянулись, и королева чуть заметно покачала головой.
От ужаса у Ханны перехватило дыхание. Если они не позволят ей увидеть Надин, значит, что-то не так.
– Мы должны задать вам ещё несколько вопросов, – сказал король. – Мы думали, что вы мертвы, и поэтому очень важно всё выяснить.
– Я уже всё вам рассказала, – чуть плаксивым голосом произнесла Ханна и тут же осеклась. Скоро она будет королевой. Королевы не плачут.
– Не всё, – раздался голос в дверях. Мгновение спустя в комнату вошёл принц Рун. Его одежда выглядела неопрятно, но он был всё так же красив, как и раньше.
– Здравствуй, сын. – На лице короля Опуса появилось сердитое выражение, и он даже не пытался его скрыть. Интересно.
Рун повернулся к Ханне.
– Я рад, что вы здесь, принцесса Иоханна. И хотел бы услышать полную историю вашего побега, а также узнать, как вы вообще попали в место зла. Сейчас я просто рад, что наши напряжённые отношения с Эмбрией вот-вот подойдут к концу. Надеюсь, вы напишете письмо своим родителям и сообщите о своём прибытии в Бринк.
Союз был очень хрупкой сущностью.
– Конечно, я напишу родителям при первой же возможности. Мы же не хотим, чтобы началась война, верно? – Ханна засмеялась, но её примеру никто не последовал.
Рун многозначительно взглянул на родителей и сказал:
– Мы все очень рады, что вы живы, миледи.
В комнате стало тихо, и Ханна поднялась на ноги. Стражники схватились за оружие, но кинжала у принцессы уже не было.
– Ваше Величество, – тихо произнесла она. – Мой принц…
В глазах Руна мелькнуло беспокойство. Или же он просто притворялся.
Возможно, она зря так его назвала. Их отношения были дружескими, но официальными, однако Ханна так много времени провела в месте зла, что уже успела забыть, как они общались между собой прежде.
Сейчас она могла этим воспользоваться.
– Простите меня, – тихо сказала Ханна. – Место зла было временным провалом. Я несколько недель выживала в одиночестве, в то время как для вас прошло всего несколько дней. У меня было много времени, чтобы подумать.
Принц кивнул. Его родители пристально наблюдали за ним. Стражники снова притворились невидимыми. Жителями Кабервилла было так легко манипулировать.
– Я начала ценить, – Ханна притворилась, будто её голос дрогнул, – вашу доброту. Когда вы заставили своих людей приносить мне припасы, хотя не могли знать, жива я или нет, я поняла, что вы бескорыстный и щедрый человек. Мне стыдно признаться, сколько раз я думала о вас и сколько раз представляла наши беседы.
Глаза принца расширились.
– Если вы по-прежнему согласны, я готова к осуществлению наших планов. Не стоит тратить время и ставить наш союз под угрозу. Я бы хотела как можно скорее заключить с вами брак. – Ханна немного помедлила и повторила: – Если вы по-прежнему согласны.
Несколько мгновений Рун колебался.
Он колебался!
Потом он незаметно взглянул на родителей и кивнул.
– Да, я согласен. Союз между Кабервиллом и Эмбрией – самое важное на свете.
– Да, конечно. Но, кроме того, я очень полюбила вас или, скорее, своё представление о вас, и мне бы хотелось узнать, справедливо ли оно.
– Ясно. – В голосе принца слышалось удивление, и Ханна решила, что переусердствовала. Но потом он улыбнулся и сказал: – Мне бы тоже хотелось лучше вас узнать. Как только проблема с соглашением Винтерфаст будет разрешена, нам предстоит долгая совместная жизнь. Будет лучше, если мы постараемся сделать её как можно более приятной и полезной.
Король одобрительно кивнул, и на этом всё закончилось. Когда кто-то достал календарь, Ханна поняла, что свадьба состоится в назначенный день, то есть завтра.
