У меня едва паркет под ногами не загорелся, насколько резко я от него оттолкнулся.
Первый удар!
Рывок в другую комнату!
Второй удар!..
Есть! Защита исчезла!
К окну…
Взрыв.
Как же… все-таки… больно.
— Отвали.
Кайс, прибежавший, судя по всему, на запах горелого мяса, отпрыгнул на метр, но далеко не убежал. Снова приблизился… и получил Аргументом по наглой башке. Убить — не убил, но в следующий раз будет думать, как мешать человеку отдыхать…
Из квартиры я все таки вырвался. Но далось это не легко. Стоило мне снять защиту, как квартира… очень быстро перестала со мной шутить. Она загорелась. И не какая-то ее отдельная часть, а каждый ее кубический сантиметр. Мои одежда, рюкзак, ботинки, в общем, все кроме Аргумента превратилось в пепел за какие-то мгновение. Да и меня, оставайся я внутри дольше хотя бы на пару секунд дольше, никакой мертвячизм бы не спас. Самому до сих пор не верилось, что я догадался перед началом взять в руку один из портальных шаров. В момент взрыва, рука сама по себе сжалась, портал открылся и унес меня в Хамртум… точнее не прямо в него, а в какие-то его окрестности, судя по всему. Видимо, заклятие немного сбило настройки перехода. Я чувствовал в Хамртуме людей, но выйти к ним пока не мог. Выращивал новую кожу.
— Ох ты ж…
Пролежав неподвижно несколько часов, я все-таки собрался с силами и заставил себя встать. В целом я почти восстановился, но чесалось все так будто на мне не кожа, а стекловата росла.
— Зато поем…
По чуть-чуть себя успокаивая, я побрел в сторону базы. Радовало, что пока я валялся, успела наступить ночь. Все-таки не хотелось перед всеми своим… нулем сантиметров светить. К счастью, мертвозрение помогало не попадаться никому на глаза.
Пока крался, отметил, что лагерь за несколько дней моего отсутствия сильно разросся. Появилось множество новых палаток. Периметр безопасности — я его, правда, без особых сложностей преодолел, но то я — тоже разросся. Количество желтых «точек», которые я чувствовал, перевалило за тысячу. В конце концов я все-таки отыскал, что хотел — бельевую веревку, на которой висело много разного, но самое главное — штаны. Я направился к ним… и замер в не дойдя нескольких метров, потому что увидел то, на что, по идее, должен был обратить внимание в самом начале, но на меня будто затмение зашло.
Призрачный Хамртум… перестал быть призрачным.
Не весь. Но сразу в нескольких местах магические стены теперь росли не из земли, а из зачатков каменных стен. Я чуть перевел взгляд и увидел, что часть построек уже была завершена. Судя по всему, это были какие-то вспомогательные флигели, выглядевшие, однако, впечатляюще. И внутри этих зданий… уже кто-то размещался.
Я тут же пошел к одному из таких, запоздало вспомнил, что стоило бы сначала штаны надеть, как вдруг…
— Доброго вечера, молодой человек, — раздался голос за спиной. — А ведь я вас разыскивал.
Обернувшись, я увидел Сергея Вячеславовича. К груди он прижимал компактный ноутбук, из кармана камуфляжной формы, немного забавно смотревшейся на его фигуре, выглядывал кончик ручки.
— Здрасьте, Сергей Вячеславович, — поздоровался я.
— Здравствуйте, здравствцуйте…
Пройдя мимо меня внутрь флигеля, ученый положил ноутбук на один из заставленных оборудованием столом. Судя по всему, здесь теперь располагалась его лаборатория. И, если подумать, я очень удачно зашел. Сергей Вячеславович все-таки ученый. Взрослый и адекватный человек, который над чужими трудностями шутить не станет. Другими словами, идеальный кандидат на то, чтобы попросить у него штаны.
Только я открыл рот…
— Знаете, я тут заметил, что у вас кое-чего не хватает, — произнес он, остановив взгляд на моем поясе. — Очень важной вещи.
Гм…
— Я говорю о вашем пенисе, молодой человек. Его нет на месте.
Вот что за жизнь такая…
— И колокольчиков тоже не видно…
— Знаю я, — перебил я недовольно.
— Так всегда было? — ничуть не смутился ученый. — Насколько я помню ваш рассказ, ваше тело восстанавливается, значит все должно было отрасти. Или у вас микрофаллия?
— Что? Нету у меня ничего.
— Это я как раз вижу…
Не сразу, но штаны он мне все-таки дал. Постепенно он перестал издеваться и в обмен на сдачу анализов и проведение опытов пообещал подумать над моей проблемой.
— Вы думаете, что-то можно сделать?
Оставался способ с накачкой себя энергией, но я пока не придумал, где можно взять достаточное ее количество.
— Наука все может, молодой человек. Хотя, может быть, вы уже привыкли. Я, конечно, не настаиваю…
Да-да, дедуля, я уже понял, что ты тот еще тролль. Не настаивает он…
После были встречи. С Буревым, с Михаилом Геннадьевичем, с Гуром, С Бандаром, с Орегова и другими. Я пообщался со старыми знакомыми: цигунистами, с Ириной — странноватая вышла встреча, но в целом мы постарались не теребить прошлое — с Ромкой — малец был само спокойствие — с Олей и Светой, с Добби, чтоб у него вши завелись.
