— И всё же их необходимо развеять. Желательно рождением наследника. Это успокоит и знать. Многие недовольны решением рода Поулус вступить в союз с драконами. Ты живёшь вдали от столичных склок, но опасность может настигнуть тебя и за кажущимися неприступными стенами поместья. Обезопась себя, девочка, и меня с твоим братом заодно. Написанное тобой завещание ставит под удар нас всех. Ни я, ни Блез не можем претендовать на имущество рода, зато в случае твоей смерти может любой маг Илеоса, если достаточно силён.
— Теперь я замужем, имуществом рода распоряжается Аргос.
— Пока не случилась консумация брака, он ничем не владеет, — прервала она меня истерично и со звоном отставила чашку.
И только тогда я увидела страх в глазах женщины. Похоже, ситуация намного опаснее и сложнее, чем мне казалось. Моей жизни угрожает не только муж, но и аристократия Янтарной Долины.
— Твой труп осмотрят и подтвердят твою невинность. Мы лишимся всего, драконы вызовут недовольство знати. Одна ночь с мужем обезопасит нас всех, разве не понимаешь? Плевать на меня и брата, так подумай о дедушке.
Ну вот зачем она давит на жалость? Дед Лильен мировой мужчина. Мы незнакомы лично, но я уже люблю его и уважаю только за тёплые воспоминания, его наставления и защиту.
— Значит, мы и определились, вскрытие развеет все слухи о холодности ко мне мужа. Можно не волноваться, — широко улыбнулась я. — Мой муж горяч, могуч и активно старается сделать наследника. Старался бы и дальше, да долг увёл его в столицу.
— Ты в беде и не в состоянии себя защитить. Посвяти себя воспитанию детей, это будет лучше всего. Ты не представляешь… сколько опасностей вокруг, — нахмурилась она расстроенно.
Актрисой она была прекрасной, будто действительно волновалась за меня.
— Спасибо за совет. Говорю же, мы с мужем очень стараемся.
Реико скептически заломила тонкую бровь, поджала губы, но решила перевести разговор к невинной теме фасона моего платья.
Вечер на фоне общения с мачехой прошёл в раздумьях. Предупреждения Реико породили во мне логичные опасения. Даже мелькнула мысль, что покушение организовано не Аргосом, а кем-то из претендентов на имущество рода Поулус. Потому и игра Джонаса выглядела так достоверно, что не была таковой. Но что теперь, срочно тащить мужа в кровать и консумировать брак? Я по-прежнему относилась с неприятием к совместным ночам с мужчиной ради выживания. Родители воспитывали меня не так. Так что и тут оставалось держать удар.
Ночь приблизилась быстро, я засобиралась спать и отправилась наливать себе воды. И вот тут впервые заявил о себе определяющий яды артефакт. Кто-то подлил гадость мне в воду…
Естественно, ни о каком сне больше не шло и речи. Я ринулась проверять следящие артефакты, которыми были снабжены все углы комнат моих покоев. И вскоре стало ясным, что произошло. Гадёныш Блез подлил что-то в кувшин, пока меня отвлекала стерва Реико. Сначала я испугалась, ведь ждала удара с одной стороны, а грянуло с другой, следом пришло облегчение и внутреннее удовлетворение, не зря готовилась, смогла избежать опасности. И последней нагрянула злость на действия так называемых родственников. Хотелось отправиться к Блезу с кувшинчиком и поделиться водичкой. Но я так не поступила. Вместо этого попыталась успокоиться и легла спать, решив подумать обо всём завтра на свежую голову.
Заснуть удалось не сразу, пришлось применять усыпляющий артефакт. Но расслабиться не получилось, я будто дремала, обдумывая произошедшее. Всё же не каждый день меня пытаются отравить. Так что утро наступило для меня раньше обычного. Настроения не было, лишь желание убивать. Впрочем, мчаться на разборки я не спешила.
Первым делом вызвала Аниту, попросила перелить содержимое кувшина в плотную бутылку и отправить на срочную экспертизу в город. Сейчас я успокоилась и даже радовалась случившемуся. У меня появился возможный компромат на брата Лильен, осталось подтвердить его злостные намерения. И тогда в случае развода можно будет не опасаться мачехи. Конечно, меня больше пугали возможные поступки дракона, но и она могла создать мне кучу проблем в стремлении отхватить кусок от наследства рода.
Менять свой распорядок дня я не собиралась, переоделась и отправилась на пробежку. Там ко мне присоединился Джонас. Он и сообщил мне о возвращении мужа.
— Прилетел вчера ночью, — с улыбкой пояснил мужчина, смешно щурясь от солнечных лучей.
— Надо будет его поприветствовать, — пробормотала я.
На сознание накатило ощущение тревоги. Без мужа жилось намного приятнее. Теперь в доме два существа, желающих мне смерти, и куча их помощников. Придётся держать удар по двум фронтам.
— Не торопись, он разгребает текущие дела, — отмахнулся Джонас. — Но ты можешь порадовать его блинчиками. И меня заодно.
— Тебя в первую очередь? — предположила я.
— Ничего от тебя не скрыть, — притворно возмутился он.
