— Екатерина Андреевна? — голос ровный, спокойный, но в этом спокойствии было что-то невыносимо тяжёлое. — Мне нужно с вами поговорить. Это срочно. Вопрос жизни и смерти.
Сердце сжалось, будто его обхватили ледяными пальцами. Дыхание сбилось.
— Кто вы? — вопрос вырвался сам собой, но внутри уже начинала разгораться тревога. Что-то было не так. Кто этот человек? Почему смотрит на меня так, будто сейчас скажет что-то, что изменит всё?
Он не ответил сразу. Лицо оставалось непроницаемым, но что-то в глазах подрагивало — сомнение? Или он просто не знал, как сказать? Наконец, выдохнув, он заговорил:
— Я представитель службы безопасности. Мы получили информацию о возможной угрозе вашей семье. Вам нужно немедленно покинуть город.
Кажется, воздух вокруг стал гуще. Всё тело напряглось, сердце пропустило удар. В голове закрутилась карусель мыслей. Опять? Снова угроза? Почему? За что?
— Что за угроза? — голос дрожал, но я пыталась взять себя в руки. Спокойствие. Главное — спокойствие.
Он посмотрел прямо мне в глаза и сказал без тени сомнения:
— Дмитрий нашёл способ организовать побег из тюрьмы. — Эти слова были как удар под дых. — И он собирается использовать вас, чтобы отомстить.
Словно чья-то холодная рука сжала моё сердце. Я буквально почувствовала, как внутри всё сжимается от ужаса. Дмитрий. Этот человек из прошлого. Чудовище, с которым я надеялась больше никогда не сталкиваться. И теперь он снова рядом. Снова угрожает.
Губы пересохли, горло сдавило.
— Нет… Это невозможно, — едва слышно прошептала я, но он даже не дрогнул.
— Возможно. Он уже действует.
Слова звучали как приговор. Кажется, я перестала дышать. В голове шумело, сердце колотилось в груди, но медленно начинало приходить осознание: выбора нет.
Пол ушёл из-под ног. Будто кто-то резко выдернул ковёр, и весь мир покачнулся. В ушах зазвенело, в груди сжалось. Нет, это не могло быть правдой. Это глупая ошибка, нелепая шутка.
— Повторите, — сорвалось с губ, и голос предательски дрогнул.
Мужчина в строгом костюме не изменился в лице. Его взгляд оставался ровным, тяжёлым, словно плита, придавливающая к земле.
— Он сбежал, — спокойно, без эмоций, но каждое слово звучало, как удар молота по стеклу. — Это подтверждённая информация. Он уже на свободе.
В голове шумело. Мысли путались, перескакивали с одной на другую, но ничего связного не выходило. Как⁈ Как он смог вырваться из тюрьмы? Из-под самого носа? Это же невозможно. Я контролировала каждый шаг, каждый чёртов миллиметр этой ситуации. И всё равно… всё равно он оказался быстрее.
— Вам нужно немедленно покинуть город, — продолжал он, будто не видел, как внутри всё сжалось в комок.
Глубокий вдох. Ещё один. Надо собраться. Паника — это роскошь, которой я не могла себе позволить.
— Михаил? — выдавила я, и внутри всё оборвалось.
Мужчина чуть склонил голову, но в его глазах не было ни малейшей искры надежды.
— Он тоже в опасности, — глухо. — Дмитрий знает, насколько он важен для вас. Это делает его целью.
Грудь сдавило. На секунду показалось, что воздуха не хватает. Мир стал узким, чёрно-белым.
— Нет… — прошептала я, и голос утонул в тишине.
Дмитрий вышел на охоту. И на этот раз он не остановится.
Я как будто почувствовала, как мир вокруг меня начинает рушиться. Всё, что я когда-то строила, что мне казалось защищённым, снова подвергалось опасности. Дмитрий снова вторгся в мою жизнь. И если раньше я могла убежать, спрятаться, то сейчас… сейчас было что-то другое. Он знал слишком много. Но я не собиралась позволить ему разрушить всё, что я любила.
Только вышла из здания, а уже На пороге, когда я уже собиралась закрыть дверь, в кармане завибрировал телефон. Резкий звук звонка, словно лезвие по стеклу, заставил вздрогнуть. Экран светился знакомым именем — Михаил. Он всегда знал, когда мне нужен разговор, словно чувствовал это на расстоянии. А сейчас… сейчас нужен был как никогда.
— Екатерина, что случилось? — Голос его был напряжённый, собранный. Он уже знал, что дело серьёзное.
Глубоко вдохнула, но от этого не стало легче.
— Дмитрий сбежал из тюрьмы, — слова вылетели прежде, чем я успела обдумать их. Голос дрожал, но остановиться было невозможно. — Они говорят, что он собирается отомстить. Михаил, ты в опасности.
Тишина. Глухая, тяжёлая, давящая, будто воздух вдруг сгустился, стал вязким. Хотелось закричать, разорвать это безмолвие, но воцарившийся холод на том конце линии сковал меня.
Наконец Михаил заговорил. Спокойно. Слишком спокойно.
— Я понял.
Ни единой эмоции. Ни страха, ни удивления. Только этот отстранённый, ледяной тон, от которого по спине пробежал неприятный озноб.
— Что ты собираешься делать?
Хотелось закричать: «Я не знаю!», но это было бы ложью. Знала. Знала, что делать, просто боялась сказать это вслух. Как будто произнесённые слова сделают всё окончательным.
— Нам нужно уехать, — голос звучал твёрдо, хоть внутри всё переворачивалось. — Все вместе. Сейчас же.
Тишина снова повисла в воздухе, но на этот раз в ней слышался не только страх, но и что-то ещё. Решимость.