Пока шли судебные разбирательства, моя кондитерская набирала обороты. Заказов было столько, что я не успевала справляться одна. Пришлось срочно искать помощницу. Так в моей жизни появилась Мария — моя соседка, бывший повар. Шустрая, аккуратная и с потрясающим чувством вкуса.
Как-то вечером мы с Машей возились на кухне, оформляя капкейки для свадебного заказа, когда вдруг зазвонил телефон.
Я взглянула на экран и замерла.
**Дмитрий.**
Внутри всё похолодело, но я нажала «принять».
— Екатерина, — его голос был холодным, сдержанным. — Что ты задумала?
Я глубоко вдохнула.
— О чём ты?
— Не играй со мной, — процедил он. — Я знаю, что ты встречаешься с Софьей. Она сказала, что передала тебе какие-то документы.
Я усмехнулась. Как быстро же трещит по швам его новая игрушка.
— Дмитрий, ты правда думал, что можешь контролировать всё? — произнесла я медленно, наслаждаясь моментом. — Твои игры закончились.
— Ты ничего не добьёшься, — зло бросил он.
— Ой, ну конечно, — хмыкнула я. — Знаешь, в чём твоя проблема? Ты всегда недооценивал меня. А зря. У меня есть доказательства. И скоро ты пожалеешь обо всём, что сделал.
В трубке повисла напряжённая тишина.
Но мне было плевать. Я нажала «отбой» и положила телефон на стол.
Руки слегка дрожали, но это уже не был страх. Это был азарт.
Больше никаких уступок.
Только борьба.
Неделя пронеслась вихрем. Дел было столько, что я почти не успевала осознавать, как сменяются дни. Заказы, встречи с адвокатом, бесконечные списки дел — всё это заполняло мои мысли, не оставляя места для тревог. Я двигалась вперёд, планировала, строила, собирала свою новую реальность по кусочкам.
Но потом случилось нечто, чего никак не могла предугадать.
В тот день, как обычно, забирала детей из школы. Солнце слепило глаза, асфальт был ещё тёплым после дневной жары, а ребята наперебой рассказывали о своих успехах. И тут ко мне подошла женщина — невысокая, с решительным выражением лица.
— Екатерина? — спросила она, заглянув мне прямо в глаза.
— Да, — кивнула я, насторожившись.
— Меня зовут Анна Сергеевна. Я бухгалтер в компании, где работает ваш… — она на секунду замялась, подбирая слово, — муж.
Я почувствовала, как внутри всё сжалось.
— Я знаю, через что вы прошли, — продолжила она, быстро оглянувшись по сторонам, будто боялась, что её могут услышать. — И хочу вам помочь.
— Помочь? — переспросила я, совсем не понимая, к чему она клонит.
— Ваш муж — вор. Он годами проворачивал махинации, прикрываясь фиктивными сделками и поддельными счетами. Я давно замечала странности, но молчала. Боялась. Но теперь, когда он уволился и оставил после себя хаос, я поняла, что не могу больше закрывать на это глаза.
Она сунула мне в руки маленькую флешку.
— Здесь доказательства, — тихо сказала она.
Я молча взяла её, не зная, что сказать. Сердце бешено колотилось.
— Спасибо, — выдохнула я.
— Пусть справедливость восторжествует, — ответила она и быстро ушла.
Я помчалась домой, с трудом сдерживая дрожь в руках. Когда я открыла файлы, мне стало по-настоящему страшно. Там было всё: отчёты, счета, переводы… Дмитрий не просто обманывал людей — он был вовлечён в крупные финансовые махинации.
На следующий день я, не выпуская флешку из ладони, зашла в кабинет Александра Петровича. Сердце билось где-то в горле — будто сейчас всё решится. Я опустилась на стул напротив, бросила флешку на стол и скрестила руки на груди.
— Вот, — голос дрогнул, но я тут же взяла себя в руки. — Здесь всё.
Адвокат, прищурившись, вставил флешку в ноутбук. Несколько минут он молча листал документы, а я следила за каждым его движением, ловя малейшее изменение в выражении лица. И вдруг…
— Это просто находка! — воскликнул он, вскинув голову. Глаза вспыхнули азартом. — С этим можно начинать уголовное дело. Дмитрий Сергеевич влетит по-крупному.
Я сжала кулаки и выдохнула. Не радость. Не злость. А что-то другое… Глубокое, холодное, острое. Как будто я наконец увидела свет в конце туннеля. Как будто правда, которую так долго топтали, теперь проросла сквозь бетон.
Дни как-то неспешно пролетали. Иногда мне казалось, что всё стоит на месте, а иногда — что я действительно двигаюсь вперёд, но, несмотря на всё это, я продолжала идти. Каждый новый заказ на десерты придавал мне сил, каждый раз, когда кто-то в восторге восхищался моими макаронами или тортами, я ощущала, как во мне растёт уверенность. В моём бизнесе я была как рыба в воде.
И, главное, каждый разговор с адвокатом, каждая встреча с ним, словно давала мне заряд уверенности. Я больше не была той растерянной женщиной, которая месяцами сидела в углу своей кухни, глядя на окна и раздумывая, как всё вернуть назад. Теперь я точно знала, чего я хочу и что мне нужно для этого. Я умела бороться.
Но, как это часто бывает, жизнь не оставляет нас в покое надолго. Она решила снова меня проверить. Однажды вечером, когда я в последний раз проверяла, не забыла ли что-то в заказе на свадебные десерты, мне позвонила Софья. Голос её был таким дрожащим, что я сразу поняла: что-то случилось.