Известный научный резонанс имела его полемика с В. Г. Яроцким, возникшая по поводу опубликованной магистерской диссертации последнего. Примечательно, что первым отзыв на книгу П. И. Георгиевского «Финансовые отношения государства и частных железнодорожных обществ в России и западноевропейских государствах» (СПб., 1887), по которой им была защищена докторская диссертация, подготовил В. Г. Яроцкий[1122]. Наш герой был крайне резок, обвинив П. И. Георгиевского в компиляторстве и противоречивости выводов. «Ответный удар» не заставил долго ждать.
П. И. Георгиевский обвинил своего коллегу по университету в неуважении к научным авторитетам, отсутствии логики изложения и едва ли не в элементарной научной безграмотности. Достаточно сказать, что целью издания его брошюры стал показ научной несостоятельности Яроцкого[1123]. При этом по сути проблемы Георгиевский не возражал. Яроцкий ответил немедленно и достаточно жестко[1124]. Очевидно, что вышеназванному автору не удалось избежать некоторых ошибок, но ни о какой несостоятельности речи идти не могло, и научная общественность оказалась преимущественно на стороне В. Г. Яроцкого. При этом ученых нельзя назвать научными оппонентами, а научная квалификация обоих не вызывает сомнения. Вероятно, такая пикировка была связана с тем, кто из них займет кафедру политической экономии Петербургского университета. Георгиевский нанес ответный удар и не прогадал, хотя человеческой симпатии к нему это вряд ли прибавляет. Однако побочным эффектом этого события стала концентрация В. Г. Яроцкого на преподавании финансового права.
Менее известен Александр Наумович Зак (1890–1955), аданные о нем достаточно фрагментарны и противоречивы. Так, есть указания на то, что А. Зак был директором Петербургского учетного и ссудного банка в 1869–1893 гг. и его перу принадлежит ряд научных трудов[1125]. Между тем это разные лица, а приведенные труды подготовил именно А. Н. Зак. Он родился в 5 октября 1890 г. Москве, учился на экономическом отделении Петербургского политехнического института у М. И. Фридмана и М. В. Бернацкого, затем – на юридическом факультете Московского университета у И. Х. Озерова. Свои первые работы он опубликовал еще в студенческие годы или непосредственно после завершения учебы[1126]. Затем он был оставлен для подготовки к профессорскому званию, что традиционно связано с зарубежными научными командировками. Доклад об одной из них был опубликован в 1914 г.[1127] Вероятно, в 1913–1914 гг. он был приват-доцентом Демидовского юридического лицея, однако из-за гибели архива лицея эти данные проверить невозможно[1128]. Позднее он перебирается в столицу, где становится, предположительно в 1916–1917 гг., приват-доцентом Петроградского университета. События 1917 г. привели начинающего ученого в политику и к сотрудничеству с Министерством финансов Временного правительства. По меньшей мере в 1914 г. он вступил и в Вольное экономическое общество (ВЭО). Именно под грифом министерства был напечатан ряд статей А. Н. Зака в периодической печати, его доклады на заседаниях ВЭО, некоторые из которых вышли отдельными брошюрами. Написаны они были во вполне прикладном ключе, с анализом финансового законодательства и предложениями по его совершенствованию[1129].
Так, 15 июля 1917 г. А. Н. Зак выступил с докладом «Финансирование аграрной реформы» на заседании Вольного экономического общества. Доклад, по словам автора, он посвятил объективному изложению финансовых сторон и целесообразного финансового плана аграрной реформы. Вначале он провел сравнения предстоящей выкупной операции с английскими выкупными операциями, проанализировал основные методы выкупа земель: наличными деньгами и государственными операциями. По мнению ученого, аграрная реформа, в первую очередь, предполагает принудительное отчуждение частновладельческих земель. Такое отчуждение может быть осуществлено только путем выкупа, причем передача земли крестьянам должна быть основана на возмездном начале: выкуп или аренда. Существенным А. Н. Зак считал вопрос о том, какой характер получит выкуп государством земель: посреднический или нет. Отвечая на этот вопрос, автор пишет, что опыт выкупных операций и опыт Крестьянского поземельного банка показывают, что с финансовой точки зрения государство не должно производить выкупа земли за свой счет. Государство должно выступать только посредником[1130]. Но на переходный период, пока не налажено новое трудовое землепользование, земля должна подлежать принудительной аренде со стороны государства. С наступлением благоприятных условий для государственного кредита, создания источника покрытия выкупных платежей можно будет приступить к постепенному выкупу земель.
